KI-Revolution verunsichert US-Absolventen: Einstiegsjobs schwinden dramatisch
Stanford-Studie zeigt 19 Prozent weniger Beschäftigung in KI-gefährdeten Berufen – junge Amerikaner fürchten, Kollateralschaden zu werden.
Robert Marsh machte 2022 seinen Abschluss in Informatik und „konnte praktisch überall ein Vorstellungsgespräch bekommen". Heute ist die Jobsuche für den 26-jährigen Softwareingenieur aus Easton, Pennsylvania, eine echte Herausforderung. „Die komplette und absolute Struktur von allem verändert sich", sagt Marsh. „In fast jedem Gespräch geht es irgendwie darum: ‚Brauchen wir dich wirklich?‘"
Marsh steht damit an vorderster Front einer neuen industriellen Revolution. Künstliche Intelligenz (KI) überschwemmt den Arbeitsmarkt, und die Jobchancen für jüngere Menschen in stark betroffenen Branchen schwinden. Viele Absolventen reagieren verzweifelt und wütend. „Meine Berufsaussichten fühlen sich an, als würden sie mir im Grunde von einem Pakt aus den reichsten und intelligentesten Individuen der Welt genommen", sagte Marsh. „Ich wollte mich nur entspannen, eine schöne Karriere machen und vielleicht ein Haus besitzen. Aber da gibt es ein Konglomerat, das dafür sorgt, dass ich das nicht haben kann."
Das von vielen gefürchtete Szenario einer massenhaften „Job-Apokalypse" ist bislang ausgeblieben. Dennoch saugt die Technologie Arbeit in Sektoren auf, die früher Einstiegspositionen vorbehalten waren. Laut Forschungsergebnissen der Stanford University ist die Beschäftigung in durch KI gefährdeten Berufen wie Programmierung und Buchhaltung inzwischen 19 Prozent niedriger, als sie wäre, wenn sie mit ähnlich alten Arbeitnehmern in weniger betroffenen Berufen Schritt gehalten hätte.
Stanford-Experte: „Kanarienvögel im Kohlenbergwerk"
Experten zufolge ist dies erst der Anfang. „Da passiert etwas Reales", sagte Erik Brynjolfsson, Direktor des Stanford Digital Economy Lab. „Wir nennen es ‚Kanarienvögel im Kohlenbergwerk‘. Wir sehen diesen Effekt zunächst in einigen Bereichen, und ich würde erwarten, dass er mit der Zeit wahrscheinlich weiter verbreitet ist."
Der Vormarsch der KI ist durch scharfe Warnungen von Branchenführern über eine potenzielle existenzielle Bedrohung für die Menschheit sowie durch heftigen öffentlichen Widerstand gegen stromfressende Rechenzentren in den Mittelpunkt gerückt. Auch die Warnungen vor den wirtschaftlichen Folgen häufen sich. Der Anthropic-Chef Dario Amodei sagte im vergangenen Jahr, KI könne die Hälfte der Einstiegsjobs im weißen-Kragen-Bereich vernichten und die US-Arbeitslosigkeit innerhalb von einem bis fünf Jahren auf 10 bis 20 Prozent treiben.
„Krebs ist geheilt, die Wirtschaft wächst um 10 Prozent pro Jahr, der Haushalt ist ausgeglichen – und 20 Prozent der Menschen haben keine Jobs", skizzierte Amodei gegenüber Axios ein mögliches Szenario. „Wir als Produzenten dieser Technologie haben die Pflicht und Verpflichtung, ehrlich darüber zu sein, was kommt."
Andere Technologieführer argumentieren optimistischer. OpenAI-CEO Sam Altman sagte im vergangenen Jahr, er fühle sich als 22-jähriger Absolvent „wie das glücklichste Kind aller Zeiten". Im Podcast „Huge If True" erklärte er: „Es gab noch nie eine erstaunlichere Zeit, um etwas völlig Neues zu schaffen, etwas zu erfinden, ein Unternehmen zu gründen." In einem Jahrzehnt könnten Absolventen „auf einer Mission sein, das Sonnensystem in einem Raumschiff zu erkunden, in irgendeiner völlig neuen, aufregenden, super gut bezahlten, super interessanten Arbeit".
US-Präsident Donald Trump hat Aufrufe von Tech-Chefs nach mehr Regulierung und einem „Abmildern der Frontier" abgetan. Er argumentiert, jede Verlangsamung dessen, was er „Superintelligenz" nennt, würde China Vorteile verschaffen.
Lehigh Valley als Brennpunkt einer neuen Arbeitswelt
Doch 320 Kilometer von Washington entfernt, in der Universitätsstadt Bethlehem und dem umliegenden Lehigh Valley, treten die ersten Opfer der Revolution zutage. Junge Menschen befürchten, als Kollateralschaden behandelt zu werden. „Wir wissen nicht mehr, wo wir gebraucht werden", sagte Chloe Leong, Wirtschaftsstudierende an der Lehigh University. „Das ist furchteinflößend. Wenn die Einstiegsjobs gestrichen werden, auf welcher Grundlage sollen wir dann überhaupt starten?"
