Elon Musks widersprüchliche KI-Strategie zwischen Warnung und Geschäft

Elon Musk hat eine schwindelerregende Woche in der KI-Branche hinter sich. Der Tech-Milliardär einigte sich mit seinen bitteren Rivalen Dario Amodei (Anthropic) und Sam Altman (OpenAI) auf deren Aufruf hin, dass Labors für Foundation Models das Entwicklungstempo drosseln sollten. Gleichzeitig wurde Musk von Präsident Donald Trump und Nvidia-CEO Jensen Huang widersprochen, die erklärten, KI-Unternehmen müssten eigentlich schneller vorankommen.

Trump, dessen Aktienportfolio laut seiner jüngsten Offenlegung Anteile an Nvidia und SpaceX umfasst, bezeichnete Befürchtungen über eine außer Kontrolle geratene KI als „Hoax“. Musk selbst nahm beim All-In Summit am Dienstag einen gemäßigteren Ansatz ein. Er forderte Unternehmen auf, neue Modelle gegenseitig zu testen, um Sicherheitsprobleme zu identifizieren, bevor sie veröffentlicht werden.

„Man kann die Menge an regulatorischer Aufsicht immer weiter eskalieren, aber es ist sehr schwierig, sie zu reduzieren“, sagte Musk bei seinem virtuellen Auftritt bei der Veranstaltung. „Es neigt dazu, sehr stark wie eine Einweg-Ratsche zu funktionieren.“

Ein Mikrokosmos von Musks KI-Geschichte

Der Hin und Her in nur der vergangenen Woche ist ein Mikrokosmos der Geschichte von Musk in der künstlichen Intelligenz. Diese reicht bis zu einem frühen Scheck zurück, den er ausstellte, um DeepMind zu finanzieren, das Google 2014 übernahm. Im Jahr nach diesem Deal gründete Musk zusammen mit Altman und anderen OpenAI als gemeinnützige Forschungsstätte.

Obwohl Musk seit Langem kontroverse und oft widersprüchliche Ansichten zur KI äußert und dabei Freundschaften mit Personen wie Google-Mitbegründer Larry Page und Altman zerstört hat, sind die Einsätze heute höher denn je. Entwickler von Modellen rollen Technologien aus, die Brancheninsider Alarm schlagen lassen bezüglich der potenziell existenziellen Bedrohungen durch KI, während Internetgiganten jedes Jahr Hunderte von Milliarden Dollar in die Infrastruktur investieren.

Musks SpaceX ist stark in das Wachstum der Technologie investiert. Das Unternehmen fusionierte im Februar mit xAI, Musks KI-Startup, und schloss im August eine 60-Milliarden-Dollar-Übernahme des Anbieters für KI-Coding-Tools Cursor ab. SpaceX ging im Rahmen des größten Börsengangs der Geschichte an die Börse und verwandelte Musk kurzzeitig in einen Trillionär.

Von „Terminator“-Warnungen zum KI-Geschäft

Seit Musks frühen Tagen in der KI hat er gleichzeitig öffentliche Ängste vor weltuntergehenden Bedrohungen durch KI-„Superintelligenz“ geschürt, während er seine eigenen KI-Geschäftsbereiche ausbaute und gegen Regulierung kämpfte. Bereits 2014 sagte er gegenüber CNBC: „Ich halte gerne Ausschau nach dem, was mit künstlicher Intelligenz passiert“, und fügte hinzu: „Es gab Filme darüber, wissen Sie, wie ‚The Terminator‘. Es gibt einige beängstigende Ergebnisse.“

Ende 2014 sagte Musk Studenten am Massachusetts Institute of Technology, dass die Entwicklung von KI gleichbedeutend sei mit dem „Beschwören des Dämons“. Zu dieser Zeit spendete er zehn Millionen Dollar durch seine Stiftung, um das Future of Life Institute (FLI) zu gründen, eine gemeinnützige Organisation, die vom MIT-Forscher Max Tegmark geleitet wird.

