Hanf vs. Marihuana: MPP-Chef kritisiert Rückkehr zur Kriminalisierung
Adam Smith vom Marijuana Policy Project verteidigt die Unterstützung einer Hanf-Verlängerung und warnt vor einer Rückkehr zur Prohibition.
Adam Smith, Executive Director des Marijuana Policy Project (MPP), hat in einem Gastbeitrag auf „Marijuana Moment" auf die Kritik von Chris Lindsey reagiert. Lindsey, ein ehemaliger MPP-Mitarbeiter und heute Vizepräsident der Branchenvereinigung American Trade Association for Cannabis and Hemp (ATACH), hatte das MPP für eine Warnung an seine Follower kritisiert. Diese Unterstützung galt einer föderalen Verlängerung für hanfbasierte Cannabinoide, bevor eine nahezu vollständige Beschränkung in Kraft tritt.
Smith betont, dass die Trennung von Hanf und Marihuana – obwohl es sich um dieselbe Pflanze, Cannabis, handelt – ein schwieriges und problematisches Thema sei. Er räumt ein, dass er zahlreichen Bedenken zustimmt, die Lindsey vorbringt. Obwohl Smith das MPP erst seit einem Jahr leitet, verfügt er – wie die Organisation selbst – über mehr als 30 Jahre Erfahrung in der Drogen- und Cannabispolitikreform.
Ungleiche Regeln für dieselbe Pflanze
Smith versteht die Sorgen hinsichtlich schlecht regulierter Produkte, die durch die Verlängerungsgesetzgebung nicht adressiert werden, sowie die potenziell schädlichen gesundheitlichen Auswirkungen von Synthetika. Er zeigt auch Verständnis für die Bestürzung der lizenzierten Marihuana-Geschäfte, die in ein absurd eingeschränktes System eingebunden sind, das darauf ausgelegt ist, ein sterbendes prohibitionistisches Regime zu bedienen. Hanf-Betreiber hingegen verkaufen dasselbe Molekül, jedoch mit den Vorteilen weit breiterer Einzelhandelsmöglichkeiten, Zugang zu Bankdienstleistungen und Kartentransaktionen, günstigerer Steuerbehandlung und des grenzüberschreitenden Handels.
„Diese Spaltung, die gleichzeitig unter- und überreguliert ist, entspricht nicht der Cannabis- und Cannabinoid-Branche, die wir alle benötigen", schreibt Smith. Als Politikexperte teilt er die Sorge, dass die langfristige Normalisierung des hanfbasierten Marktes viele Hanf-Unternehmen dazu incentivieren wird, sich gegen die umfassendere Legalisierung der Cannabis-Pflanze zu stemmen – so wie das aktuelle, absurd restriktive Marihuana-System lizenzierte Unternehmen dazu bringt, sich gegen die Normalisierung hanfbasierter Produkte zu wehren.
Festnahmen als zentrales Argument
Das MPP bleibt nach Smith' Worten zu 100 Prozent daran verpflichtet, die Pflanze und ihre natürlich vorkommenden Extrakte auf föderaler Ebene aus der Liste der kontrollierten Substanzen zu streichen (Descheduling) sowie den persönlichen Besitz und regulierte Märkte auf Bundesebene zu legalisieren. THC und andere natürlich vorkommende Cannabinoide sollten reguliert und Erwachsenen unter einem einzigen, konsistenten Regelwerk zur Verfügung gestellt werden – einschließlich sinnvoller Testvorschriften, wahrheitsgemäßer Kennzeichnung und strikter Altersverifikation. Zudem sollten niedrig dosierte Getränke und Esswaren Erwachsenen überall dort rechtlich verfügbar sein, wo Bier oder Wein verkauft oder ausgeschenkt werden.
Ein zentrales Argument für die Unterstützung der Hanf-Verlängerung sind die sinkenden Festnahmezahlen. Das MPP hat über 300.000 Personen auf seiner E-Mail-Liste, von denen Zehntausende in Bundesstaaten leben, in denen hanfbasierte Produkte ihre einzige legale Alternative darstellen. Zwischen 2017 und 2025 sanken die jährlichen Cannabis-Festnahmen in Texas von 64.826 auf 28.753. In Florida fielen sie von 42.153 auf 6.104, in Tennessee von 19.899 auf 11.117 und in North Carolina von 18.390 auf 11.434 pro Jahr. „Dies sind reale Menschen und reale Leben, und die Antwort kann nicht darin bestehen, zur vollständigen Prohibition zurückzukehren", so Smith.
Finanzierung und neue Initiative
Smith weist darauf hin, dass das MPP mehr als zwei Dutzend erfolgreiche Kampagnen für die medizinische und Adult-Use-Legalisierung auf Staatenebene angeführt hat. Dennoch stammen mehr als 95 Prozent der Finanzierung für diese Arbeit nicht aus der Industrie, sondern von Philanthropen und Spendern. Weniger als 10 Prozent des aktuellen MPP-Budgets kommen heute noch aus der Industrie, und weniger als 5 Prozent direkt von Lizenzinhabern. Smith verweist auf verstorbene Förderer wie Peter Lewis, John Sperling und Tom Forcade, die gemeinsam zehn Millionen Dollar aus eigener Tasche beisteuerten.
Der MPP plant eine mehrjährige Initiative – speziell in den größten Nicht-Adult-Use-Staaten –, um Elterngruppen, Kinderschutz- und Public-Health-Organisationen zusammenzubringen. Diese sollen staatliche Gesetzgeber und Gouverneure auffordern, Cannabis als Cannabis zu legalisieren und zu regulieren und es hinter die Theke zu bringen, wo es nur Erwachsene erhalten können. Smith verweist auf CDC-Zahlen, die dramatische Rückgänge beim Jugendarrest in legalen Staaten zeigten, obwohl die Cannabis-Festnahmen dort im Durchschnitt um mehr als 85 Prozent gefallen sind. Daten des National Institute on Drug Abuse (NIDA) zeigen eine fast 50-prozentige Reduktion beim jugendlichen Zugang zu Cannabis landesweit seit Beginn der Legalisierung.
Smith hofft, dass die Branche ein wichtiger Partner dieser Strategie wird, und würde einen Dialog mit der Führung von ATACH und interessierten Mitgliedern begrüßen, um zu diskutieren, wie man 2027 und darüber hinaus zusammenarbeiten kann. Ziel sei es, das öffentliche Engagement wiederzubeleben, den Angstkampagnen der Neo-Prohibitionisten entgegenzuwirken und die Cannabis-Prohibition in den USA ein für alle Mal zu beenden.