Trump-Justizministerium verklagt Virginia-Senatorin wegen Hanf-THC-Betriebs
Sieben Personen angeklagt, darunter Senatorin L. Louise Lucas – Vorwurf: Missbrauch öffentlichen Vertrauens für ein illegales Marihuana-Unternehmen.
Das US-Bundesjustizministerium hat am Donnerstag Anklage gegen sieben Personen erhoben, die mit einem THC-Geschäft im Hanfbereich in Virginia in Verbindung stehen. Unter den Beschuldigten befindet sich mit der demokratischen Staatssenatorin L. Louise Lucas, 82, eine prominente Gesetzgeberin und ausgesprochene Kritikerin von Präsident Donald Trump. Lucas ist Co-Inhaberin von The Cannabis Outlet, einem Hanfgeschäft in Portsmouth, Virginia.
Nach Angaben von FBI-Direktor Kash Patel habe Lucas „ihre Position des öffentlichen Vertrauens missbraucht… um (ein) kriminelles Marihuana-Unternehmen“ im Wert von 4,5 Millionen US-Dollar zu schützen. Die Anklageschrift vom 14. Oktober, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, legt dar, dass Lucas bereits 2019 gemeinsam mit einem Geschäftspartner an einem Hanfunternehmen arbeitete, um „generationenübergreifenden Wohlstand“ zu erlangen. Dies geschah mehrere Monate, nachdem Trump das Farm Bill von 2018 unterzeichnet hatte, das Hanf landesweit legalisierte und damit eine Verbreitung berauschender THC-Produkte auslöste, die sich auf den Schutz dieses Gesetzes beriefen.
In einem Beitrag auf X am Donnerstag ging Lucas, eine lautstarke Trump-Kritikerin, nicht auf die Frage nach dem Hanf-THC ein. Stattdessen griff sie die Jim-Crow-Ära auf und schwor, sich nicht „einschüchtern“ oder „bullyen“ zu lassen.
Schlägt das Justizministerium unter Trump hart gegen Hanf-THC durch?
Neben Lucas hat eine föderale Grand Jury auch Lisa Lucas Burke, die Tochter von Lucas, sowie Prince Albert William Hudson III und Allen angeklagt. Ihnen wird Verschwörung zur Verteilung und zum Besitz mit der Absicht der Verteilung von „100 Kilogramm oder mehr“ Marihuana vorgeworfen. Lucas selbst wird zusätzlich des Betrugs an der Dienstleistungstreue beschuldigt, da sie ihre Position als gewählte Amtsträgerin genutzt haben soll, um staatliche Cannabis-Lizenzen im Austausch gegen Bargeld zu erhalten.
Die Anklageschrift beschreibt einen langjährigen Betrieb, den Lucas trotz ihres Wissens um die Illegalität geführt haben soll – und trotz Warnungen seitens der Behörden des Bundesstaates, die ihr mitgeteilt hätten, dass sie berauschende THC-Produkte verkaufte. Den Behörden zufolge eröffneten Lucas und ihre Tochter The Cannabis Outlet im Jahr 2021. Laut Anklageschrift stellte das Landwirtschafts- und Verbraucherschutzministerium des Bundesstaates im Januar 2023 und erneut im Juli 2024 Bußgeldbescheide gegen Luc'as Unternehmen aus – wegen „Anbietens nicht konformer Cannabis-Produkte zum Verkauf“ mit „THC-Gehalten über .3%“.
Weiter heißt es in der Anklageschrift, Lucas habe im Laufe des Jahres 2022 „Mengen von Marihuana in Mehrpfundgröße“ mit Schecks des Unternehmens gekauft. Ab 2024 führten Strafverfolgungsbehörden „kontrollierte Käufe“ von Marihuana bei The Cannabis Outlet durch. Föderale Behörden stürmten den Laden am 6. Mai und „beschlagnahmten Marihuana und Feuerwaffen“.
Betrieb eine Gesetzgeberin des Bundesstaates Virginia einen illegalen Cannabis-Laden?
