Richter weist Trump-Regierung an: Kennedy-Center-Schließungspläne offenlegen

Ein US-Bundesrichter hat die Regierung von Präsident Donald Trump angewiesen, darzulegen, ob der Plan des Kennedy Center, die Spielstätte für bis zu zwei Jahre zur Renovierung zu schließen, gegen eine bestehende Gerichtsordnung verstößt. Der Fall wirft grundlegende Fragen zur Rechtsstaatlichkeit und zur Gewaltenteilung in den USA auf.

Christopher Cooper, Bundesrichter am U.S. District Court in Washington, forderte die Regierung auf, sich bis Donnerstag zu den Klagepunkten zu äußern. In der Klage heißt es, das vom Vorstand am Dienstag gefasste Beschlussvotum zur Durchführung des 257-Millionen-Dollar-Renovierungsprojekts verstoße gegen eine frühere Anordnung des Gerichts.

Hintergrund des Rechtsstreits

In einem Gerichtsdokument vom Mittwoch argumentierte die Klägerin, die demokratische Kongressabgeordnete Joyce Beatty, dass das Votum des Vorstands gegen die vorherige Entscheidung des Gerichts verstoßen habe. Der Vorstand wird von Trump geleitet und von seinen designierten Mitgliedern kontrolliert. Beatty erklärte, das Kennedy Center, das vom Kongress ins Leben gerufen wurde und 1971 als Gedenkstätte für John F. Kennedy eröffnet wurde, sei während der regulären Öffnungszeiten nicht mehr für die Öffentlichkeit zugänglich. Am Mittwoch waren neue Barrieren außerhalb des Gebäudes sichtbar.

„Der Vorstand kann Judge Coopers Urteile nicht einfach ignorieren, wenn es ihnen passt“, erklärten Beattys Anwälte Norm Eisen und Nathaniel Zelinsky in einer Stellungnahme. „In diesem Land steht niemand über dem Gesetz – einschließlich des Präsidenten.“

Das Weiße Haus und das Kennedy Center reagierten zunächst nicht auf Anfragen zur Kommentierung. Auch das Justizministerium, das das Kennedy Center vor Gericht vertritt, meldete sich zunächst nicht zu Wort.

Vorgeschichte des Konflikts

Die Abstimmung über die Schließung markiert den neuesten Konfliktpunkt in der Klage, die Beatty im vergangenen Jahr wegen Trumps Bestreben eingereicht hatte, das Zentrum nach ihm selbst umzubenennen. Beatty ist aufgrund ihrer Position im US-Kongress Mitglied im Vorstand des Kennedy Center.

Coopers Anordnung vom Mai verpflichtete das Kennedy Center, den Namen Trumps von der Fassade des Gebäudes zu entfernen, da nur der Kongress das Recht habe, den Namen zu ändern. Die Entscheidung blockierte den früheren Plan des Zentrums, im Juli für Renovierungsarbeiten zu schließen, da die Entscheidung „unter Vernachlässigung der Sorgfaltspflicht der Treuhänder“ getroffen worden sei.

Cooper erklärte damals, er werde den Vorstand nicht daran hindern, erneut einen Versuch zu starten, das Zentrum zu schließen, solange dieser eine „durchdachte, unabhängige Entscheidung“ treffe.

Aktuelle Entwicklungen

In einer neuen Entscheidung vom Dienstag wies Cooper das neueste Bemühen des Zentrums zurück, den Namen Trumps an dem Gebäude anzubringen, um seine Rolle bei der geplanten Renovierung widerzuspiegeln. Die Regierung hat Berufung eingelegt, und Trump sagte in den sozialen Medien, das Kennedy Center sei „dem Untergang geweiht“, wenn es nicht zur Reparatur geschlossen werden dürfe.

Der Fall zeigt exemplarisch die anhaltenden Spannungen zwischen der Trump-Administration und der Judikative. Für deutsche Beobachter ist bemerkenswert, wie hier die Unabhängigkeit einer vom Kongress geschaffenen Kultureinrichtung gegen die Einflussnahme des Präsidenten verteidigt wird. Die Entscheidung des Richters in den kommenden Tagen könnte weitreichende Folgen für die Zukunft des renommierten Kulturzentrums haben.