AVEVA: Digitalisierung im afrikanischen Bergbau gewinnt an Bedeutung
Der Industrie-Softwarekonzern AVEVA sieht signifikantes Interesse an Digitalisierung in Afrika, besonders bei unmittelbaren Betriebsproblemen.
Der globale Industrie-Softwarekonzern AVEVA verzeichnet „signifikantes Interesse" an der Digitalisierung in Afrika – insbesondere dort, wo diese unmittelbare betriebliche Herausforderungen adressiert. Das Unternehmen hat seine Lösungen und Dienstleistungen zur Unterstützung bereitgestellt, wie Glenn Kerkhoff, Principal bei AVEVA MMM Global Industry, in einem exklusiven Interview mit Mining Weekly erklärte.
„Bergbauunternehmen wollen die Produktionszuverlässigkeit verbessern, die Betriebskosten senken und einen höheren Wert aus bestehenden Anlagen generieren. Das Energie- und Wassermanagement sind ebenfalls zentrale Prioritäten, insbesondere in Operationen, in denen Infrastruktureinschränkungen die Produktion direkt beeinträchtigen können", betonte Kerkhoff. Damit umreißt er die zentralen Treiber, die den Digitalisierungsdruck in der afrikanischen Bergbaubranche erklären.
Als eine der größten Herausforderungen identifizierte Kerkhoff den Schritt über einzelne digitale Projekte hinaus. Während viele Unternehmen Technologie erfolgreich an einem bestimmten Standort oder für eine spezifische Anlage implementiert hätten, könne es schwierig sein, diese Vorteile auf die gesamte Organisation zu übertragen, erläuterte er. Genau an diesem Punkt setzt der Ansatz von AVEVA an.
Vom Einzelproblem zur unternehmensweiten Lösung
Kerkhoff skizzierte den Ansatz von AVEVA, der darin besteht, mit einem konkreten betrieblichen Problem zu beginnen – etwa der Verbesserung der Pumpeneffizienz, der Reduzierung von Geräteausfällen oder der Analyse, warum eine Aufbereitungsanlage nicht ihre angestrebte Durchsatzleistung erreicht. Sobald die Daten verfügbar seien und die Verbesserung nachgewiesen sei, baue das Unternehmen auf dieser Grundlage auf und weite die Fähigkeiten auf andere Anlagen, Prozesse oder Standorte aus, hob er hervor.
„Lokale Expertise ist in Afrika besonders wichtig. Mit unseren regionalen Teams und Partnern konzentrieren wir uns darauf, Lösungen zu entwickeln, die den lokalen Betriebsbedingungen, der Infrastruktur und den verfügbaren Qualifikationen entsprechen. Ziel ist es, nachhaltige Kompetenzen innerhalb der Kundenorganisation aufzubauen, anstatt lediglich Technologie bereitzustellen", betonte Kerkhoff.
Als problematischen Bereich nannte er sogenannte Informationsinseln. Zwar generierten etablierte Bergbauunternehmen erhebliche Informationsmengen, doch würden diese in separaten Systemen gespeichert, die nicht leicht zugänglich seien. „Teams für Bergbau, Aufbereitung, Instandhaltung und Logistik arbeiten oft mit unterschiedlichen Informationssystemen, was es erschwert zu verstehen, wie Probleme in einem Bereich die restliche Operation beeinflussen", so Kerkhoff. Altsysteme, Einschränkungen bei der Konnektivität und Anforderungen an die Cybersicherheit erhöhten die Komplexität, insbesondere an abgelegenen Standorten. Hinzu kämen praktische Einschränkungen bezüglich spezialisierter Fachkräfte und konkurrierender Kapitalprioritäten.
Digitale Projekte dürfen keine reinen IT-Initiativen sein
Kerkhoff warnte davor, digitale Projekte primär als IT-Initiativen zu betrachten. „Solange die operativen Teams das Problem nicht selbst tragen und an der Entwicklung der Lösung beteiligt sind, ist es schwierig, dauerhafte Ergebnisse zu erzielen", sagte er. Sein Rat: mit einem klar definierten Betriebsproblem beginnen und auf etablierten Systemen aufbauen. „Demonstrieren Sie den Wert, binden Sie die Personen ein, die operative Entscheidungen treffen, und etablieren Sie einen Ansatz, der an anderen Orten wiederholt werden kann."
