Colorado-Cannabis-Hersteller ruft Vapes wegen krebserregendem Lösungsmittel zurück

Ein in Colorado ansässiger Cannabis-Hersteller hat letzte Woche 49 Vape-Produkte zurückgerufen. Zuvor hatte ein unabhängiges Labor festgestellt, dass diese mit einem Lösungsmittel kontaminiert waren, das krebserregend sein kann. Der Hersteller StayCon rief die Vaporizer, die unter den Markennamen Maui Wowie und Grape Gorilla vertrieben wurden, freiwillig zurück.

Einige dieser Produkte befanden sich bereits seit mehr als 18 Monaten im Verkauf in Cannabis-Läden, wie die Denver Gazette berichtete. In der Rückrufmitteilung von StayCon wird ein „botanisch abgeleitetes" Aromastoffgemisch für das Vorhandensein von Methylenchlorid verantwortlich gemacht. Das Labor entdeckte das Lösungsmittel vor etwa sechs Wochen.

Die staatliche Marijuana Enforcement Division (MED) hat bislang keine eigene Warnung herausgegeben. Ein Sprecher der MED erklärte, dass eine Untersuchung läuft.

Nachweis bei Routineuntersuchung im August

Das in Denver ansässige Bona Fides Laboratory detektierte im August während routinemäßiger Tests auf Pestizide und Schimmel Methylenchlorid, wie die Gazette meldete. Die US-Umweltbehörde EPA (Environmental Protection Agency) hat die Verwendung des Lösungsmittels für die meisten Anwendungen verboten, da es krebserregend sein kann.

David Mathis, Eigentümer von Bona Fides, sagte der Gazette, er habe StayCon und den Staat unverzüglich informiert. Die Situation wirft zudem Fragen bezüglich der Fähigkeit Colorados auf, Inversion zu erkennen und zu stoppen.

Methylenchlorid kann auch genutzt werden, um CBD aus Hanf kostengünstig in THC umzuwandeln, berichtete die Gazette. Das daraus resultierende Produkt aus Hanf wird dann falsch etikettiert und als staatlich lizenziertes Cannabis verkauft – eine Praxis, die als Inversion bekannt ist. Colorado verbietet diesen Umwandlungsprozess und untersagt Herstellern die Verwendung des Lösungsmittels.

Vorwürfe der synthetischen Herstellung

Justin Trouard, Eigentümer von Mammoth Farms, sagte der Gazette und ProPublica, er vermute, dass StayCon hanfbasierte Cannabinoide synthetisiert und sie im regulierten Marihuana-Markt verkauft habe. Er stellte den Nachrichtenagenturen Testergebnisse aus dem Jahr 2024 zur Verfügung, die zeigten, dass ein unabhängiges Labor feststellte, dass ein StayCon-Vape aus chemisch synthetisierten Hanf-Rohstoffen hergestellt wurde. StayCons Anwalt wies die Anschuldigungen damals zurück.

Trouard gab an, er habe seine Erkenntnisse an die MED weitergegeben, die bestätigte, die Beschwerden erhalten zu haben. Allerdings teilte die Behörde mit, dass ihre eigenen Tests kein synthetisch hergestelltes THC ergaben, weshalb keine Maßnahmen ergriffen wurden. Regulatoren erklärten, die aktuelle Untersuchung sei „offen, laufend und nicht mit der Beschwerde aus 2024 verbunden".

Verzögerte Testvorschriften

Der Rückruf erfolgt inmitten einer stockenden Einführung erweiterter Testvorschriften für Methylenchlorid und 30 weitere Lösungsmittel. Die neuen Regeln sollten im Juli in Kraft treten. Zwanzig weitere Bundesstaaten verbieten die Chemikalie, wie die Gazette berichtete. Laut der Zeitung bat jedoch die staatliche Gesundheitsabteilung um mehr Zeit. Die Umsetzung wird nun Ende September erwartet.

Für deutsche Anleger und Marktbeobachter ist der Fall ein weiteres Beispiel für die regulatorischen Risiken im US-Cannabis-Sektor. Während in Deutschland der legale Cannabismarkt erst im Aufbau ist, zeigt die Entwicklung in Colorado, wie wichtig unabhängige Labortests und eine konsequente Marktaufsicht für die Produktsicherheit sind. Verunreinigungen und Etikettierungsbetrug können das Vertrauen der Verbraucher beschädigen und den Ruf eines gesamten Marktes gefährden.