Cannabinol in Schlafgummis: Studie warnt vor THC-ähnlicher Abhängigkeit
Neue Forschung der University of Connecticut findet bei Mäusen Toleranz und Entzugssymptome nach wiederholter CBN-Gabe.
Cannabinol (CBN) hat sich als beliebter Inhaltsstoff in Schlafpräparaten etabliert und wird oft als natürliche, sanfte Methode zur Entspannung und für einen besseren Schlaf vermarktet. Neue Untersuchungen der University of Connecticut deuten jedoch darauf hin, dass diese weit verbreitete Cannabinoid-Verbindung Risiken mit sich bringt, über die Verbraucher informiert sein sollten. Die Wissenschaftler stellten fest, dass wiederholte Exposition gegenüber CBN bei Mäusen zu Anzeichen einer körperlichen Abhängigkeit führte.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der November-Ausgabe des Journals „Drug and Alcohol Dependence“, werfen Fragen bezüglich der Sicherheit eines regelmäßigen Gebrauchs von CBN auf, insbesondere über längere Zeiträume. „CBN ist überall verfügbar. Gummibärchen, Tinkturen, Kapseln – es wird als sicheres, pflanzliches Schlafpräparat vermarktet“, sagt Steven Kinsey, Professor an der Elisabeth DeLuca School of Nursing der UConn. „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Verbraucher sich bewusst sein sollten, dass wiederholte Anwendung Risiken bergen kann.“
Toleranz und Entzugssymptome bei Mäusen
In den Experimenten erhielten Mäuse dreimal hintereinander zweimal täglich CBN. Mit fortschreitender Behandlung wurden die Tiere weniger ansprechbar auf die Verbindung, was darauf hindeutet, dass sie eine Toleranz entwickelt hatten. Beim Absetzen von CBN zeigten die Mäuse zudem körperliche Symptome, die einem Entzug ähnelten, darunter Kopfschütteln und Pfotenflattern. Diese Bewegungen sind vergleichbar mit dem Zittern, das Menschen während eines Drogenentzugs erfahren können.
Ein weiteres Experiment enthüllte eine überraschende Verbindung zwischen CBN und THC. Mäuse, die zuvor darauf trainiert worden waren, auf die psychoaktiven Effekte von THC zu reagieren, zeigten ähnliche Reaktionen, als ihnen CBN verabreicht wurde. Dies deutet darauf hin, dass die beiden Verbindungen zumindest bei Mäusen überlappende subjektive Effekte erzeugen. Zusammenfassend deuten die Ergebnisse darauf hin, dass CBN trotz seines Rufs als mildere Cannabinoid-Verbindung mit denselben Rezeptorsystemen interagiert, die auch zur THC-Abhängigkeit beitragen.
Die Erkenntnisse sind besonders relevant, da CBN-Produkte zunehmend verbreitet sind, obwohl Wissenschaftler noch begrenzte Informationen über ihre langfristigen Effekte haben. Die Erstautorin der Studie, Olivia Vanegas, merkt an: „Das Marketing von Minor-Cannabinoiden ist derzeit ziemlich wild. Es gibt so viele therapeutische Behauptungen über diese Substanzen, aber wir wissen wirklich wenig über ihre potenziellen Risiken, insbesondere bei wiederholter Anwendung.“
Für deutsche Verbraucher ist wichtig, dass CBN auch hierzulande zunehmend in frei erhältlichen Schlaf- und Entspannungsprodukten auftaucht. Die regulatorische Lage unterscheidet sich zwar von der in den USA, doch die grundsätzliche Frage nach der Sicherheit bei regelmäßiger Einnahme stellt sich unabhängig vom Markt. Historisch gab es mehrfach Grund zur Vorsicht: Im Laufe des vergangenen Jahrhunderts wurden mehrere Medikamente, die zunächst als hilfreiche Schlafbehandlungen beworben wurden, später als ernsthaft abhängigkeitsfördernd und gewohnheitsbildend erkannt.
Mögliche Vorteile treffen auf ungeklärte Sicherheitsfragen
Die Forscher identifizierten zudem potenziell nützliche Eigenschaften von CBN. Die Verbindung zeigte entzündungshemmende Effekte, einschließlich in niedrigeren Dosierungen, die keine psychoaktiven Effekte hervorriefen. Allerdings ergaben die Experimente eine weitere mögliche Sorge. Während eines simulierten bakteriellen Challenges reduzierte CBN die Fähigkeit des Körpers zur Selbstverteidigung. Diese Abschwächung des Immunschutzes könnte es Infektionen erleichtern, ähnlich wie Bakterien durch eine Schnittwunde am Fuß eindringen und Krankheiten verursachen können.
Diese Erkenntnisse deuten darauf hin, dass CBN medizinische Anwendungen haben könnte, Wissenschaftler jedoch ein klareres Verständnis seiner Vorteile, potenzieller Nebenwirkungen und angemessener Dosierungen benötigen, bevor bestimmt werden kann, wie es sicher eingesetzt werden kann. Wichtig ist, dass die Experimente an Mäusen durchgeführt wurden; die Ergebnisse begründen daher nicht die Schlussfolgerung, dass CBN beim Menschen Abhängigkeit oder Entzug verursacht. Weitere Studien sind erforderlich, um zu verstehen, wie die Verbindung den Menschen beeinflusst, insbesondere bei häufiger Einnahme, höheren Dosierungen oder über längere Zeiträume.
„CBN könnte weiterhin einen therapeutischen Wert haben“, sagt Kinsey. „Aber bis wir mehr über Dosierung und langfristige Effekte wissen, lautet die Botschaft für Verbraucher einfach: Käufer seien vorsichtig.“ Die Studie mit dem Titel „Tolerance, physical dependence, and Δ9-THC-like interoceptive effects of cannabinol in mice“ stammt von S. O. Vanegas, J. A. Marusich, J. Maturano, D. Sarlah und S. G. Kinsey und wurde in Drug and Alcohol Dependence (2026; 288: 113341) veröffentlicht.