Trump hebt Zölle auf irischen Whiskey überraschend auf

US-Präsident Donald Trump hat am Sonntag überraschend die Abschaffung der Zölle auf irischen Whiskey angekündigt. Die Maßnahme fiel am Ende seines zweitägigen Besuchs in Irland und soll den Wettbewerb mit schottischem und nordirischem Whiskey fairer gestalten.

„Alle haben mich bedrängt mit der Bitte: ‚Könnten Sie mir einen Gefallen tun? Das ist so unfair, was da vor sich geht. Könnten Sie die Zölle auf irischen Whiskey abschaffen?‘“, sagte Trump während einer Preisverleihung am Rande des Irish Open Golfturniers auf seinem Platz in Doonbeg.

Der irische Golfer Shane Lowry, der das Turnier gewann, sowie Irlands Taoiseach Micheál Martin hätten ihn beide angesprochen, erklärte Trump. „Und ich habe im Namen der Vereinigten Staaten von Amerika gesagt, dass ich die Zölle auf irischen Whiskey abschaffe“, sagte der Präsident unter dem Jubel der Anwesenden.

Hintergrund der Zollpolitik

Trump, der Abgaben als Grundpfeiler seiner Handelspolitik nutzt, hatte bereits im April Zölle auf britischen Whiskey aufgehoben. Dies begründete er damals „zu Ehren“ von König Charles III., der einen Staatsbesuch in den USA abgestattet hatte.

Irischer Whiskey, einer der wichtigsten Exportartikel des Landes, unterlag zuletzt einem Zoll von 10 Prozent. Im vergangenen Jahr lag der Satz zeitweise sogar bei 15 Prozent. Dies verschaffte Scotch Whisky, der einen größeren Marktanteil in den USA hat, sowie dem in Nordirland hergestellten Produkt einen Wettbewerbsvorteil.

Branche begrüßt den Schritt

Der Irish Whiskey Association, eine Interessenvertretung der Branche, begrüßte die Maßnahme ausdrücklich. Sie bezeichnete sie als Impuls für eine Industrie, die Tausende Arbeitsplätze sichert und Investitionen in Millionenhöhe repräsentiert.

„Nichts verkörpert die Handelsbeziehung zwischen den USA und Irland besser als irischer Whiskey“, hieß es in einer Erklärung. Ein Rückkehr zum zollfreien Handel würde „zu weiterem Wachstum und mehr Investitionen führen“.

Im vergangenen Jahr exportierten irische Destillerien irischen Whiskey im Wert von 450 Millionen Euro in die USA. Gleichzeitig kauften sie US-Fässer im Wert von 80 Millionen Euro ein. Auch der Distilled Spirits Council of the United States begrüßte den Schritt.

„Diese Ankündigung ist ein weiterer positiver Schritt hin zur Beseitigung von Handelshemmnissen für Spirituosen“, erklärte Chris Swonger, Präsident und Chief Executive des Rates.

Trumps schwieriges Verhältnis zu Irland

Irland war in der Vergangenheit von Trump für seinen hohen Handelsüberschuss gegenüber den USA sowie für die starke Präsenz von Tech- und Pharmaunternehmen kritisiert worden. Während seines Besuchs behauptete Trump, das Land habe die USA „ausgeplündert“, fügte jedoch hinzu, die Iren seien zwar freundlich, könnten im Geschäftsleben aber „bösartige Bastarde“ sein.

Die Ankündigung bezüglich des Whiskys beendete seinen Besuch dennoch positiv. Zuvor hatte Trump am Samstag durch Forderungen nach einer Wiedervereinigung Irlands für Aufsehen gesorgt. Er erklärte, eine Wiedervereinigung werde „trotzdem stattfinden“ und sei „eine sehr coole Sache“. Dabei ignorierte er die Wünsche der pro-britischen Unionisten sowie den im Friedensabkommen von 1998 festgelegten Mechanismus, der vorsieht, dass die verfassungsrechtliche Zukunft der Region über ein Referendum entschieden wird.

Am Sonntag bekräftigte er seine Aussagen noch einmal und sagte: „Es scheint mir, als wäre eine der natürlichen Gegebenheiten aller Zeiten, sie [Nordirland und Irland] zusammenzuführen.“