Trump gibt 403-Millionen-Kriegskasse für Midterm-Wahlen frei

Donald Trumps Flaggschiff-Super-PAC „Make America Great Again Inc.“ hat seine gewaltigen Finanzreserven in Höhe von 403 Millionen Dollar freigegeben. Mit weniger als sieben Wochen bis zu den Midterm-Wahlen 2026 verändert der massive Mitteleinsatz das Kräfteverhältnis in mehreren umkämpften Kongresswahlkreisen. Für die Republikaner kommt die Verstärkung spät, aber möglicherweise genau zur richtigen Zeit.

GOP-Kandidaten hatten monatelang darauf gewartet, dass Trumps Finanztopf zu ihrer Unterstützung eingreift. In dieser Zeit konnten demokratische Gegner mehr Spenden einsammeln, die Wirtschaftsstimmung ließ nach und eine wachsende Zahl kompetitiver Senatswahlen drängte die Partei zunehmend in die Defensive. Nun stellt sich die Frage, wie viel Mehrwert Trumps Verbündete aus der enormen Summe noch herausholen können.

Der demokratische Cash-Vorsprung

Die finanzielle Schieflage war eklatant. Wie eine CNBC-Analyse der jüngsten Meldungen bei der Federal Election Commission (FEC) ergab, verfügten demokratische Kandidaten in sieben der umkämpftesten Senatswahlkreise bis Juli über einen Cash-Reserve-Vorsprung von zwei zu eins. Gemeinsam hatten sie rund 75 Millionen Dollar an flüssigen Mitteln angesammelt, verglichen mit 38 Millionen Dollar der Republikaner.

Besonders dramatisch war die Lage in Texas. Der demokratische Nominierte James Talarico ging mit 21,5 Millionen Dollar an verfügbaren Mitteln in den Juli. Das entspricht mehr als dem Zwölffachen der 1,8 Millionen Dollar, die sein republikanischer Kontrahent Ken Paxton laut FEC-Akten vorhielt. Ein solcher früher Cash-Vorsprung gibt Kampagnen mehr Zeit, ihre Wahlkampfstrategie zu formen, bevor die meisten Wähler vollständig aufmerksam werden.

Milliardenschwere Werbeoffensive gestartet

In den vergangenen zwei Wochen haben drei mit Trump verbundene Super-PACs für mehr als 136,5 Millionen Dollar Werbung in House- und Senatswahlen reserviert. Das neu gegründete „No Going Back PAC“ zeichnet dabei allein für 98,5 Millionen Dollar verantwortlich, wobei die Ausgaben besonders stark auf kompetitive Senatswettbewerbe konzentriert sind.

In Texas hat Trumps MAGA Inc. rund 10 Millionen Dollar zugesagt, während das von Elon Musk unterstützte America PAC etwa 2,6 Millionen Dollar beisteuerte. Die Republikaner hatten ursprünglich nicht mit einem engen Rennen in Texas gerechnet: Der Werbeanplan des Senate Leadership Fund vom April in Höhe von 342 Millionen Dollar umging den Staat vollständig.

Herausforderungen bei der Werbeplatzierung

Super-PACs wie MAGA Inc. stehen vor einem entscheidenden Nachteil. Das Bundeskommunikationsgesetz gibt offiziellen Kandidaten in den letzten 60 Tagen vor einer allgemeinen Wahl Anspruch auf den „niedrigsten Einheitssatz“ der Sender. Super-PACs genießen keinen solchen Schutz. Sie zahlen Marktpreise, die oft doppelt oder dreimal so hoch sind wie die Preise, die Kandidaten für vergleichbare Sendezeiten zahlen.

Große politische Gruppen begannen bereits vor Monaten, Werbeflächen für den Herbst zu sichern. Im April kündigte das republikanisch orientierte Senate Leadership Fund PAC Reservierungen für Werbung in Höhe von 342 Millionen Dollar in acht Senatswahlen an. Das demokratisch orientierte House Majority PAC tätigte Buchungen für 272 Millionen Dollar in 68 Medienmärkten. Bis Mitte September näherten sich lokale Fernsehsender in wichtigen Wahlbezirken laut AdImpact-Daten der Sättigung.

Wenn das Inventar knapp wird, leiten Super-PACs überschüssiges Geld oft in Streaming, digitale Plattformen, Post und SMS um. Die Preise für diese Anzeigen basieren auf Auktionen, und dynamische Tarife können die Preise in eng umkämpften Postleitzahlgebieten exponentiell in die Höhe treiben.

Die erweiterte Wahlkarte

Die Republikaner haben nun mehr Wahlkreise, die Ressourcen benötigen. Der Cook Political Report stuft sieben Senatswahlen als unentschieden („toss-ups“) ein, fünf davon von Republikanern gehalten: Alaska, Iowa, Maine, Ohio und Texas. Der Bericht stufte Texas und Iowa im August von „leicht republikanisch“ um, nachdem öffentliche und private Umfragen verschärfte Rennen zeigten – trotz Trumps Sieg in beiden Staaten mit mehr als 13 Punkten im Jahr 2024.

Diese erweiterte Karte kann jedoch auch ins Gegenteil umschlagen. Demokraten profitieren, wenn sie Republikaner dazu zwingen, in typisch sicheren roten Bundesstaaten auszugeben. Der Cook-Bericht besagt jedoch, dass die Republikaner aufgrund der parteipolitischen Zusammensetzung der Senatskarte einen „strukturellen Vorteil“ behalten.

Timing als entscheidender Faktor

Trotz der logistischen Hürden sagen einige Experten, dass Trumps spätes Spending gut getimt sein könnte. Eine Studie aus dem Jahr 2022, die mehr als 4.500 Wahlen untersuchte, fand heraus, dass Sommer-TV-Anzeigen wenig Einfluss auf Wahlergebnisse hatten, während Anzeigen im September und Oktober dies taten. Zudem hatten Anzeigen in nachgelagerten Rennen („down-ballot races“) stärkeren Einfluss als in Präsidentschaftswahlen.

Der Nutzen von Trumps spätem Spending hängt letztlich davon ab, wen diese Anzeigen erreichen. Selbst gezielte Werbung läuft irgendwann gegen abnehmende Grenzerträge. In den am stärksten umkämpften Märkten könne wiederholte Werbung es zunehmend schwieriger machen, frische überzeugbare Wähler zu finden.

Der nächste Maßstab für Trumps Feuerkraft kommt am Sonntag. Das neueste FEC-Filing von MAGA Inc., das Aktivitäten bis zum 31. August abdeckt, wird einen Fahrplan dafür bieten, wohin die Operation ihr Geld lenkt und welche Wahlbezüge sie im letzten Sprint zum Wahltag priorisiert.