Helikopter-Eltern greifen in Jobs ihrer Teenager ein – Arbeitgeber warnen

Immer häufiger greifen Eltern in die ersten Jobs ihrer Teenager ein, indem sie Dienstpläne erfragen oder Vorgesetzte kontaktieren. Arbeitgeber in den USA schlagen nun Alarm und warnen vor den negativen Folgen dieser Entwicklung für die Jugendlichen.

Jason Purvis, 49 Jahre alt und Eigentümer des Sidewalk Coffee & Bagelcafe in Queen Creek, Arizona, stellt seit Jahren Teenager ein. Zuvor arbeitete er 17 Jahre lang bei Chick-fil-A, sowohl im Unternehmensmanagement als auch in den Restaurants. In den Filialen seien 16- und 17-Jährige „ein guter 40% unseres Teams“ gewesen, sagt er.

Bereits vor der Pandemie bemerkte Purvis in einer Facebook-Gruppe der Chick-fil-A-Franchisenehmer Diskussionen über das Phänomen. Bei anderen Ketten kämen Eltern herein und „forderten Informationen zu den Zeitplänen ihrer Kinder“ sowie dazu, was diesen beigebracht werde, so Purvis.

Das Phänomen der „Schneepflug-Eltern“

Jennifer Wallace, New-York-Times-Bestseller-Autorin von „Never Enough“ und „Mattering“, hat dieses Muster in ihren Recherchen beobachtet: Die Beteiligung der Eltern folgt den Jugendlichen in ihre ersten Arbeitsverhältnisse. Anstatt dass Jugendliche die volle Verantwortung für ihr Berufsleben übernehmen, sehen sich einige Arbeitgeber damit konfrontiert, dass Eltern per E-Mail an das Management schreiben, um die Dienstpläne ihrer Kinder zu erfahren, oder Vorgesetzte benachrichtigen, wenn diese an bestimmten Tagen nicht arbeiten können.

Das Phänomen lässt sich oft unter dem Begriff „Snowplow-Parenting“ (Schneepflug-Elternschaft) oder „Helikopter-Elternschaft“ einordnen. „Snowplowing“ wird definiert als das ständige Beseitigen von Hindernissen aus dem Weg der Kinder, damit diese sich diesen Herausforderungen nicht stellen müssen, sagte die Pädagogin und Bestsellerautorin von „How to Raise Successful People“, Esther Wojcicki, zuvor gegenüber CNBC Make It.

Warum Eltern eingreifen – und warum das schadet

Viele Eltern haben die Botschaft verinnerlicht, dass „jede Note, jede Aktivität, jede Empfehlung und frühe Berufserfahrung die Zukunft ihres Kindes beeinflussen könnte“, sagt Wallace. Wenn Eltern also versuchen, die Probleme ihrer Kinder für sie zu lösen, tun sie dies aus Liebe und Angst.

Doch dieser Ansatz birgt erhebliche Risiken. „Ein Arbeitgeber könnte berechtigterweise fragen, ob der Teenager in der Lage ist, unabhängig zu kommunizieren, Feedback anzunehmen, Urteilsvermögen zu zeigen und Verantwortung zu übernehmen“, sagt Wallace. Arbeitgeber zweifeln daran, ob der Jugendliche die Aufgabe überhaupt bewältigen kann.

„Die tieferen Kosten sind jedoch entwicklungsbedingt“, sagt sie. Wenn ein Elternteil im Namen seines Kindes eine E-Mail an dessen Arbeitgeber sendet, „lernen die jungen Erwachsenen nicht, dies selbst zu tun“, sagt Denise Beckson, Vice President und Chief Administrative Officer bei Morey's Piers, einem Unternehmen, das Wasserparks, Fahrgeschäfte und Gastronomiebetriebe entlang der Strandpromenade von Wildwood, New Jersey, besitzt und betreibt. Sie stellt regelmäßig Teenager ein und musste bereits mit dem Einfluss der Eltern von Mitarbeitern umgehen.

Selbstvertrauen und Eigenverantwortung als Schlüsselkompetenzen

Indem Eltern Schlachten für ihre Kinder führen, berauben sie diese auch der Gelegenheit, Selbstvertrauen aufzubauen. „[Sie] entfernen die Beweise, die ihre Kinder benötigen, um glauben zu können: ‚Ich kann schwierige Dinge bewältigen‘“, sagt Wallace.

Angesichts dieses Musters hat Wallace konkrete Ratschläge parat. Für Teenager empfiehlt sie: Bitten Sie Ihre Eltern um Hilfe bei der Navigation Ihrer Arbeitsbeziehungen, indem Sie beispielsweise in eine E-Mail, die Sie selbst verfassen, Stellung nehmen, statt dies durch sie erledigen zu lassen. Und wenn Sie bei der Arbeit einen Fehler machen, erkennen Sie diesen Ihrem Arbeitgeber an und entschuldigen Sie sich gegebenenfalls dafür. „Diese Art von Eigenverantwortung kann beim Arbeitgeber tatsächlich einen stärkeren Eindruck von Ihrer Reife hinterlassen“, sagt sie.

Für Eltern gilt: Fragen Sie sich vor einem Eingreifen: „Helfe ich meinem Kind, eine Fähigkeit aufzubauen, oder demonstriere ich damit, dass ich nicht glaube, dass es sie anwenden kann?“ Tun Sie niemals etwas für einen Teenager, wovon Sie wissen, dass er es selbst tun kann.

„Das Ziel ist nicht, zu garantieren, dass Ihr Kind bei der Arbeit nie mit Schwierigkeiten konfrontiert wird“, sagt Wallace abschließend. „Es geht darum, eine junge Person heranzuziehen, die weiß, dass sie den Kampf aufnehmen kann, wenn Schwierigkeiten auftreten.“