Massachusetts: Wähler sehen Cannabis-Legalisierung positiv für Wirtschaft und Justiz
Neue Umfrage zeigt Mehrheiten für positive Effekte der Legalisierung – doch bei jungen Menschen fällt das Urteil zurückhaltender aus.
Weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag in Massachusetts zeigt eine neue Umfrage, dass die Mehrheit der Wähler die 2016 beschlossene Legalisierung von Marihuana als vorteilhaft für den Bundesstaat bewertet. Die am Mittwoch von der University of Massachusetts Amherst und dem Sender WCVB-TV veröffentlichte Erhebung fragte die Befragten, ob sie die Legalisierung für verschiedene gesellschaftliche Bereiche als „positiv oder negativ" einstufen. Hintergrund ist die Abstimmung über die sogenannte Frage 8, ein Initiativgesetz, das die Legalisierung des Bundesstaates zurücknehmen würde.
Die Ergebnisse fallen deutlich aus: 65 Prozent der Befragten sehen positive Auswirkungen auf die Wirtschaft des Staates, 70 Prozent auf die Steuereinnahmen, 56 Prozent auf die lokalen Gemeinden und 52 Prozent auf das Justizsystem. „Mit weniger als zwei Wochen bis zum Wahltag werden die Wähler in Massachusetts erneut aufgefordert, sich zu einer Marihuana-Politik zu äußern, diesmal darüber, ob Gesetze zur Erlaubnis regulierter Marihuana-Verkäufe aufgehoben werden sollen", sagte Tatishe Nteta, Professor für Politikwissenschaft an der UMass Amherst und Direktor der Umfrage.
Zurückhaltende Bewertung bei jungen Menschen
Deutlich weniger rosig fällt das Urteil bei den Auswirkungen auf junge Menschen aus. Nur eine leichte Mehrheit von 39 Prozent bewertet die Folgen der Legalisierung für junge Menschen positiv. „Das deutet darauf hin, dass die Bewohner einige der potenziellen Nachteile erkennen", so Nteta. „Angesichts dieser überwiegend günstigen Bewertungen der Legalisierung stehen die Unterstützer von Frage 8 vor der Herausforderung, die Wähler davon zu überzeugen, dass die Commonwealth den Zustand wiederherstellen sollte, in dem der Freizeitkonsum von Marihuana illegal war."
Die Umfrage untersuchte auch den persönlichen Cannabiskonsum der Befragten. Demnach konsumieren 12 Prozent regelmäßig, 13 Prozent gelegentlich, 34 Prozent haben in der Vergangenheit konsumiert, tun dies aber derzeit nicht, und 38 Prozent haben noch nie konsumiert. Weitere 3 Prozent wollten die Frage nicht beantworten. Die Erhebung umfasste Interviews mit 800 registrierten Wählern zwischen dem 5. und 12. Oktober und weist eine Fehlermarge von plus/minus 4,2 Prozentpunkten auf.
Mehrere Umfragen sehen Ablehnung von Frage 8
Mehrere aktuelle Umfragen deuten darauf hin, dass eine Mehrheit der Wähler Frage 8 bereits ablehnt. Die Maßnahme würde die Gesetze aufheben, die den regulierten kommerziellen Verkauf von Freizeitcannabis und den Eigenanbau ermöglichen, während der legale Besitz erhalten bliebe und das medizinische Marihuana-System fortbestünde. Eine am Montag veröffentlichte UMass-Amherst/WCVB-Umfrage ergab, dass nur 31 Prozent der Wähler die Anti-Cannabis-Initiative unterstützen – darunter 16 Prozent, die definitiv Ja stimmen wollen, und 15 Prozent, die wahrscheinlich Ja stimmen wollen. Dagegen gaben 47 Prozent an, definitiv Nein zu stimmen, und 14 Prozent, wahrscheinlich Nein.
Eine separate Umfrage der Suffolk University und des Boston Globe vom Dienstag zeigt, dass 71 Prozent der Wähler gegen die Initiative stimmen wollen, während nur 21 Prozent sie unterstützen. Eine im vergangenen Monat von CommonWealth Beacon und der MassINC Polling Group veröffentlichte Erhebung ergab, dass 61 Prozent der wahrscheinlichen Wähler die Anti-Initiative ablehnen und nur 27 Prozent sie befürworten. Eine Umfrage der University of New Hampshire zeigte, dass fast drei Viertel (71 Prozent) der Befragten planten, gegen die Maßnahme zu stimmen, während nur 24 Prozent sie unterstützen wollten. Bereits im August lehnten die Wähler die Aufhebung der Legalisierung mit 55 zu 33 Prozent ab.
Breite politische Unterstützung für den Erhalt
Die Kampagne „No On 8" sammelt unterdessen weiter hochkarätige Unterstützung. Mehr als 50 Staatsgesetzgeber – darunter der Sprecher des Repräsentantenhauses und der Präsident des Senats – kündigten an, gegen die Maßnahme zu stimmen. Die US-Senatoren Elizabeth Warren und Ed Markey erklärten gegenüber Marijuana Moment, sie würden gegen die Anti-Cannabis-Maßnahme stimmen. „Wir könnten Verbesserungen in den Abläufen vornehmen, aber die Legalisierung von Cannabis ist besser als die Fortsetzung eines unregulierten, unterirdischen Marktes", sagte Warren. Markey betonte, das 2016 gebilligte Legalisierungsgesetz genieße weiterhin „überwältigende Unterstützung".
Auch Gouverneurin Maura Healey lehnt die Initiative ab: „Wir müssen den Freizeitmarihuana-Konsum hier in Massachusetts aufrechterhalten. Es ist eine wichtige Branche, die Cannabis-Branche." Der Bürgermeister von Boston kündigte ebenfalls an, gegen die Rücknahme zu stimmen, und der Stadtrat von Worcester verabschiedete eine Resolution gegen die Maßnahme. Die Massachusetts Cannabis Control Commission meldete zuletzt, dass der Staat seit dem Marktstart 2018 die Marke von 10 Milliarden Dollar an Adult-Use-Cannabis-Käufen überschritten hat. CCC-Vorsitzender Chris Harding sagte, eine Aufhebung der Adult-Use-Branche „könnte Tausende von Arbeitsplätzen, Hunderte von Unternehmen und Milliarden an Steuereinnahmen eliminieren". Auch der Gewerkschaftsverband SEIU Massachusetts State Council ruft dazu auf, die Initiative abzulehnen.
Für deutsche Anleger und Beobachter des US-Cannabismarktes ist die Abstimmung von Bedeutung, da sie als Signal für die Stabilität bereits etablierter Legalisierungsmärkte in den USA gelten könnte. Das Marijuana Policy Project warnte, die Verabschiedung der Rücknahme-Maßnahme hätte „katastrophale politische und wirtschaftliche Konsequenzen für legale Cannabis-Märkte überall". Selbst ein knapper Sieg würde die Märkte erschrecken und ähnliche Initiativen in anderen Staaten begünstigen.