Handwerk in der Krise: Dittrich warnt vor 80.000 verlorenen Stellen
Der ZDH-Präsident fordert von der Koalition entschlossenes Gegensteuern gegen Betriebsaufgaben und Stellenabbau.
Das deutsche Handwerk steckt in einer tiefen Krise – und die könnte sich nach Einschätzung des Zentralverbands des Deutschen Handwerks (ZDH) weiter verschärfen. Trotz besserer Wachstumsaussichten für die deutsche Wirtschaft insgesamt droht dem Sektor ein massiver Arbeitsplatzabbau. ZDH-Präsident Jörg Dittrich warnt laut einem Vorabbericht der Funke Mediengruppe, dass ohne Gegensteuern jährlich 70.000 bis 80.000 Stellen verloren gehen könnten.
Die Zahlen, die der Verband vorlegt, sind alarmierend. In den vergangenen zwei Jahren sind bereits mehr als 150.000 Stellen im Handwerk weggefallen. Das Geschäftsklima im Handwerk befindet sich nach Angaben des ZDH auf dem Niveau der Corona-Pandemie, die Investitionen sind auf den Stand der Finanzkrise zurückgefallen. Damit zeigt sich eine Branche, die zwar als Rückgrat der deutschen Wirtschaft gilt, aber derzeit kaum noch Perspektive sieht.
Dittrich macht für die Entwicklung eine Mischung aus fehlender Zuversicht und fehlenden Finanzmitteln verantwortlich. Viele Betriebsinhaberinnen und -inhaber sähen keine Zukunftsperspektive mehr für ihren Betrieb, anderen fehle schlicht das Geld, um gegenzusteuern. Die Folge sind Betriebsaufgaben – nicht weil die Auftragsbücher zwangsläufig leer sind, sondern weil die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen die Fortführung des Betriebs unattraktiv oder unmöglich machen.
Hohe Lebenshaltungskosten dämpfen die Nachfrage nach Handwerksleistungen
Ein wesentlicher Treiber der Misere ist die schwache Nachfrage. Hohe Lebenshaltungskosten belasten die privaten Haushalte und dämpfen damit die Nachfrage nach Handwerksleistungen. Wer weniger Geld zur Verfügung hat, verschiebt Renovierungen, Reparaturen oder Neuanschaffungen – und trifft damit direkt die Betriebe, die von privaten Auftraggebern abhängig sind. Diese Zurückhaltung trifft die Branche in einer Phase, in der ohnehin Investitionen auf dem Niveau der Finanzkrise liegen.
Dittrich fordert von der Koalition, ihre Zusagen einzulösen. Konkret geht es um die Senkung der Lohnzusatzkosten, die die Betriebe entlasten soll. Zudem müsse die Politik bei weiteren Vorhaben liefern, die im Koalitionsvertrag vereinbart, aber bislang nicht umgesetzt wurden. Dazu zählen die Arbeitszeitflexibilisierung und eine Stromsteuersenkung für das Handwerk. Beide Maßnahmen stehen nach Darstellung des Verbands noch aus.
Ein weiterer Streitpunkt ist das Sonntagsbackverbot. Bäckereien dürfen an Sonn- und Feiertagen lediglich drei Stunden backen. Backstationen, Tankstellen und Filialkonzepte hingegen dürfen unbegrenzt aufbacken. Der Koalitionsvertrag sieht die Abschaffung des Sonntagsbackverbots vor. Die Handwerkskammer sieht darin eine Ungleichbehandlung handwerklicher Betriebe gegenüber anderen Anbietern – ein Wettbewerbsnachteil, der sich in den Bilanzen der Bäckereien niederschlägt.
Kalte Progression wirkt als schleichende Unternehmensteuererhöhung
Auch bei der Steuerpolitik sieht der Verband Handlungsbedarf. Die kalte Progression wirkt nach Einschätzung des ZDH wie eine schleichende Unternehmensteuererhöhung: Steigen die Preise, werden höhere nominale Gewinne besteuert, ohne dass die reale Kaufkraft entsprechend wächst. Für kleine und mittlere Handwerksbetriebe, die ohnehin mit gestiegenen Kosten kämpfen, verschärft das den Druck zusätzlich.
Ein weiteres Ärgernis ist die Bonpflicht. Der Verband fordert eine Ausbesserung durch eine digitale Belegbereitstellungspflicht, um die bürokratische Belastung der Betriebe zu reduzieren. Hinzu kommt der Bereich der beruflichen Bildung: Erfolgreiche Programme wurden gestrichen oder gekürzt. Angesichts des bereits laufenden Stellenabbaus und des drohenden Fachkräftemangels wiegt dieser Schritt aus Sicht des Handwerks besonders schwer.
Dittrich wählt für seine Kritik an der Politik deutliche Worte. "Unser Geschäftsklimaindex ist auf dem Niveau der Corona-Pandemie, die Investitionen sind auf das Niveau der Finanzkrise gefallen", sagte er. Und weiter: "Vielen Inhaberinnen und Inhabern fehlt die Zuversicht, anderen fehlen schlicht die finanziellen Mittel. Und dann machen sie zu." Der ZDH-Präsident spart auch nicht mit Kritik am Umgang der Politik mit der Branche: "Es ist unwürdig, wie mit dem Handwerk umgegangen wird."
