Teilweises bundesweites Hanfverbot in Kraft: Rettungsschlinge für Illinois-THC-Getränke
Die Schließung der Farm-Bill-Lücke verbietet viele Hanf-Cannabinoide ab dem 11. Dezember, während Alkoholhändler eine Ausnahme für THC-Getränke fordern.
Die „Lücke" im Farm Bill von 2018, die einen Flutsturm an berauschenden THC-Produkten aus Hanf auslöste, wurde am Donnerstag geschlossen. Eine mehrdeutige, aber geringe Menge wurde zu bundesweit verbotenen Drogen der Kategorie I (Schedule 1) erklärt. Am 11. Dezember tritt das Bundesgesetz in Kraft, das den Großteil des restlichen, auf 38 Milliarden Dollar geschätzten Marktes für Hanf-Cannabinoide verbietet – es sei denn, der Kongress und Präsident Donald Trump greifen ein.
Um eine neue Trennlinie zwischen einem regulierten Hanfsektor und den Gummibärchen und Vapes zu ziehen, die an Tankstellen und Rauchwarenläden verkauft werden, haben sich neue Verbündete gefunden, darunter große Alkoholhändler. Sie fordern eine Ausnahme für beliebte THC-Hanfgetränke und weisen darauf hin, dass es keinen öffentlichen Aufschrei gegen eine Verschärfung der Hanfregulierung gibt.
Mehr als 300.000 Menschen haben den Kongress kontaktiert und darum gebeten, dass THC-Produkte aus Hanf weiterhin legal bleiben, behauptete der Alkoholhändler Total Wine & Spirits am Mittwoch. Laut einer neuen nationalen Umfrage des Unternehmens sprachen sich 85 Prozent der mehr als 2.000 Befragten gegen ein Verbot aus.
Total-Wine-Chef fordert ein sicheres Regulierungssystem für THC-Getränke
„Amerika verfügt über ein sicheres System für Wein, Spirituosen und Bier", sagte Ryan Ross, CEO von Total Wine & More, in einer Erklärung. „Es hat fast 100 Jahre lang funktioniert. Es ist an der Zeit, es für niedrig dosierte Getränke mit THC aus Hanf einzusetzen."
Stimmen aus der Cannabisindustrie fordern dagegen, dass das Verbot beibehalten wird und viele Hanfprodukte als „Marihuana" neu klassifiziert werden – was ihren Verkauf nur in staatlich regulierten Cannabisgeschäften ermöglichen würde.
Bundesstaaten verschärfen die Regeln schneller als der Bund
Drängender als ein schwer oder unmöglich durchsetzbares Bundesverbot sind jedoch die bereits laufenden lokalen Verschärfungen durch die Bundesstaaten. Am Donnerstag schlossen sich Illinois und Missouri etwa 16 weiteren Staaten an, die den Verkauf von Hanfprodukten auf lizenzierte Marihuana-Läden beschränken. Fast alle Bundesstaaten haben die Durchsetzung von Vorschriften rund um Hanf-Cannabinoid-Produkte verschärft. Neue THC-Grenzwerte sowie pauschale Verbote oder Einschränkungen für Delta-8-THC und andere synthetisch abgeleitete Analoga sind bereits in Kraft getreten. Gefährdete Hanfbetreiber wehren sich mit begrenztem Erfolg vor Gericht.
Illinois gewährt 250 Hanfunternehmen vorerst Bestandsschutz
In Illinois sind 250 Hanfunternehmen vorerst von einem Staatsverbot ausgenommen, das am 12. November in Kraft trat. Nächste Woche wird ein Bundesrichter eine Klage gegen das Illinois Hemp Act anhören, die verfassungswidrige Verstöße gegen die Commerce Clause des Bundesrechts rügt, da sie den Handel zwischen den Bundesstaaten einschränkt – jenen Handel, den der Kongress derzeit verbietet.
Die Illinois Healthy Alternatives Association, die etwa 250 Hanfunternehmen vertritt, reichte die Klage am 6. November ein. Anhörungen vor Richterin Martha Pacold vom United States District Court für den Northern District of Illinois sind für den 19. November geplant. Weitere Klagen, die ganz oder teilweise staatliche Hanf-THC-Verbote anfechten, sind anhängig.
Diese Hanfprodukte sind ab dem 11. Dezember verboten
Wie die American Trade Association for Cannabis and Hemp anmerkt, verbietet die Änderung des Bundesgesetzes Hanf-THC-Produkte „mit Cannabinoiden, die die Cannabispflanze nicht natürlich produzieren kann, wie vollständig synthetische Cannabinoide". Das aktuelle teilweise Verbot verbietet Delta-8-THC nicht, das die Cannabispflanze in begrenzten Mengen natürlich produziert. Die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) soll eine Liste der natürlich produzierten Cannabinoide veröffentlichen, hat dies jedoch noch nicht getan.
Soweit das Bundesrecht reicht, ist Hanf weiterhin legal, um grenzüberschreitend versendet zu werden. Auch die Einschränkungen bei den Steuerabzügen gemäß Abschnitt 280E des Internal Revenue Code gelten nicht. Hanf wird als Cannabis definiert, das einen Gesamt-THC-Gehalt einschließlich THCA von 0,3 Prozent oder weniger auf Trockenbasis aufweist. Produkte mit mehr als 0,4 Milligramm THC „pro Behälter" gelten als „Marihuana". Online-Verkäufe werden illegal.
Für deutsche Anleger und Beobachter des US-Cannabismarktes ist die Entwicklung ein zweischneidiges Signal: Während der Bundesstaat New York und andere regulierte Märkte von einer Verlagerung des Hanfgeschäfts in lizenzierte Cannabisgeschäfte profitieren könnten, verlieren die bislang weitgehend unregulierten Hanf-Cannabinoid-Produkte ihre bundesrechtliche Grundlage. Der Ausgang der Klagen in Illinois und anderen Bundesstaaten dürfte maßgeblich bestimmen, wie schnell sich der Markt neu ordnet.