DeepMind-Ableger Emulate: 4 Milliarden Dollar Bewertung nach nur einem Monat
Das britische KI-Start-up Emulate sammelt bis zu 700 Millionen Dollar ein – nur Wochen nach der Gründung.
Ein britisches Start-up, das erst vor einem Monat von ehemaligen Google-DeepMind-Forschern gegründet wurde, steht kurz vor einer Finanzierungsrunde von mehreren hundert Millionen US-Dollar. Das Unternehmen mit dem Namen Emulate verhandelt mit Investoren über bis zu 700 Millionen US-Dollar zu einer Bewertung von 3,7 Milliarden US-Dollar – inklusive des bereits aufgenommenen Kapitals.
Das in Grossbritannien ansässige Start-up wurde im August gegründet und von einer Gruppe ehemaliger DeepMind-Forscher ins Leben gerufen. Dazu gehören Jack Parker-Holder, Matthew McGill und Philip Ball, die zuvor massgeblich an der Entwicklung der Genie-World-Modelle beteiligt waren. Genie kann realistische Videos und interaktive 3D-Umgebungen aus kurzen Texteingaben generieren.
Rekordverdächtige Finanzierungsrunde
Index Ventures aus Grossbritannien und Lightspeed Venture Partners aus dem Silicon Valley sind bereit, die Runde gemeinsam anzuführen, wie mit dem Deal vertraute Personen berichten. Die Kapitalbeschaffung von Emulate erfolgt nur wenige Wochen, nachdem DeepMind-Mitbegründer Sir Demis Hassabis angekündigt hatte, sein Amt als Chief Executive des KI-Labors niederzulegen, um dessen Aufsichtsratsvorsitzender zu werden.
Die Vorstellung von Genie im Januar hatte die Videospielbranche erschüttert. Die Marktkapitalisierung von Unternehmen wie Take-Two, Roblox und Unity fiel damals um Milliarden. World Models, die darauf trainiert werden, physikalische Räume zu verstehen und nachzubilden, gelten als neue Frontlinie in der KI-Forschung. Dieser Bereich ist weniger umkämpft als die grossen Sprachmodelle, die ChatGPT, Gemini und Claude antreiben.
Der Trend der Neo-Labs
Emulate ist das dritte britische Neo-Lab, das in diesem Jahr aus den Londoner Büros von DeepMind hervorgegangen ist und Hunderte Millionen US-Dollar an Finanzierung erhalten hat. Spin-offs, die von ehemaligen Forschern grosser KI-Unternehmen angeführt werden, haben in diesem Jahr Milliarden an Finanzierungen anziehen können. Diese jungen Unternehmen erzielen enorme Bewertungen, die weitgehend auf dem Ruf ihrer Gründer basieren – oft noch bevor sie ihre ersten Produkte entwickelt haben.
Der ehemalige DeepMind-Forscher David Silver beschaffte rund 1 Milliarde US-Dollar zu einer Bewertung von 5 Milliarden US-Dollar für sein Start-up Ineffable Intelligence. Ein Team ehemaliger DeepMind- und OpenAI-Ingenieure erhielt mehr als 600 Millionen US-Dollar zu einer Bewertung von 4 Milliarden US-Dollar für ihr Unternehmen Recursive Superintelligence.
Herausforderungen für KI-Start-ups
Die beiden grössten Kostenfaktoren für solche Gruppen sind die Finanzierung der Rechenleistung zur Entwicklung von KI-Modelle sowie die Rekrutierung führender Forscher in einem wettbewerbsintensiven Markt. Investoren sind verzweifelt auf der Suche nach Exposure in heissen KI-Start-ups, was die hohen Bewertungen erklärt.
Emulate operierte bisher ohne öffentliches Profil in der sogenannten Stealth-Mode. Das Unternehmen, Index Ventures, Lightspeed und Emulate selbst lehnten Kommentare zu den laufenden Verhandlungen ab. Sifted hatte zuvor berichtet, dass Parker-Holder und sein Team erhebliches Kapital beschaffen wollten.
Der Trend zeigt, wie hoch geschätzt das Talent in der KI-Forschung weiterhin von Risikokapitalgebern ist, die das nächste Anthropic oder OpenAI unterstützen wollen. Auch Jeff Dean, Chefwissenschaftler bei Google, kündigte im vergangenen Monat seinen Austritt an, um sein eigenes US-basiertes KI-Start-up Discovery Loop zu gründen.