LibertyStream sichert Förderwasser-Standort in North Dakota für Lithiumgewinnung
LibertyStream unterzeichnet nicht bindendes Term Sheet mit Goodnight Midstream zur Lithiumgewinnung aus Förderwasser im Bakken-Becken.
Der an der TSX Venture Exchange notierte Lithiumentwickler LibertyStream hat mit dem US-amerikanischen Wasser-Pipelinebetreiber Goodnight Midstream ein nicht bindendes Term Sheet unterzeichnet. Es legt den Rahmen dafür fest, wie LibertyStreams proprietäre Direct-Lithium-Extraktion (DLE) und die zugehörige Raffinerietechnologie in die Infrastruktur von Goodnight zur Behandlung von Förderwasser im Bakken-Gebiet integriert werden kann. Mit der Unterzeichnung schreitet die geplante Expansion des Unternehmens in ein zweites großes Förderwasser-Becken der USA voran.
Förderwasser ist das Abwasser, das natürlicherweise in unterirdischen Gesteinsschichten vorkommt und bei der Förderung von Rohöl, Erdgas oder geothermischer Energie als Nebenprodukt an die Oberfläche gefördert wird. Genau dieses Wasser will LibertyStream nutzen, um Lithium und weitere kritische Mineralien zurückzugewinnen. Das kommerzielle Modell ist dabei nicht neu: LibertyStream hat es bereits für seine Technologie im Permian-Becken gemeinsam mit dem Wasserinfrastrukturbetreiber Select Water Solutions etabliert.
LibertyStream übernimmt Finanzierung und Betrieb, Goodnight das Wassermanagement
Die Aufgabenverteilung folgt dem erprobten Muster: Goodnight ist für die Beschaffung, den Transport und das Management des Förderwassers verantwortlich. LibertyStream übernimmt Finanzierung, Planung, Bau und Betrieb der Lithiumanlagen. Konkret nimmt LibertyStream das Förderwasser an vereinbarten Übergabepunkten ab, verarbeitet es in seinen Anlagen und gibt behandeltes Wasser innerhalb vereinbarter Spezifikationen an Goodnight zurück.
Vorbehaltlich der Unterzeichnung endgültiger Vereinbarungen würde Goodnight LibertyStream das exklusive Recht einräumen, Förderwasser in seinen Bakken-Anlagen zu verarbeiten, um Lithium und andere kritische Mineralien zurückzugewinnen. Das Term Sheet sieht vor, dass die erste Anlage durch bis zu drei weitere Anlagen ähnlichen Umfangs an gegenseitig vereinbarten Standorten von Goodnight ergänzt werden könnte. LibertyStream finanziert, plant, baut, besitzt und betreibt jede Anlage; Goodnight hat keine Verpflichtung zur Übernahme von Kapital- oder Betriebskosten.
Die erste Anlage „Independence 1“ soll bis zu 500 Tonnen Lithiumcarbonat pro Jahr liefern
LibertyStream bemüht sich derzeit um die Finanzierung seiner ersten geplanten kommerziellen Anlage in North Dakota namens „Independence 1“. Sie soll bereitstehen, um bis zu 500 t/a Lithiumcarbonat in Batteriequalität zu produzieren. „Independence 1“ ist die erste einer geplanten Reihe von Independence-Anlagen im gesamten Bakken-System von Goodnight. Jede Anlage soll dasselbe modulare DLE-System und denselben Raffinerie-Standard wie der Standort von Select Water Solutions in Texas nutzen, wodurch LibertyStream Engineering, Beschaffung und Betriebsabläufe von einem Standort zum nächsten replizieren kann.
Das Exklusivitätsrecht ist an Bedingungen geknüpft, darunter die Inbetriebnahme einer ersten Anlage mit einer Kapazität von etwa 23 000 bl/d bis spätestens 31. Dezember 2027. Werden diese Bedingungen nicht erfüllt, behält LibertyStream das Exklusivitätsrecht nur an Goodnight-Anlagen, an denen eine LibertyStream-Anlage in Betrieb genommen wurde. Für alle erforderlichen Genehmigungen zum Betrieb der Anlagen wäre LibertyStream auf eigene Kosten verantwortlich.
Goodnight erhält Umsatzbeteiligung, North Dakota könnte bis zur Hälfte finanzieren
Im Gegenzug erhält Goodnight einen Umsatzanteil am produzierten und verkauften Lithiumcarbonat aus jeder Anlage, berechnet auf Basis der realisierten Verkaufserlöse. Der Satz steigt über einem bestimmten Lithiumcarbonat-Preis an. In North Dakota arbeitet LibertyStream mit Wellspring Hydro zusammen, das sich seit 2021 mit Förderwasser und der Lithiumentwicklung im Bundesstaat beschäftigt. Wellspring verfügt über Zuschüsse und Darlehen der Clean Sustainable Energy Authority der North Dakota Industrial Commission; LibertyStream kann unter Einhaltung bestimmter Bedingungen auf diese Finanzmittel zugreifen.
Parallel dazu arbeitet das Unternehmen mit dem Bundesstaat North Dakota an Optionen zur Projektfinanzierung für bis zu 50 % der Anlagenkosten für „Independence 1“ und künftige Anlagen. LibertyStream strebt an, einer der ersten kommerziellen Produzenten von Lithiumcarbonat aus Ölfeldsole in Nordamerika zu sein. Für deutsche Anleger ist die Vereinbarung ein Signal, dass das Unternehmen seine Technologie über das Permian-Becken hinaus auf ein zweites großes US-Schieferbecken ausweiten will. Bis zur kommerziellen Produktion bleibt jedoch die Finanzierung der ersten Anlage der entscheidende Faktor, denn das Term Sheet ist ausdrücklich nicht bindend.