Massachusetts plant Kennzeichnungspflicht für bestrahltes Cannabis ab kommendem Jahr
Die Cannabis Control Commission treibt neue Testvorschriften voran, die bestrahlte oder aufbereitete Produkte kennzeichnungspflichtig machen könnten.
Massachusetts könnte Cannabisprodukte, die mit Strahlung oder anderen Verfahren behandelt wurden, künftig kennzeichnungspflichtig machen. Die vorgeschriebene Kennzeichnung für „desinfiziertes oder aufbereitetes" Cannabis ist Teil einer umfassenden Überarbeitung der staatlichen Testanforderungen, die die Massachusetts Cannabis Control Commission (CCC) am Donnerstag vorantrieb. Betroffen sind Produkte, bei denen Bakterien, Schimmel und andere Verunreinigungen durch eine Aufbereitung beseitigt wurden, nachdem Labortests sie entdeckt hatten. Die Kennzeichnung könnte bereits im kommenden Jahr kommen.
Die neuen Vorschriften sowie weitere Anpassungen der Cannabis-Testverfahren treten allerdings frühestens 2027 in Kraft. Zuvor muss eine Phase zur Einholung öffentlicher Stellungnahmen abgeschlossen werden. In einer Erklärung betonte CCC-Vorsitzende Chris Harding, die neuen Regeln würden „das Vertrauen in die Produkte stärken, die auf den medizinischen und Erwachsenenmärkten des Bundesstaates verfügbar sind".
„Diese neuen Vorschriften sollen dazu dienen, die Variabilität bei den Tests zu verringern, die Genauigkeit und Zuverlässigkeit der Testergebnisse zu verbessern und die Fähigkeit der Kommission zu stärken, Mängel bei den Tests zu identifizieren und erforderliche Durchsetzungsmaßnahmen zu ergreifen", so Harding weiter.
Strahlung ist eine gängige Methode gegen Schimmel und Bakterien
In vielen Bundesstaaten können Cannabisblüten oder andere Produkte, die den ersten Test nicht bestanden haben, nach einem Aufbereitungsverfahren und einer erneuten Prüfung zum Verkauf freigegeben werden. Strahlung ist eine gängige Methode zur Beseitigung von Krankheitserregern wie Bakterien und Schimmel, wobei das betroffene Produkt Gammastrahlen aus dem radioaktiven Element Cobalt-60 ausgesetzt wird. Dies ist eine weltweit in der Lebensmittelproduktion sowie in der Cannabisindustrie übliche – und sichere – Technik. In Massachusetts haben Betreiber erklärt, dass Strahlung auch ein notwendiger Schritt ist, um die strengen Grenzwerte des Bundesstaates für mikrobielle Verunreinigungen einzuhalten.
Doch einige Verbraucher misstrauen der Strahlung, und als Reaktion darauf zögern die Betreiber, selbst eine entsprechende Kennzeichnung vorzunehmen. In anderen Bundesstaaten, darunter Maine, muss mit Strahlung aufbereitetes Cannabis gekennzeichnet werden, wobei die Aufsichtsbehörden dort Anfang dieses Jahres zugaben, dass die Regel nicht durchgesetzt wird. Gleichzeitig haben Forscher darauf hingewiesen, dass mit Strahlung aufbereitetes Cannabis weiterhin potenziell schädliche Krankheitserreger wie Mykotoxine enthalten kann.
Gemäß den vorgeschlagenen neuen Regeln müssen kommerzielle Cannabis-Testlabore Produkte, die den Ersttest nicht bestehen, zudem automatisch erneut prüfen. Damit sollen die Fehlschläge verifiziert und festgestellt werden, ob ein Produkt tatsächlich kontaminiert war oder das Labor einen Fehler begangen hat.
Massachusetts' Cannabismarkt steht vor umfassenden Reformen
Im 1,65 Milliarden Dollar schweren Cannabismarkt von Massachusetts stehen erhebliche Veränderungen an. Eine Wählerinitiative zur Aufhebung des Verkaufs von Cannabis für Erwachsene wurde am Wahlabend deutlich abgelehnt; mehr als 75 Prozent der Wähler lehnten die Wiederholungsfrage Nummer 8 ab. Trotz der breiten Beliebtheit der Legalisierung sind Branchenbetreiber weitgehend der Ansicht, dass Regeln und Vorschriften überprüft werden müssen.
Als Reaktion darauf räumten Gouverneurin Maura Healey und die Gesetzgeber des Bundesstaates im Frühjahr die Reihen der CCC. Harding ersetzte die umstrittene ehemalige Vorsitzende Shannon O'Brien, die nach einem jahrelangen Rechtsstreit kurzzeitig in die Rolle zurückgekehrt war. Während dieser Angelegenheit ergab eine separate staatliche Prüfung weit verbreitete Dysfunktionen bei der CCC.
Healey genehmigte außerdem Vorschriften, die die Obergrenze für Einzelhandelslizenzen von insgesamt drei Genehmigungen auf sechs erhöhte und eine Anforderung abschaffte, wonach medizinische Betreiber vertikal integriert sein mussten. Unterdessen startete die CCC eine umfassende Untersuchung lang gemeldeter Probleme bei kommerziellen Cannabis-Testlaboratorien, die verdächtigt werden, Ergebnisse der Produktsicherheit und THC-Potenztests manipuliert zu haben.
Für deutsche Anleger und Beobachter des US-Cannabismarkts zeigt der Vorgang, wie stark die Regulierung auf Bundesstaatenebene die Geschäftsmodelle von Anbauern, Laboren und Einzelhändlern prägt. Während der Freizeitkonsum in Massachusetts politisch abgesichert bleibt, verschiebt sich der regulatorische Fokus auf Produktsicherheit, Testtransparenz und die Aufsicht über die Labore. Ob die Kennzeichnungspflicht für bestrahltes Cannabis tatsächlich kommt, entscheidet sich erst nach dem Stellungnahmeverfahren – und damit frühestens im Jahr 2027.