Bereits am 04.05.2026 berichtete aktien.news von einer spürbaren Eintrübung im Handwerk
Die aktuelle Entwicklung ist kein kurzfristiger Einbruch, sondern das Ergebnis einer länger anhaltenden Schwächephase. Bereits am 04.05.2026 berichtete aktien.news, dass die Konjunktur im deutschen Handwerk spürbar ins Stocken gerät. Damals warnte ZDH-Generalsekretär Holger Schwannecke gegenüber der Deutschen Presse-Agentur: "Sinkende Umsätze, schrumpfende Auftragspolster und fallende Auslastung zeigen, dass die Nachfrage wegbricht." Der damalige Konjunkturbericht des ZDH verwies zudem auf externe Belastungen: Der Iran-Krieg habe zu explodierenden Energiepreisen an den Rohstoffmärkten sowie zu angespannten Lieferketten geführt. Schwannecke sagte damals, hinter der Verfügbarkeit vieler Erzeugnisse und Materialien stehe zumindest in den nächsten Monaten ein großes Fragezeichen.
Auch die Investitionsschwäche ist kein neues Phänomen. Am 30.07.2026 berichtete aktien.news über eine Umfrage der DZ Bank, nach der die Investitionsbereitschaft im deutschen Mittelstand auf den niedrigsten Stand seit Beginn der Erhebung im Jahr 1995 gefallen war – tiefer als während der Finanzkrise, der Covid-19-Pandemie oder der Energiekrise nach Beginn des Ukraine-Krieges. Nur 52 Prozent der befragten Unternehmen planten damals, in den nächsten sechs Monaten in ihren Betrieb zu investieren, und lediglich 26 Prozent erwarteten in diesem Zeitraum eine Verbesserung der Geschäftslage. Die nun vom ZDH gemeldeten Zahlen zur Investitionszurückhaltung im Handwerk fügen sich damit in ein Muster, das sich über Monate aufgebaut hat.
Die schwache Binnenkonjunktur belastet auch die Aktienkurse deutscher Binnenmarktwerte
Für Anleger ist die Nachricht aus mehreren Gründen relevant. Das Handwerk ist ein wichtiger Indikator für die Binnenkonjunktur in Deutschland: Wenn Handwerksbetriebe nicht investieren und Stellen abbauen, deutet das auf eine schwache Inlandsnachfrage hin, die sich auch in den Zahlen von Bau-, Konsum- und Zulieferunternehmen niederschlagen kann. Wer Aktien aus diesen Bereichen hält, sollte die weitere Entwicklung der Branche im Blick behalten.
Zugleich zeigt der Bericht, dass die wirtschaftliche Erholung in Deutschland ungleich verläuft. Bessere Wachstumsaussichten für die Gesamtwirtschaft bedeuten nicht automatisch, dass alle Branchen davon profitieren. Der Hinweis auf die gestrichenen oder gekürzten Programme in der beruflichen Bildung ist zudem ein Signal für den Arbeitsmarkt: Wenn die Ausbildung im Handwerk leidet, kann sich der Fachkräftemangel in den kommenden Jahren verschärfen – ein struktureller Belastungsfaktor, der über die aktuelle Konjunkturschwäche hinausreicht.
Für Privatanleger gilt: Die Meldung ist eine Einordnungshilfe, keine Handlungsanweisung. Wer in Unternehmen investiert, die vom deutschen Binnenmarkt abhängen, sollte die politischen Entscheidungen zu Lohnzusatzkosten, Stromsteuer und Arbeitszeitflexibilisierung verfolgen. Diese Maßnahmen könnten die Kostenstruktur der Betriebe und damit die Ertragslage der Branche beeinflussen.
Die Koalition steht bei mehreren Zusagen in der Pflicht
Der Ausblick hängt maßgeblich davon ab, ob die Koalition ihre Zusagen einlöst. Auf der Liste stehen die Senkung der Lohnzusatzkosten, die Abschaffung des Sonntagsbackverbots, die Arbeitszeitflexibilisierung und die Stromsteuersenkung für das Handwerk. Der Koalitionsvertrag sieht die Abschaffung des Sonntagsbackverbots bereits vor; bislang ist sie nach Darstellung des Verbands nicht umgesetzt. Auch die Arbeitszeitflexibilisierung und die Stromsteuersenkung stehen noch aus.
Ob und wann diese Vorhaben umgesetzt werden, ist offen. Der ZDH hat mit seinen Zahlen und der deutlichen Kritik seines Präsidenten den Druck auf die Politik erhöht. Ohne Gegensteuern drohen nach Verbandsangaben jährlich 70.000 bis 80.000 verlorene Stellen – eine Größenordnung, die die Bedeutung der anstehenden Entscheidungen unterstreicht.
Diese Fachbegriffe helfen Anlegern bei der Einordnung des Berichts
- Geschäftsklimaindex: Eine Kennzahl, die die Einschätzung von Unternehmen zur aktuellen Lage und zu ihren Erwartungen zusammenfasst.
- Kalte Progression: Ein Effekt, bei dem nominale Einkommens- oder Gewinnsteigerungen durch die Inflation in höhere Steuerstufen rutschen, obwohl die reale Kaufkraft nicht steigt.
- Lohnzusatzkosten: Die Bestandteile der Personalkosten, die Arbeitgeber zusätzlich zum Bruttolohn zahlen, etwa für Sozialversicherungen.
- Investitionsbereitschaft: Die Neigung von Unternehmen, Geld in Anlagen, Maschinen oder Standorte zu stecken.