Dabei müsse die Architektur die Konnektivitäts-, Sicherheits- und Betriebsanforderungen des Standorts widerspiegeln und nicht zwingend zentralisiert oder cloud-basiert sein. „Egal ob die Priorität in der Verbesserung der Geräteverfügbarkeit, der Steigerung der Mineralrückgewinnung, der Senkung des Energieverbrauchs oder der Beseitigung von Produktionsengpässen liegt – der erste Schritt besteht darin, zu verstehen, welche Informationen benötigt werden, um bessere Entscheidungen zu treffen", erklärte Kerkhoff.
Der Branche stehe Technologie reichlich zur Verfügung; die Herausforderung liege vielmehr in der Anwendung auf Weise, die messbare operative Verbesserungen liefere. Seiner Ansicht nach werde die Zukunft des Bergbaus zunehmend davon abhängen, wie gut Unternehmen ihre Operationen vernetzen. „Bergbau, Aufbereitung, Instandhaltung, Energie, Wasser und Logistik können nicht unabhängig optimiert werden, wenn das Ziel darin besteht, die Leistung des gesamten Unternehmens zu verbessern."
Technologie als Grundlage für KI und autonome Operationen
Kerkhoff stellte das AVEVA PI System als Grundlage für das Sammeln, Speichern und Kontextualisieren von Betriebsdaten aus Geräten und Steuerungssystemen dar. Dies verschaffe Bergbauunternehmen ein konsistentes Bild dessen, was in ihren Operationen geschehe, und zeige, wie sich die Leistung von Geräten und Prozessen im Laufe der Zeit entwickle. Das AVEVA Unified Operations Centre for Mining führe Informationen aus mehreren operativen und geschäftlichen Systemen in einer gemeinsamen Ansicht zusammen, die Produktionsdaten, Flottenleistung, Gerätezustand, Instandhaltungsaktivitäten, Materialqualität, Lagerbestände und Logistik umfassen könne. AVEVA CONNECT füge eine weitere Dimension hinzu, indem es den sicheren Datenaustausch zwischen Standorten, Firmenteams, Technologiepartnern und Analytik-Anwendungen ermögliche.
„Das Ziel ist es nicht, bestehende Steuerungssysteme zu ersetzen. Es geht darum, die von ihnen generierten Informationen besser zu nutzen und den operativen Teams ein klareres Verständnis des gesamten Geschäfts zu vermitteln", betonte Kerkhoff. Als Beispiel aus Südafrika nannte er ein Bergbauunternehmen, das mit dem Pumpenspezialisten TAS Online zusammenarbeitete, um die Leistung des Pumpsystems zu verbessern. AVEVA's CONNECT habe es dem Bergbauunternehmen und TAS Online ermöglicht, unter Verwendung derselben Betriebsinformationen zusammenzuarbeiten, was zur Verbesserung der Energieeffizienz, der Gerätezuverlässigkeit und der vorbeugenden Instandhaltung beigetragen habe.
Kerkhoff forderte Afrika auf, von seinen beträchtlichen Mineralressourcen zu profitieren – durch effizientere Aufbereitung, verbesserte Mineralrückgewinnung, bessere Produktqualität und eine stärkere Integration zwischen Minen, Aufbereitungsanlagen und Transportinfrastruktur. „Dies ist insbesondere relevant, da Länder danach streben, mehr Infrastruktur für die nachgelagerte Verarbeitung und Mineralanreicherung aufzubauen." Der Aufbau zusätzlicher Verarbeitungskapazitäten mache jedoch nur dann Sinn, wenn die zugrunde liegenden Wirtschaftlichkeitsfaktoren und die Infrastruktur dies unterstützen. Zuverlässige Stromversorgung, Wasserverfügbarkeit, Logistik und Betriebseffizienz seien entscheidend.
Seine Vision: die Mine der Zukunft als „autonome Freiluftfabrik, in der Intelligenz den gesamten Betrieb koordiniert und nicht nur einzelne Maschinen". „Letztendlich muss der Wert messbar sein. Ob wir über Durchsatz, Rückgewinnung, Verfügbarkeit, Energieverbrauch oder Wassernutzung sprechen – es sollte eine klare operative Basislinie und eine nachgewiesene Verbesserung geben", betonte Kerkhoff.