Colorado-Audit findet Sicherheitslücken bei der Testung von Marihuana-Produkten
Ein staatlicher Prüfbericht deckt erhebliche Lücken im Regulierungsrahmen Colorados zur Überprüfung von Marihuana auf Kontaminationen auf.
Ein staatlicher Prüfbericht hat erhebliche Lücken im regulatorischen Rahmen des US-Bundesstaates Colorado zur Überprüfung von Marihuana auf Kontaminationen und zur Warnung der Verbraucher vor Risiken festgestellt. Der kürzlich veröffentlichte Audit konzentrierte sich auf Probleme bei der Produktprüfung und die inkonsistente Überwachung durch die Marijuana Enforcement Division (MED). Zwar fanden die Prüfer keine Hinweise auf weit verbreitete Gesundheits- und Sicherheitsrisiken, doch das System ist nach ihren Feststellungen nicht lückenlos.
Hintergrund: Die Wähler in Colorado hatten bereits 2012 den Freizeitkonsum von Marihuana genehmigt. Die MED ist eine Abteilung innerhalb des Finanzministeriums des Bundesstaates, vergibt Lizenzen an Unternehmen und überwacht die Einhaltung der marihuanarechtlichen Vorschriften und Gesetze. Für deutsche Anleger und Beobachter des US-Cannabis-Marktes ist Colorado ein wichtiger Referenzfall, da der Bundesstaat zu den Pionieren der Legalisierung zählt und seine Regulierungspraxis oft als Vorbild für andere Staaten dient.
Kombination von Faktoren schwächt Aufsicht
„Es handelt sich tatsächlich um eine Kombination von Faktoren, die die Fähigkeit der MED beeinträchtigt, Risiken für die öffentliche Sicherheit zu identifizieren und sicherzustellen, dass Unternehmen die Sicherheitsanforderungen einhalten“, sagte die Audit-Supervisorin Catherine Friday am Montag vor Mitgliedern des Legislative Audit Committee. „Infolgedessen besteht ein erhöhtes Risiko, dass in Colorado verkaufte Marihuana-Produkte Verunreinigungen enthalten oder die Potenz ungenau angeben.“
Ein zentraler Kritikpunkt betrifft die Probenahme. Unternehmen wählen demnach ihre eigenen Proben aus und senden diese an private Labore zur Prüfung auf Wirkstoffkonzentration und Verunreinigungen. In weiteren 24 Bundesstaaten, in denen Marihuana legalisiert wurde, ist die Auswahl eigener Proben nicht gestattet; stattdessen wird auf Dritte gesetzt. „Wird dies addressed?“, fragte Senator Rod Pelton, Republikaner aus Cheyenne Wells. „Denn wenn ich ein zwielichtiger Charakter wäre, wüsste ich genau, welche Produkte ich probiere und welche nicht. Das ist für mich ein ziemlich grauer Bereich.“
Kyle Lambert, stellvertretender Direktor der Marihuana-Division, erklärte, dass dies ein Thema sei, das die Division intensiv erforscht habe, man aber im laufenden Jahr letztlich beschlossen habe, daran nichts zu ändern. Einer der Gründe seien die logistischen und kostentechnischen Herausforderungen beim Erreichen von Unternehmen in ländlichen Gebieten des Bundesstaates, so Lambert. Auch die Sammlung durch Dritte garantiere nicht, dass die Proben repräsentativ für die gesamte Charge eines Unternehmens seien. Der Division fehlen zudem die Ressourcen, jedes Unternehmen jährlich vor Ort zu inspizieren, obwohl sie den Anteil der inspizierten Unternehmen in den vergangenen drei Jahren verbessert hat. Das eigene Ziel der Division lautet, alle zwei Jahre Inspektionen durchzuführen.
Verzögerte Sicherheitshinweise monatelang
Der Audit ergab zudem, dass die Division manchmal keine zeitnahen Sicherheitshinweise für Produkte herausgibt, die gesundheitliche Bedenken aufwerfen könnten, wodurch betroffene Produkte monatelang im Handel verbleiben konnten. Den Prüfern zufolge standen zwischen 2023 und 2025 potenziell schädliche Marihuana-Produkte durchschnittlich über sieben Monate auf dem Markt, bevor die Division einen Hinweis herausgab. Der durchschnittliche Zeitrahmen verbesserte sich im Jahr 2025, als die Aufsichtsbehörden die Richtlinien für Hinweise überarbeiteten.
Die Prüfer empfahlen der Division, sicherzustellen, dass Verbraucher und Unternehmen wissen, wie sie Sicherheitsbedenken melden können, und den Prozess der Ausgabe von Hinweisen weiter zu rationalisieren. Die Division stimmte allen Empfehlungen des Audits zu. „Wir erkennen, dass es klare Möglichkeiten zur Verbesserung durch die Empfehlungen des Audits gibt, und wir schätzen auch die Anerkennung des Staatsprüfers, dass er keine Beweise für die Behauptung weit verbreiteter Gesundheits- und Sicherheitsprobleme bei regulierten Marihuana-Produkten fand“, sagte Dominique Mendiola, Senior Director der Division. „Die Empfehlungen des Büros des Staatsprüfers werden einen konstruktiven Fahrplan vorgeben, um weiter zu verbessern, wie wir auf diesen Initiativen aufbauen, die wir ergriffen haben, und unsere Mission weiterhin erfüllen.“
Der Audit enthielt zudem eine legislative Empfehlung, die Rolle des Referenzlabors des Staates zu stärken, um die Durchsetzung von Marihuana-Vorschriften zu unterstützen. Das vom Ministerium für öffentliche Gesundheit und Umwelt des Bundesstaates Colorado betriebene Labor kann nicht auf Pestizide, Restlösemittel und Mykotoxine testen, und Beamte des Labors schätzen, dass sie etwa 13 Millionen US-Dollar benötigen würden, um seine Kapazitäten zu erhöhen. Die Gesetzgeber im Ausschuss für den Audit könnten in der nächsten Legislaturperiode darüber abstimmen, ob eine Gesetzesinitiative zu diesem Thema eingebracht wird.
Für den regulierten Cannabis-Markt in Colorado bedeutet der Bericht ein Spannungsfeld zwischen Verbraucherschutz und den praktischen Grenzen der Aufsicht. Die Division räumt Verbesserungsbedarf ein, betont aber zugleich, dass keine Belege für ein flächendeckendes Sicherheitsproblem vorliegen. Ob der Gesetzgeber die Empfehlungen aufgreift und dem Referenzlabor zusätzliche Mittel bewilligt, dürfte maßgeblich davon abhängen, wie die Abgeordneten die Risiken für die öffentliche Gesundheit gegenüber den Kosten abwägen. Diese Geschichte wurde erstmals von Colorado Newsline veröffentlicht.