Eine Generation, die bereits durch die Covid-19-Pandemie erschüttert und vom Wohnungsmarkt ausgeschlossen wurde, ist zunehmend überzeugt, dass die Milliardäre aus Silicon Valley das Spiel gegen sie manipulieren. Eine Gallup-Umfrage aus diesem Jahr ergab, dass die Zahl der 14- bis 29-Jährigen, die bezüglich KI „begeistert" oder „hoffnungsvoll" sind, zurückgeht – während jene, die „wütend" oder „besorgt" sind, zunehmen.
Leong schloss ihren Bachelorabschluss ein Jahr vorzeitig ab und erfüllte alle geforderten Lebenslauf-Kriterien: Vizepräsidentin eines nationalen Ehrendienstverbandes, Mitbegründerin einer Impact-Finance-Gesellschaft, Mitglied des Tanzteams. Nach Schwierigkeiten bei der Jobsuche entschied sie sich dennoch für einen Masterabschluss und weitere Qualifizierungsmaßnahmen. „KI hat sich so sehr entwickelt, dass ich mich bereit fühlte, als sie schon in der Lage war, das zu tun, wofür ich zwei oder drei Jahre gelernt hatte", sagte sie.
Ihr Resümee fällt nüchtern aus: „Ich will mein Humankapital so stark aufbauen, dass ich nicht ersetzbar bin. Ich will die Person auf der anderen Seite dieser KI sein, die sie überprüft, statt die Person zu sein, die von der KI ersetzt wird." Die 24-Jährige erwägt deshalb, an der Hochschule zu bleiben, um einen Doktortitel zu erwerben.
Chad Meyerhoefer, Wirtschaftsprofessor an der Lehigh University, spricht von einer „Verengung des Trichters" für junge Menschen, die in der Region und landesweit in die Arbeitswelt eintreten. „Der Arbeitsmarkt war für neue Absolventen im letzten Jahr sehr angespannt", sagte er. „Die Unternehmen selbst wissen nicht, wie die Rollen durch KI umstrukturiert werden."
Für Softwareentwickler im Alter von 22 bis 25 Jahren ist die Beschäftigung laut Stanford um 19 Prozent gesunken, im Kundenservice ist der Rückgang ähnlich groß. Im krassen Gegensatz dazu stehen Jobs, die noch nicht durch KI ersetzt werden können: Junge Menschen, die als Gesundheitsbegleiter arbeiten, verzeichnen einen Beschäftigungsanstieg von 22 Prozent. Bei Lageristen liegt er bei 6 Prozent.
Clare Walicki, die kürzlich an der Lehigh University abschloss, um in der Versicherungsbranche zu arbeiten, vermied Bewerbungen auf analytische Positionen, die Gefahr liefen, durch Maschinen ersetzt zu werden, und wählte stattdessen kundenorientierte Jobs. Sie berichtete von einer gewissen Verzweiflung im Student Career Center: „Viele Studenten kamen sehr besiegt herein. Es ist leicht, die Motivation zu verlieren, wenn man das Gefühl hat, nichts dagegen tun zu können."
Bislang deuten die Daten noch nicht darauf hin, dass Unternehmen aktiv wegen KI entlassen. Ryan Knepp, Programmkoordinator im CareerLink-Jobcenter in Allentown, sagt, viele Arbeitssuchende „hätten den Eindruck, dass KI ein Faktor" bei ihrem Jobverlust gewesen sei, wenige könnten dies aber „definitiv" behaupten. Er erwähnte jedoch einen jüngeren Arbeitssuchenden, dessen gesamte Abteilung entlassen worden sei, nachdem sie eine App entwickelt hatten, die ihre Arbeit effizienter erledigen konnte. „Das ist wie Stoff aus Filmen", sagte Knepp.
Zwischen Hoffnung und Hilflosigkeit
Während die US-Midterm-Wahlen näher rücken, hat Trump die negativen Nebenwirkungen der KI-Revolution heruntergespielt und betont, „die Jobs werden massiv sein". Im Lehigh Valley und in vielen Gemeinden im ganzen Land fühlen sich junge Menschen jedoch machtlos, dem Vormarsch Einhalt zu gebieten.
„Was soll ein kleiner Mann tun, wenn alle sich streiten und niemand weiß, was vor sich geht?", fragte Softwareentwickler Marsh. Der Tonfall der Gespräche erinnere ihn an eine Szene aus „Die Simpsons", in der ein deprimierter Bart beklagt, den schlimmsten Tag seines Lebens zu haben. Sein Vater Homer korrigiert ihn: „Der schlimmste Tag Ihres Lebens – bisher." Marsh selbst formuliert es so: „Der wirklich stressige Teil ist: Ich weiß nicht, was morgen passieren wird."