Bei einer Keynote auf der Effective Altruism Conference 2015 sagte Musk, die Gefahr, dass KI-Fortschritte außerhalb der menschlichen Kontrolle geraten, sei das größte existenzielle Risiko, das er sich vorstellen könne. Bald darauf unterzeichnete er einen offenen Brief von FLI, der zur „Pause der KI“ aufrief. Noch im selben Jahr gründete Musk zusammen mit anderen OpenAI mit der Mission, digitale Intelligenz zum Wohle der gesamten Menschheit voranzubringen.

Der Bruch mit Altman und die Wende

Sein Bruch mit Altman ereignete sich 2018, als Musk seine Mitgründer von OpenAI privat dazu drängte, ihm die Kontrolle über das Labor zu geben und OpenAI in eine gewinnorientierte Tochtergesellschaft von Tesla zu verwandeln. Musk warb Schlüsseltalente von OpenAI für Tesla ab und trat im selben Jahr von dessen Vorstand zurück.

Im November 2022 veröffentlichte OpenAI ChatGPT, was den Boom der generativen KI auslöste – Musk stand weitgehend an den Seitenlinien. Ein paar Monate später, im März 2023, unterzeichnete Musk einen weiteren „Pause-KI-Brief“ von FLI. Zur gleichen Zeit inkorporierte er sein neues KI-Vorhaben xAI in Nevada, hielt dies jedoch bis Juli vor Investoren und der Öffentlichkeit geheim.

Im August 2024 reichte Musk eine Klage gegen OpenAI und seine Mitgründer ein, in der er behauptete, diese hätten ein Versprechen gebrochen, das Labor gemeinnützig zu halten. Musk verlor den hochkarätigen Prozess in Kalifornien im Mai, als eine Jury und ein Bundesrichter feststellten, dass seine Ansprüche außerhalb der Verjährungsfrist eingereicht wurden.

Neue Allianzen und alte Widersprüche

Jetzt ruft Musk wieder zu Sicherheit auf. Nach Amodeis Essay am vergangenen Wochenende, in dem er die Branche aufforderte, das Frontier zu pacen, postete Musk auf X: „Dario hat recht.“ Dies steht in starkem Kontrast zu Februar, als Musk Anthropic als „misanthropisch und böse“ bezeichnete. Die Dinge änderten sich im Mai dramatisch, als Anthropic zustimmte, SpaceX monatlich bis zu 1,25 Milliarden Dollar zu zahlen, um Recheninfrastruktur in Memphis anzumieten.

„Ich lag bei Anthropic eindeutig falsch“, schrieb Musk im Juli auf X. „Sie sind offensichtlich derzeit führend in der KI.“

Hinter den Kulissen hatte sich Musk dieser Woche Huang und Meta-CEO Mark Zuckerberg angeschlossen, um Präsident Trump davon abzuraten, einen von der Industrie finanzierten Aufsichtsbehörden zu unterstützen.

Selbstregulierung oder staatliche Kontrolle?

Während Musk und seine Kollegen und Rivalen debattieren, welcher Ansatz zur KI-Sicherheit der richtige ist und ob die Regierung eine große Rolle spielen sollte oder gar keine, wächst die Skepsis von Gesetzgebern und unabhängigen Forschern hinsichtlich der Fähigkeit der Branche, sich selbst zu polizieren.

Tyler Whitmer, CEO der gemeinnützigen Organisation Legal Advocates for Safe Science and Technology (LASST), sagte gegenüber CNBC: „Wir brauchen echte Regulierung, die einen fairen Wettbewerb für Unternehmen schafft, aber auch die Öffentlichkeit schützt, und die Unternehmen können das einfach nicht allein tun. Es muss eine durchsetzbare Anforderung der Regierung geben, dass Dritte Evaluatoren involviert sind, nicht nur die Unternehmen selbst.“

Ein Papier von KI-Ethik-Forschern Timnit Gebru und Emile Torres vom März 2024 erwähnt Musk mehr als 30 Mal und kommt zu dem Schluss, dass er und eine kleine Gruppe elitärer Akteure in der KI beanspruchen, „die Zukunft der Menschheit zu schützen, während sie gleichzeitig unsichere Produkte schaffen, Macht zentralisieren und der Rechenschaftspflicht entgehen“.