Laut dem Virginia Mercury verkaufte der Laden bereits 2022 Produkte mit „unzuverlässigen THC-Etiketten“. Der Besitz von Cannabis zum Erwachsenenkonsum war in Virginia zu diesem Zeitpunkt legal. Dennoch gibt es im Bundesstaat keine legalen Cannabisverkäufe außerhalb von medizinischen Cannabis-Apotheken. Alle MMJ-Lizenzen im Bundesstaat wurden von großen, marihuana-übergreifenden Betreibern erworben. Dies hinderte Lucas jedoch nicht daran, im Januar 2022 in den sozialen Medien zu posten, dass sie „ih eigenen cannibis (sic)-Laden“ besitze, wie die Anklageschrift angibt. Und laut der Anklageschrift verkaufte The Cannabis Outlet weiterhin Marihuana im Juli 2026, nach der Razzia.
Versuchte eine Gesetzgeberin, staatliche Cannabis-Lizenzen zu sichern?
Lucas soll außerdem ihre Position als Präsidentin pro tempore des Senats des Bundesstaates genutzt haben, um Carlton Upton Jr., einen Mitangeklagten, der mit sechs Anklagepunkten belastet ist, eine Lizenz für Freizeit-Marihuana zu verschaffen. Anfang 2026 habe Lucas angeblich eine andere Gesetzgeberin Virginias angerufen und ihr mitgeteilt, sie „müsse“ eine Virginia-Cannabis-Lizenz erhalten. In einem späteren Gespräch räumte sie ein, dass „als ich es tat, es offensichtlich illegal war“, so die Anklageschrift. Sie habe im Jahr 2022 zudem „angeblich 750.000 US-Dollar für einen 100% Anteil“ an einer Briefkastenfirma bezahlt, die „erwartete“, eine Lizenz für Erwachsene zu erhalten. Lizenzen für Freizeit-Cannabis sind in Virginia noch nicht verfügbar, doch Anträge könnten Anfang nächsten Jahres angenommen werden.
Wie werden föderale Behörden das Hanf-THC-Verbot durchsetzen?
Die föderalen Anklagepunkte gegen Lucas und ihre Geschäftspartner kommen zu einem Zeitpunkt, an dem sich ein wirksames Datum vom 11. Dezember für eine umfassende Neudefinierung von Hanf gemäß föderalem Recht nähert. Trump hatte das Farm Bill von 2018 unterzeichnet, das zu einer landesweiten Hanf-Cannabinoid-Branche führte, die dieses Jahr Schätzungen zufolge bis zu 38 Milliarden US-Dollar an jährlichen Umsätzen erzielen könnte – was Befürworter zufolge unter den neuen Regeln vor dem Aus steht. Seit letztem Jahr beobachten Hanf-Betreiber, wer die neuen Regeln durchsetzen wird und wie. Sowohl die US-Drogenbehörde DEA als auch die FDA „könnten über unzureichende Ressourcen verfügen, um die Gesetze umfassend durchzusetzen“, hieß es in einem Memo des Congressional Research Service aus dem vergangenen Jahr.
Unterdessen überprüfen Bundesstaaten einschließlich Virginia ihre eigenen Hanfgesetze neu – und die Frage, welche THC-Produkte legal als Hanf ausgegeben werden können und welche nicht. In Virginia bereiten sich sowohl Gesetzgeber als auch die medizinische Cannabis-Branche auf den Start des Verkaufs von Cannabis zum Erwachsenenkonsum im kommenden Juli vor. Zum Zeitpunkt der Razzia im Mai – mitten in einem Streit zwischen der demokratischen Gouverneurin Virginias, Abigail Spanberger, und den Gesetzgebern des Bundesstaates über diesen Verkaufsstart – bezeichneten Lucas und andere demokratische Gesetzgeber die föderale Aufmerksamkeit als Reaktion auf Luc'as Opposition gegen ein Umzeichnungsschema. Bundesstaaten landesweit haben Kongresswahlbezirke mit Blick auf die Zwischenwahlen am 3. November neu gezeichnet. Die Zustimmungswerte von Trump liegen aktuellen Umfragen zufolge bei einem historischen Tiefstand von 31%.
Große nationale Cannabis-Betreiber haben Millionen in politische Aktionskomitees investiert, die mit Trump verbunden sind, in der Hoffnung, dass eine vollständige Neuklassifizierung von Marihuana ihren Geschäften zugutekommt. Allerdings flossen zumindest einige dieser Mittel an republikanische Kandidaten mit einer starken Historie der Opposition gegen Cannabis-Reformen, darunter der texanische US-Senatskandidat Ken Paxton.