EU droht mit Zwei-Geschwindigkeiten-Europa bei Kapitalmarktunion bis Juni

Die Europäische Union erwägt einen radikalen Kurswechsel bei ihren Wirtschaftsreformen. Beim informellen EU-Gipfel in Belgien setzten Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen den Mitgliedstaaten eine Frist bis Juni, um bei der seit über einem Jahrzehnt blockierten Kapitalmarktunion voranzukommen.

Die Kapitalmarktunion soll es Europa ermöglichen, in einem Umfang zu investieren, der dem Niveau der Vereinigten Staaten entspricht. Doch Eigeninteressen verschiedener Länder und Berufsgruppen verhinderten bisher eine Integration. Sollten bis Juni keine ausreichenden Fortschritte erzielt werden, könnte eine kleinere Gruppe von mindestens neun EU-Staaten im Rahmen einer "verstärkten Zusammenarbeit" vorangehen.

"Oft bewegen wir uns mit der Geschwindigkeit des Langsamsten voran, und die verstärkte Zusammenarbeit vermeidet das", erklärte von der Leyen vor Journalisten. "Der Druck und das Gefühl der Dringlichkeit sind enorm, und das kann Berge versetzen."

Sechser-Gruppe als Vorreiter

Als Vorreiter könnten die sechs führenden Volkswirtschaften fungieren, die bereits im vergangenen Monat bei von Deutschland ausgerichteten Gesprächen über ein "Europa der zwei Geschwindigkeiten" teilnahmen: Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, Polen und die Niederlande. Diese Länder wollen die Entscheidungsträgheit überwinden und die EU-Wirtschaft beleben.

Die Dringlichkeit unterstreichen aktuelle Wirtschaftsdaten: Der Handelsbilanzüberschuss der EU schrumpfte im Dezember weiter, da Zölle die Exporte in die USA belasteten und steigende chinesische Importe die heimische Produktion verdrängten.

Kritik an Zwei-Klassen-Europa

Nicht alle EU-Mitglieder zeigen sich begeistert von den Plänen. "Es ist eine gute Idee, den Mitgliedstaaten zu drohen, damit sie sich bei einigen Dossiers einigen, aber eine sehr schlechte Idee für die Zukunft Europas", warnte ein EU-Diplomat. Ein anderer kritisierte, dies widerspreche der Einheit, die Europa in anderen Bereichen zur Schau stelle.

Ein dritter Diplomat verteidigte jedoch die Strategie: "Da draußen herrscht eine feindselige Welt. Der Wohlstand ist bedroht, wenn diese Engpässe fortbestehen." Er verwies darauf, dass Europa bereits in verschiedenen Bereichen mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten arbeite.

Bewährte Modelle für flexible Integration

Tatsächlich gibt es bereits erfolgreiche Beispiele für differenzierte Integration in der EU. Die Euro-Währung und der schengenweite passfreie Reiseverkehr ermöglichen es Gruppen von EU-Ländern voranzugehen, während andere später beitreten können. Dem Schengen-Raum gehören beispielsweise Zypern und Irland nicht an, wohl aber vier Nicht-EU-Länder. Die Europäische Staatsanwaltschaft hat 24 EU-Teilnehmer, das Einheitspatentsystem 18.

Erst im Dezember einigten sich die EU-Spitzen auf ein Darlehen von 90 Milliarden Euro für die Ukraine, wobei sich die Tschechische Republik, Ungarn und die Slowakei dagegen entschieden.

Experten mahnen zur Vorsicht

Karel Lannoo, CEO des Centre for European Policy Studies, warnte, die EU solle weiterhin versuchen, als Gemeinschaft der 27 voranzukommen und nicht zu "konzentrischen Kreisen" zu werden. "Man muss als Europa vorankommen, und das müssen wir auch im Kontext der Bedrohungen durch die Vereinigten Staaten und Russland sehen."

Die Denkfabrik European Policy Centre betonte, eine Koalition der Willigen sei kein Allheilmittel. Die Gespräche über die Kapitalmarktunion seien lange durch Meinungsverschiedenheiten zwischen großen EU-Mitgliedern wie Frankreich, Deutschland und Italien aufgehalten worden.

Der Präsident des Europäischen Rates, Antonio Costa, erklärte, das Thema sei nicht Teil der offiziellen Diskussionen gewesen, wurde jedoch am Rande angesprochen. "Europa hat nie wirklich unter einem Mangel an Plänen oder großen Visionen gelitten; das eigentliche Hindernis war fast immer eine schwache Umsetzung und nationale Interessen", schrieben die ING-Ökonomen Carsten Brzeski und Bert Colijn. "Ob es dieses Mal anders sein wird, bleibt abzuwarten."