Putin vor Bewährungsprobe: Russen spüren wirtschaftliche Schmerzen des Krieges

Die streng kontrollierte Parlamentswahl in Russland wird voraussichtlich die Dominanz der Partei „Einiges Russland“ festigen, doch Wahlbeteiligung und die Höhe des Siegesvorsprungs könnten Hinweise auf Unmut in der Bevölkerung geben. Die Abstimmung erstreckt sich über drei Tage von Freitag bis Sonntag und ist die erste Parlamentswahl seit dem Beginn der großflächigen Invasion der Ukraine Anfang 2022.

Während das Ergebnis kaum zweifelhaft ist, werden externe Beobachter die Wahlbeteiligung und den Vorsprung von „Einiges Russland“ genau im Auge behalten, um Anzeichen für öffentlichen Unmut nach mehr als viereinhalb Jahren Krieg zu erkennen. Umfrageergebnisse haben gezeigt, dass die von Präsident Wladimir Putin unterstützte Partei ihren Konkurrenten deutlich voraus ist, obwohl die Zustimmungswerte inmitten einer landesweiten Kraftstoffkrise und ukrainischer Drohnenangriffe auf Lieferlager auf ein Vierjahres-Tief gesunken sind.

Wirtschaftliche Belastungen wachsen

Der Ökonom Sergei Guriev, Dekan und Professor für Wirtschaftswissenschaften an der London Business School, sagte gegenüber CNBC, dass die Russen die wirtschaftlichen Schmerzen des Ukraine-Krieges zunehmend spüren. „Die Wirtschaft wächst nicht mehr. Wie Sie richtig sagten, befindet sich [das] Budget nicht in der besten Lage“, so Guriev. Putin habe die Steuern erhöhen müssen, was sehr unpopulär sei. „Wie man sich vorstellen kann, verzeichnet er selbst mit höheren Steuern ein erhebliches Haushaltsdefizit. Dies wird die russische Wirtschaft nicht zum Zusammenbruch bringen, aber es schafft immer mehr Unzufriedenheit und Dissens in ganz Russland“, fügte er hinzu.

Alle Parteien auf der Stimmabgabe haben zumindest teilweise öffentlich ihre Loyalität zu Putin und seinen politischen Ansichten bekundet. Die Partei Jabloko war die einzige registrierte politische Partei, die sich gegen den russischen Krieg in der Ukraine aussprach, doch untersagte das oberste Gericht des Landes der liberalen Partei im vergangenen Monat die Teilnahme an der Wahl.

In der Elite wächst der Dissens

„In der russischen Gesellschaft entwickelt sich ein Konsens und ein allgemeines Gefühl, dass der Krieg kostspielig ist, bis hin zu dem Punkt, an dem sogar Mitglieder von Putins Elite über die Notwendigkeit sprechen, ihn zu beenden“, sagte Guriev. Berichten zufolge entließ der Kreml Andrei Klepach im vergangenen Monat von seiner Position bei der staatlich kontrollierten Entwicklungsbank VEB, nachdem der ehemalige Chefökonom einen Bericht vorgelegt hatte, der davor warnte, dass Russland einen langen Abnutzungskrieg mit der Ukraine nicht gewinnen könne, und eine schwere soziale Krise vorhersagte.

Auch mit German Gref, dem CEO der Sberbank, hatte Putin zuvor Konfliktlinien gezogen. Der Chefmanager der größten Bank Russlands sprach auf einem Wirtschaftsforum im September letzten Jahres eine Rezessionswarnung für die russische Volkswirtschaft aus, woraufhin Putin dagegenhielt.

Bedeutung der Wahl bis 2031

Analysten zufolge ist ein wichtiger Grund, warum die Wahlen zur Staatsduma möglicherweise bedeutender sind als allgemein angenommen, dass das gewählte Unterhaus bis 2031 amtiert und damit die Präsidentschaftswahl 2030 einschließt. Sollte Russland in den nächsten fünf Jahren einer tiefgreifenden politischen Transformation unterliegen, würde die Duma eine wichtige Rolle bei der Steuerung und Legitimierung dieses Prozesses spielen. Die Partei „Einiges Russland“, die derzeit über 310 Sitze verfügt, müsste mindestens 300 Sitze gewinnen, um ihre Supermehrheit zu halten und Verfassungsänderungen durchzusetzen.

Ölpreiseffekt nur temporär

Die Ukraine hat in den letzten Monaten ihre Angriffe auf russische Ölanlagen und Logistikzentren intensiviert, um die Kosten des Krieges zu erhöhen. Ein jüngster Anstieg der Ölpreise, während die USA und Iran um die Kontrolle über die Straße von Hormus ringen, hat dem Kriegsschatz des Kremls einen finanziellen Schub beschert. Katia Glod, stellvertretende Leiterin der Außenpolitik im Thinktank New Eurasian Strategies Centre, bezeichnete dies jedoch als „einen sehr temporären Schub“. Selbst mit einem kurzfristigen Ölpreisanstieg könne der Kreml das russische Budget nicht ausreichend stützen, um die „sehr hohen“ vertraglichen Gehälter weiter zu zahlen, die rekrutierten Soldaten versprochen wurden.

Spekulationen über neue Mobilmachung

Einige externe Beobachter haben darauf hingewiesen, dass russische Behörden den Boden für eine neue Welle militärischer Mobilmachung nach der Wahl vorzubereiten scheinen – eine Aussicht, die innerhalb Russlands äußerst unpopulär ist. Der Kreml hat Pläne für eine verpflichtende Mobilmachung wiederholt bestritten. Vladyslav Vlasiuk, Sondergesandter des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, sagte während seines Besuchs in Singapur: „Es gab viele Geheimdienstinformationen, die darauf hindeuteten, dass sie mit der Mobilmachung beginnen werden. Wir werden sehen.“

Vlasiuk äußerte zudem seine Enttäuschung über das Ausbleiben von Anti-Kriegs-Protesten in Russland und schloss daraus, dass dies vielleicht bedeute, dass die meisten russischen Bürger Putins Krieg unterstützen. „Das ist besorgniserregend. Das ist wirklich besorgniserregend“, fügte er hinzu.

Ausblick für Investoren

Einer der wichtigsten Indikatoren für Investoren in den kommenden Monaten ist die Entwicklung an der Frontlinie. Wenn Putin glaubt, dass russische Truppen in der östlichen Region Donezk vorrücken, werde der russische Präsident wahrscheinlich zu dem Schluss kommen, dass „die Zeit auf seiner Seite“ für Friedensgespräche steht, so Guriev. „Sobald diese Linie vollständig eingefroren ist, und es gibt Anzeichen dafür, dass die Ukrainer dies möglicherweise tatsächlich erreichen werden, irgendwann in diesem Jahr, könnte Putin beginnen zu überlegen, ob es an der Zeit ist, ernsthaft zu verhandeln.“