Elfjährige Engländerin bricht 38 Jahre alten Schach-Weltrekord
Bodhana Sivanandan sichert sich in Montenegro den IM-Titel und übertrifft Judit Polgárs Rekord aus dem Jahr 1988.
Die elfjährige Bodhana Sivanandan hat am vergangenen Freitag in Budva, Montenegro, einen 38 Jahre alten Weltrekord gebrochen. Während des European Women's Chess Club Cup sicherte sich die Schülerin der Harrow School den Titel eines Internationalen Meisters (IM) und unterbot damit die bisherige Bestmarke von Schachlegende Judit Polgár aus dem Jahr 1988 um sieben Monate.
Sivanandan tat dies mit Stil: Ihr Ergebnis von 5,5 aus 7 Punkten war das beste aller Top-Spielerinnen am Brett. Damit ist sie die siebtjüngste IM in der Schachgeschichte und die bisher jüngste Frau überhaupt, die diesen Titel erreichte. Der Titel des Internationalen Meisters ist besonders bedeutsam, da er – im Gegensatz zu reinen Frauentiteln – für beide Geschlechter offensteht.
Der IM-Titel ist der zweithöchste im Schach, unterhalb nur des Großmeistertitels (GM). Normalerweise erfordert er, dass ein Spieler drei IM-Normen erreicht und eine Fide-Wertung (International Chess Federation) von 2400 erzielt. Für die erst elfjährige Sivanandan ist dies ein außergewöhnlicher Meilenstein in einer noch jungen Karriere.
Eine Karriere voller Rekorde
Sivanandan hat bereits mehrere Altersrekorde aufgestellt. Dazu zählt die Auszeichnung, die Jüngste in irgendeiner Sportart zu sein, die international ein englisches Erwachsenenteam vertrat. Zudem ist sie das jüngste Mädchen, das in einer klassischen Turnierpartie gegen einen Großmeister gewann. Aktuell ist sie die höchstplatzierte britische Spielerin und die amtierende britische Frauenmeisterin – obwohl sie viele Jahre jünger ist als ihre Konkurrentinnen.
Malcolm Pein, der internationale Direktor der English Chess Federation (ECF), lobte die Elfjährige in den höchsten Tönen. Er bezeichnete Sivanandan als „talentiert wie in einer ganzen Generation" und fügte hinzu: „Als Spielerin ist sie sehr positionell orientiert. Sehr solide. Wunderbar im Endspiel. Sie ist mit natürlichem Intuitionsgeschenk gesegnet."
Unterstützung erhält die junge Ausnahmespielerin durch einen Fonds des britischen Ministeriums für Digital, Kultur, Medien und Sport, der elitäre Schachtalente fördert. Dieser wurde 2023 vom damaligen Premierminister Rishi Sunak ins Leben gerufen und besteht unter den Regierungen von Sir Keir Starmer fort. Dessen Finanzministerin Rachel Reeves zeigte persönliches Interesse an Sivanandan, ebenso wie Andy Burnham.
Der Weg zum Großmeistertitel
Sivanandan selbst blickt bereits voraus: „Ich hoffe, ich kann bald auch den Großmeistertitel erreichen!" Doch dieses Vorhaben wird weitaus schwieriger sein. Während etwa 2.000 Männer den GM-Titel erlangt haben, von denen rund 1.200 derzeit aktiv sind, haben dies bisher nur 44 Frauen geschafft. Angeführt wird diese Gruppe von den beiden besten Spielerinnen aller Zeiten, Polgár und Hou Yifan, die den Titel im Alter von 15 bzw. 14 Jahren erhielten. Alle 44 Titelträgerinnen sind noch am Leben.
Es gibt einen anerkannten Unterschied zwischen Männern und Frauen von 200 Wertungspunkten. Die Hürde für eine Großmeister-Norm liegt bei 2.600 Punkten, also 150 Punkte über dem IM-Level von 2.450 – ein großer Sprung im Vergleich zu den kleineren Schritten, die für niedrigere Titel erforderlich sind. Hinzu kommt: Polgár und Hou traten ab dem Alter von 12 Jahren nahezu hauptberuflich als Profis auf und nahmen an den stärksten internationalen Veranstaltungen teil, wie dem Wijk aan Zee in den Niederlanden oder dem Aeroflot Open in Moskau.
Im Gegensatz dazu bevorzugen Sivanandans Eltern, dass ihre Tochter eine normale Kindheit genießt und Vollzeit zur Schule geht – abgesehen von Unterbrechungen für Reisen zu großen Schachveranstaltungen. Ihr nächstes Turnier wird der Fide-Swiss beim XTX Markets London Chess Classic im nächsten Monat sein, wo ihre Teilnahme möglicherweise einen Anstieg des Interesses auslösen könnte.
Es wäre eine große Leistung, wenn Sivanandan weitere Rekorde brechen würde, während sie im Wesentlichen Amateurin bleibt. Dies wird schwierig, da der Multiplikator zur Umrechnung ihrer Wertungsgewinne in tatsächliche Wertungspunkte nun von 20 auf 10 reduziert wurde. Ihre nächsten Ziele sind Shreyas Royal mit 13 Jahren und neun Monaten als jüngster britischer Spieler, der eine Großmeister-Norm erreichte, sowie Hou Yifan mit 13 Jahren und elf Monaten als jüngste Frau, die eine GM-Norm beim Aeroflot Open 2008 erzielte.
Für deutsche Schachfans ist der Fall ein Beleg dafür, wie früh sich Spitzenleistungen im Schach zeigen können – und wie schmal der Grat zwischen Amateurkarriere und professioneller Laufbahn ist. Die Partie, die Sivanandan den IM-Titel einbrachte, ist auf lichess.org nachvollziehbar: Volodar Murzin gegen Emil Mirzoev, Europameisterschaft, Skopje 2019, Weiß zieht und gewinnt.