Kanada spielt Trumps Handelskrieg geschickt aus

Seit Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus steht Kanada besonders im Fadenkreuz des US-Präsidenten. Die USA haben Ottawa mit Zöllen überzogen und weitere angedroht – mit Begründungen, die von unfairen Handelspraktiken bis zum Vorwurf reichen, Kanada tue nicht genug gegen grenzüberschreitenden Rauch aus Waldbränden. Trump hat zudem die territoriale Integrität seines nördlichen Nachbarn wiederholt herabgewürdigt und Kanada den „51. Bundesstaat“ genannt.

Kanada ist wirtschaftlich extrem verwundbar: Die kanadische Wirtschaft beträgt nur ein Dreizehntel der amerikanischen und ist für rund 70 Prozent seiner Warenexporte auf US-Verbraucher angewiesen. Dennoch hat Premierminister Mark Carney, der ehemalige Gouverneur der Bank of England, seine schlechte Ausgangslage bisher überraschend geschickt genutzt.

Carneys Strategie: Widerstand und Boykott

Carney setzt auf die wachsende Ablehnung Trumps in der kanadischen Bevölkerung. Er präsentiert sich widerspenstig, schürt einen Boykott US-amerikanischer Waren und unterstützt eine Kauf-lokal-Bewegung. Bereits im vergangenen Monat brach er die Handelsgespräche mit Washington ab, nachdem die USA eine Liste von Forderungen vorgelegt hatten, die unter anderem Einschränkungen der kanadischen Handelssouveränität vorsahen.

Als Trump daraufhin zusätzliche Zölle in Höhe von 20 Milliarden Dollar verhängte, reagierte Carney mit deutlichen Worten: Kanada befinde sich „im Krieg“. Er antwortete mit gezielten, verhältnismäßigen Maßnahmen, die darauf abzielen, den Präsidenten vor den Midterm-Wahlen im November unter Druck zu setzen. Bemerkenswert ist, dass viel größere Volkswirtschaften unter ähnlichen Bedingungen bereits nachgegeben haben.

Realistische Abkehr von den USA

Carney ist sich bewusst, dass eine vollständige Abkopplung von den USA illusorisch ist. Die Lieferketten sind zu eng verwoben – Komponenten kreuzen während der Produktion oft mehrmals die 5.525 Meilen lange Grenze. Stattdessen konzentriert er sich auf zwei realistische Wege: die Stärkung der heimischen Wirtschaft und die Suche nach alternativen Handels- und Sicherheitspartnerschaften.

Im März 2025 kündigte Carney Pläne an, interne Handelsbarrieren abzubauen, die Kanadas wirtschaftliche Dynamik lähmen. Vor Trumps Handelskrieg bestand bei den Provinzführern kaum Bereitschaft für derartige Maßnahmen. Diese Woche veranstaltete der Premierminister einen Gipfel für Finanzvorstände, um eine Billion Dollar an Kapital für kanadische Infrastrukturprojekte zu akquirieren. Zudem kündigte er einen steuerlichen Anreiz in Form einer „Produktivitäts-Mega-Abschreibung“ für Unternehmensinvestitionen an.

Neue Allianzen und Energiepolitik

Bei der Ausweitung der internationalen Beziehungen sicherte sich Carney am Mittwoch die mündliche Unterstützung von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen für eine „Assoziierung“ mit der EU – auch wenn dies möglicherweise nicht mehr als eine politische Erklärung bedeutet. Mit einem pragmatischeren Ansatz zur Netto-Null-Emissionspolitik hat seine Regierung zudem Pläne für eine neue Pipeline entwickelt, die kanadisches Öl an die Westküste transportieren soll, um Exporte nach Asien zu ermöglichen.

Herausforderungen bleiben bestehen

Die Hürden sind weiterhin beträchtlich. Zwar unterstützen die Kanadier Carneys vergeltungsorientierte Handelsmaßnahmen gegen die USA, doch diese Unterstützung könnte nachlassen, wenn der wirtschaftliche Schaden zunimmt. Das Wirtschaftswachstum Kanadas war ohnehin schon schwach. Trump könnte die Tit-for-Tat-Austausche eskalieren lassen, insbesondere als Reaktion auf Carneys öffentliche diplomatische Annäherung an andere Handelspartner wie die EU und China.

Der Premierminister wird zunehmend unter Druck geraten, seine Wachstumsagenda einzulösen. Branchenverbände haben gewarnt, dass trotz der Rhetorik wenig Fortschritt bei den Bemühungen zum Bürokratieabbau erzielt wurde. Auch die Diversifizierung der Handelsbeziehungen wird Zeit benötigen, um Früchte zu tragen.

Carney verdient Anerkennung dafür, den Moment genutzt zu haben. Seine Initiativen lenken die globale Aufmerksamkeit auf den Ressourcenreichtum und das wirtschaftliche Potenzial Kanadas – weg vom reinen Handelskrieg. Die eigentliche Herausforderung besteht nun darin, diese ersten Schritte in dauerhafte wirtschaftliche Gewinne umzuwandeln. Ein gefügigerer Präsident im Weißen Haus im Jahr 2029 wäre ein willkommener Zusatznutzen. Der größere Sieg für Kanada wäre jedoch eine Wirtschaft, deren Wohlstand weniger davon abhängt, was in Washington geschieht.