EU bittet China um freiwillige Begrenzung von Autoexporten

Die Europäische Union hat China aufgefordert, die Ausfuhr von Hybridfahrzeugen freiwillig zu beschränken. Hintergrund ist der Versuch, einen drohenden Handelskrieg zu verhindern, während die Spannungen zwischen beiden Seiten vor entscheidenden Treffen im nächsten Monat in Peking zunehmen.

Europäische Automobilhersteller führen Massenentlassungen durch, da günstigere, in China produzierte Modelle den Markt überschwemmen. Brüssel möchte, dass Peking seine Industrie zurückhält – oder höheren Zöllen ausgesetzt wird, sagten drei mit der Situation vertraute Personen gegenüber der Financial Times.

„Wenn sie ihre Exporte auf unseren Markt nicht begrenzen wollen, dann werden wir das tun“, sagte ein EU-Beamter. „Es geht darum, die Deindustrialisierung zu stoppen. Wir müssen handeln. Es geht um gelenkten Handel.“

Hintergrund der Verhandlungen

Brüssel sucht nach einer Verpflichtung Pekings, den Verkauf von in China hergestellten Hybridfahrzeugen auf etwa 15 Prozent des EU-Marktes zu beschränken. Zum Vergleich: Derzeit liegt der Anteil bei mehr als einem Drittel. Der Beamte fügte hinzu, dass Brüssel auch bei anderen Produkten wie Chemikalien Zurückhaltung von China fordere. Zudem wolle der Block, dass China mehr europäische Exporte kauft.

Die EU setzte im Juni eine Frist bis Oktober für „greifbare Ergebnisse“ bei der Reduzierung ihres steigenden Handelsdefizits mit China. Beide Seiten richteten das EU-China Trade and Investment Consultations (TIC) Forum ein, um Marktzugangsprobleme anzugehen.

Das Handelsdefizit der EU mit China in Höhe von einer Milliarde Euro pro Tag habe „einen Wendepunkt erreicht“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Mittwoch. „Der zweite China-Schock … ist bereits da“, erklärte sie in ihrer jährlichen Rede zur Lage der Union. „Lassen Sie mich klarstellen: Wir werden alle uns zur Verfügung stehenden Instrumente nutzen, um unsere Beziehung wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Worte sind gut. Aber Taten sind besser.“

Historischer Präzedenzfall

Eine mit der Position der EU vertraute Person sagte, der Block hoffe, mit dem Vorschlag einer freiwilligen Exportbegrenzung die Art der Vereinbarung zu wiederholen, die er 1986 mit Japan geschlossen hatte. Tokio verpflichtete sich damals zu Exportbeschränkungen für japanische Fahrzeuge – eine Politik, die bis 1999 fortbestand. Dies ermutigte japanische Unternehmen wie Toyota und Nissan, in die EU zu investieren oder mit lokalen Produzenten zusammenzuarbeiten.

Solche Beschränkungen und Preissteigerungen waren vor der beschleunigten Globalisierung in den 2000er Jahren mit Chinas WTO-Beitritt üblich.

Massiver Druck auf die EU

Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte, der Druck auf die EU, weitere Maßnahmen zu ergreifen, sei „massiv“, da die Importe von Hybridautos aus China im zweiten Quartal einen Höchststand erreichten. Brüssel verhängte im Oktober 2024 Antisubventionszölle von bis zu 45 Prozent auf chinesische Elektroautos, was zu Vergeltungsmaßnahmen Pekings gegen EU-Cognac-, Fleisch- und Milchexporte führte.

Während die Importe von Batterie-Elektrofahrzeugen anschließend nur leicht stiegen, legten die Importe von chinesischen Hybridautos – die lediglich einen pauschalen EU-Zoll von zehn Prozent zahlen – stark zu. Die Importe von Hybriden stiegen von 3.800 Fahrzeugen im Oktober 2024 auf 50.000 im Juli 2026 – mehr als eine Verfünffachung – während die Durchschnittspreise sanken.

Unternehmen wie Volkswagen haben ähnlich strafende Abgaben gegen importierte Hybridautos gefordert. Die Kommission hofft, dass Peking sich auf freiwillige Beschränkungen einigen wird, um ihre Entscheidung für eine verhandelte Lösung zu rechtfertigen.

Annäherung zwischen Deutschland und Frankreich

Ein Konsens bildet sich in den zwei größten Volkswirtschaften Europas, Deutschland und Frankreich, für kräftigere Maßnahmen gegen China – nach Jahren der Spaltung über dieses Thema. EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič sollte am Donnerstag mit dem chinesischen Handelsminister Wang Wentao sprechen, bevor er im nächsten Monat nach Peking reist.

Šefčovič sagte am Mittwoch, er wolle „positive Ergebnisse“ bei der Wiederherstellung des Gleichgewichts im Handel bis zu seiner Abreise nach China, die in der zweiten Oktoberwoche erwartet wird. Branchen wie Chemie, Autos und Stahl warnen, dass sie angesichts der harten chinesischen Konkurrenz einem Wendepunkt gegenüberstehen.

Peking hat eine Reihe von „Made in China“-Politiken eingesetzt, um inländische Produkte zu fördern und seine technologische Leistungsfähigkeit zu verbessern. China bestreitet die Verwendung von Subventionen und argumentiert, dass seine wettbewerbsfähigen Preise das Ergebnis effizienter Unternehmen seien. Peking drängt darauf, dass EU-Länder Exportkontrollen und Sanktionen gegen chinesische Unternehmen im Rahmen der Gespräche aufheben.