UK verliert täglich 1,3 Millionen Pfund durch verstaatlichte Stahlwerke

Die Verstaatlichung von British Steel entwickelt sich für die britischen Steuerzahler zu einem milliardenschweren Desaster. Wie ein am Freitag veröffentlichter Bericht des Public Accounts Committee (PAC) des Unterhauses zeigt, hat die Notverstaatlichung des angeschlagenen Stahlproduzenten bis Juni dieses Jahres bereits 555 Millionen Pfund verschlungen. Das entspricht täglichen Verlusten von rund 1,3 Millionen Pfund.

Die parteiübergreifende Gruppe von Abgeordneten äußerte sich vernichtend über die Handhabung der Rettungsaktion durch die Regierung. Demnach seien zusätzlich 15 Millionen Pfund allein für Beraterhonorare ausgegeben worden. Sollten die Ausgaben auf dem aktuellen Niveau bleiben, könnten die Gesamtkosten der Verstaatlichung bis 2028 die Marke von 1,5 Milliarden Pfund überschreiten.

Scharfe Kritik aus dem Parlament

Der Ausschuss stellte fest, dass die Steuerzahler weiterhin „signifikanten und wachsenden Kosten und Unsicherheiten ausgesetzt“ seien. Das Wirtschaftsministerium finanziere British Steel „ohne klare Perspektive auf einen Abschluss“. Besonders schwer wiegt die Feststellung der Abgeordneten, dass die Regierung „nicht in der Lage ist, ein Geschäftsmodell oder einen Dekarbonisierungspfad darzulegen, der das Unternehmen auf eine nachhaltige Grundlage stellt“. Auch könne sie keine „selbst indikativen Schätzungen dazu liefern, wie viel es den öffentlichen Haushalt letztlich kosten wird“.

Die Regierung unter Premierminister Sir Keir Starmer hatte im April 2025 zu Notgesetzen gegriffen, um die Kontrolle über die Stahlwerke zu übernehmen. Hintergrund war die Befürchtung, dass der chinesische Eigentümer Jingye seine Anlage in Scunthorpe herunterfahren würde, nachdem er die Koksimporte eingestellt hatte. Starmer erklärte damals, der Schritt sei entscheidend, um eine strategische Branche zu schützen. Der Ausschuss konterte jedoch: „Dies löste das zugrunde liegende Problem nicht – dass British Steel weiterhin strukturell unrentabel ist.“

Nächster Milliarden-Fall droht

Die massiven Verluste haben die Befürchtungen im Finanzministerium verstärkt, dass die Regierung von Andy Burnham möglicherweise eine weitere kostspielige Intervention starten könnte: Speciality Steel UK (SSUK). Der drittgrößte Stahlproduzent des Vereinigten Königreichs, ehemals Teil des Metallimperiums von Sanjeev Gupta, wurde im August 2025 unter die Verwaltung eines offiziellen Treuhänders gestellt. Eine Bieterofferte des norwegischen Unternehmens Blastr wurde diese Woche formell abgelehnt.

Insidern der Labour-Partei zufolge sind Beamte im Finanzministerium besorgt. „Viel Spaß und Spielerei steht bevor“, sagte eine Quelle. Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds erklärte den Abgeordneten, dass jede zusätzliche Finanzierung für SSUK aus bestehenden Budgets stammen müsse. Das Unternehmen sei noch nicht in öffentliches Eigentum überführt worden. „Das Hinarbeiten auf eine öffentliche Übernahme wird die Zeit und den Raum schaffen, die für eine umfassende Bewertung der verfügbaren Möglichkeiten notwendig sind“, sagte er.

Ringen um Arbeitsplätze im Norden

In Yorkshire drängen lokale Führer auf eine langfristige Lösung – gegebenenfalls auch auf eine Verstaatlichung –, in der Hoffnung, nahezu 1.400 Arbeitsplätze in einer benachteiligten Region zu retten. Eine an den Gesprächen beteiligte Person verwies auf Burnhams Agenda zur „Reindustrialisierung“ und argumentierte, politisch dürfe der Premierminister nicht zulassen, dass das Stahlunternehmen „bankrottgeht“. „Den Schwerindustriestandort im Norden zu schließen, passt nicht ins Brand-Burnham-Image“, sagte eine zweite Person.

In Whitehall werden derzeit Vorschläge diskutiert, darunter die Sanierung der Flächen rund um die Yorkshire-Operationen des Unternehmens – voraussichtlich im Wert von mehreren hundert Millionen Pfund – für andere gewerbliche Nutzungen wie Rechenzentren, während die Stahlhütten weiterhin in Betrieb bleiben sollen. Henri Murison, Direktor des Lobbynetzwerks Northern Powerhouse Partnership, erklärte, die Stahlproduktion in South Yorkshire stelle eine „kritische Fähigkeit“ dar.

Regierung verteidigt sich

Als Reaktion auf den vernichtenden Bericht des Ausschusses für öffentliche Rechnungen erklärte die Regierung: „Die Sicherung der langfristigen Zukunft des britischen Stahlsektors liegt in unserem nationalen Interesse. Obwohl dies sowohl öffentliche als auch private Investitionen erfordert, haben wir mit der Sicherung der Zukunft von British Steel durch öffentliches Eigentum sowie der Ernennung eines neuen Vorstands und Aufsichtsratsvorsitzenden diesen Monat erste Schritte unternommen.“ Der Mehrwert für die Steuerzahler bleibe ein zentraler Aspekt bei der Bewertung der Zukunft des Standorts.

Clive Betts, stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für die Labour-Partei, betonte, es sei für die Regierung von entscheidender Bedeutung, einen Plan vorzulegen, zumal Speciality Steel UK nun gemeinsam mit British Steel um öffentliche Mittel wirbt. Verbündete des Finanzministers John Healey erklärten hingegen, die Regierung sei der Auffassung, dass SSUK „gewendet und profitabel gemacht werden kann“ und dass es sich in einer anderen Situation befinde als British Steel. UK Steel, das den Sektor vertritt, erklärte, Minister hätten „absolut recht damit, einzuschreiten und British Steel zu sichern“.