Großbritannien ringt um Zölle auf chinesische E-Autos
London schwankt zwischen Annäherung an die EU und dem Risiko chinesischer Vergeltung – während chinesische Marken den UK-Markt erobern.
Großbritannien steht vor einer fein abzuwägenden Entscheidung: Soll das Land der Europäischen Union bei der Verhängung von Zöllen auf chinesische Elektrofahrzeuge folgen? Der Schritt könnte die post-Brexit-Beziehungen vertiefen, birgt aber das Risiko von Vergeltungsmaßnahmen aus Peking. Gleichzeitig gewinnen chinesische Automobilhersteller in Großbritannien rasant an Boden.
Anders als die USA hat sich das Vereinigte Königreich für chinesische Elektromobilitäts-Giganten geöffnet. In Großbritannien unterliegen chinesische E-Autos lediglich einem Standard-Zollsatz von 10 Prozent – damit zählt das Land neben Japan und Norwegen zu den großen Überseemärkten ohne zusätzliche, china-spezifische Zölle. Zum Vergleich: Ein Zoll von 100 Prozent in den USA schließt chinesische E-Autos faktisch vom Markt aus. Die EU, größter Handelspartner des UK, erhebt dagegen herstellerabhängige Zölle von bis zu 35,3 Prozent zusätzlich zum Standard-Zollsatz von 10 Prozent auf alle ausländischen Fahrzeuge.
Nun könnte Brüssel London unter Druck setzen. Am Wochenende berichtete die „Sunday Times", dass der britische Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds erwägt, die EU-Zölle auf chinesische E-Autos zu übernehmen. Damit sollen negative Auswirkungen sogenannter „Made-in-Europe"-Vorschläge vermieden werden, die inländische Unternehmen schädigen könnten, die in die EU verkaufen. Ein Sprecher der britischen Regierung wiederholte gegenüber CNBC, dass derzeit keine Zölle auf chinesische E-Autos verhängt wurden, fügte jedoch hinzu: „Wir stehen weiterhin in engem Austausch mit der Industrie, damit unser Ansatz die Interessen des Sektors und der nationalen Interessen des Vereinigten Königreichs widerspiegelt."
Chinesische Hersteller erobern den Markt
Die „Made-in-Europe"-Gesetzgebung ist Teil des Industrial Accelerator Act der EU und zielt darauf ab, die Industrien des Blocks vor unfairem internationalen Wettbewerb zu schützen, indem europäische Waren priorisiert werden. Ein EU-Beamter sagte im September gegenüber der Financial Times, London müsse die Zölle auf chinesische E-Autos erhöhen und sich enger an die Handelspolitik der EU angleichen, um „Made-in-Europe"-Hürden zu vermeiden. Die Entscheidung ist politisch höchst sensibel – angesichts des Wunsches von Premierminister Andy Burnham, die Beziehungen zur EU zu normalisieren, aus der das UK 2020 formal ausgetreten ist, sowie der Wahrscheinlichkeit chinesischer Vergeltung.
Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in London erklärte, man habe Großbritannien gegenüber „ernsthafte Bedenken" bezüglich der Berichte über potenzielle Zölle geäußert. „China ist entschieden gegen jede diskriminierende Praxis, die mit Zollerhöhungen oder restriktiven Maßnahmen für chinesische Produkte einhergeht", sagte ein Sprecher am Dienstag. „Wir werden die Entwicklungen weiter verfolgen und entsprechend reagieren."
Chinesische Automarken haben ihren Marktanteil in Großbritannien schnell ausgebaut. Eine Analyse von JATO Dynamics ergab, dass die Zulassungen chinesischer Hersteller (OEMs) sowohl bei batterieelektrischen als auch bei Hybrid-Antrieben zwischen Anfang Januar und Ende August auf 519.424 stiegen – ihr Gesamtmarktanteil kletterte damit auf 28,1 Prozent, nach 12,9 Prozent im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Hybridfahrzeuge machten den größeren Zuwachs aus, mit 62.655 zusätzlichen Zulassungen gegenüber 32.565 bei batterieelektrischen Fahrzeugen.
„Das ist für die Politik relevant", sagte Paul Hilton, Leiter Retail bei JATO Dynamics, per E-Mail an CNBC. „Zölle, die sich nur auf in China gebaute batterieelektrische Fahrzeuge richten, könnten einen Teil der Expansion verlangsamen, würden aber das Wachstum bei Hybriden, Fahrzeuge, die außerhalb Chinas hergestellt werden, sowie die zugrunde liegenden Vorteile bei Kosten, Produktzyklen und Lieferketten nicht adressieren." Eine nachhaltige Antwort des UK sollte laut Hilton jede evidenzbasierte handelspolitische Maßnahme mit Anreizen für lokale Produktion, wettbewerbsfähige Energie- und Batteriekosten, Ladeinfrastruktur, Qualifikationen und der Ausrichtung auf die europäischen Marktzugangsregeln kombinieren.
Der „Temu Range Rover" an der Spitze
Das meistverkaufte Auto in Großbritannien im vergangenen Monat war weder ein Tesla noch ein Ford – sondern der Jaecoo 7 aus China. Der Mittelklasse-SUV, liebevoll „Temu Range Rover" genannt, kostet in Großbritannien etwa 29.000 Pfund (rund 38.350 Dollar), verglichen mit etwa 45.500 Pfund für einen Land Rover Discovery Sport. Die landesweiten Verkäufe des Jaecoo 7 kletterten im September laut Society of Motor Manufacturers and Traders auf 10.814 Einheiten und übertrafen damit den Tesla Model 3, den Ford Puma und den Kia Sportage.
Rico Luman, leitender Volkswirt für Verkehr und Logistik bei ING, sagte, die wachsende politische Kluft zwischen Großbritannien und der EU lasse dem UK neben Zöllen nur begrenzte Optionen, wenn es ein faires Spielfeld mit dem Block erhalten wolle. Der Ausschluss von der „Made-in-Europe"-Initiative könnte „signifikante Konsequenzen" für bestehende Unternehmen haben, was eine engere Angleichung an die Handelspolitik der EU zunehmend unvermeidlich mache. „Es ist allgemein bemerkenswert, dass Batterien aus China von den EU-Zöllen ausgenommen sind", sagte Luman. „Gleichzeitig ist dies logisch, da die Produktion in Europa nicht auf dem neuesten Stand ist und Europa über die notwendigen Seltenen Erden und Raffineriekapazitäten verfügt", fügte er hinzu.