Trumps Kohle-Allianz: Wie die Branche ihre Wunschliste erfüllte
US-Kohlebergbau genießt unter Donald Trump beispiellosen Zugang zum Weißen Haus – und verwandelt ihn in Politik.
Die US-Kohleindustrie hat sich unter Präsident Donald Trump einen außergewöhnlichen Zugang zum Weißen Haus gesichert und diesen in konkrete Politik umgesetzt. Ein Beispiel ist das lange verzögerte West-Gateway-Projekt: ein Exportterminal an der kalifornischen Küste, mit dem Kohle aus dem ländlichen Westen der USA in asiatische Märkte verschifft werden soll, die sie zur Stromerzeugung nutzen. Nach Treffen zwischen Branchenexecutives, Politikern aus den Kohlerevieren und hochrangigen US-Beamten vergab die Trump-Administration im Juni 75 Millionen US-Dollar, um das Projekt endlich voranzubringen.
Das Projekt hatte zuvor kaum Finanzierung von Investoren und Kreditgebern angezogen. Seine Rettung verdeutlicht, wie die Branche ihr Glück in Washington durch außergewöhnlichen Einfluss wiederhergestellt hat. Es ist nur ein Aspekt der multibillionenschweren Bemühungen der Regierung, die Kohleindustrie wiederzubeleben, die vor Jahrzehnten zugunsten sauberer und kostengünstigerer Alternativen beiseitegeschoben wurde.
Ein Großteil der Wunschliste abgearbeitet
Branchenexecutives pflegten direkte Beziehungen zu hochrangigen Beamten, prägten die US-Politik mit und brachten ihre Prioritäten in einen vom Weißen Haus geleiteten Prozess ein. Das Ergebnis waren Maßnahmen zu einem Großteil der Wunschliste der Branche: lockerere Umweltvorschriften, längere Laufzeiten alternder Kraftwerke, günstigere Bundespachten, öffentliche Finanzierung und Hilfe bei der Erschließung von Exportmärkten.
Während die größten Schlagzeilen der Energiepolitik Trumps aus seinen ölorientierten Manövern in Venezuela und Iran stammen, hat er in seiner zweiten Präsidentschaft das Gewicht seines Amtes hinter die Wiederbelebung der Kohleindustrie gestellt. In öffentlichen Auftritten schwärmt er von „sauberem, schönem Kohle“ und erlässt Anordnungen, die die Nutzung des Materials als Brennstoff sicherstellen.
„Als wir uns mit der [Joe] Biden-Verwaltung getroffen haben, hieß es: ‚Lassen wir die Kohle einfach im Boden‘“, sagte Michelle Bloodworth, Chief Executive Officer bei America’s Power, einem Branchenverband und Lobbygruppe. „Es war einfach erstaunlich und unglaublich, dass Präsident Trump und die Verwaltung so öffentlich über die Bedeutung der Kohle gesprochen haben.“
Kohle in Exekutivbefehlen präsenter als je zuvor
Der Brennstoff spielte in Trumps Exekutivbefehlen eine prominentere Rolle als unter jedem recenten Präsidenten. Eine Analyse der Financial Times von 1.583 seit 1993 unterzeichneten Exekutivbefehlen ergab, dass allein seine zweite Amtszeit acht der 22 Befehle ausmacht, die Kohle explizit erwähnen – mehr als jeder vorherige Präsident oder jede vorherige Amtszeit.
Trumps Vorliebe für Kohle wird durch politische Unterstützung aus den Kohlerevieren erwidert. Bei der Wahl 2024 gewann er in fast zwei Dritteln der Bezirke mit mindestens einer aktiven Kohlemine, wie eine FT-Analyse zeigt. In den 2.984 Bezirken des Landes ohne solche Minen gewann er weniger als die Hälfte der Stimmen. „Andere Präsidenten haben sich nicht gut um euch gekümmert“, sagte Trump bei einem Event im Weißen Haus im Februar. „Ihr habt nie einen besseren Freund im Oval Office gehabt als mich.“
Direkter Draht statt Lobbyarbeit
Die Branche hat einen Grad an Zugang zu Entscheidungsträgern erreicht, den sie seit Jahrzehnten weder unter demokratischen noch unter republikanischen Verwaltungen hatte. Core Natural Resources, das zweitgrößte US-Kohlebergbauunternehmen, gab seit Januar 2025 mehr als 2,6 Millionen US-Dollar für Lobbying aus – fast doppelt so viel wie die Rate der Vorgängerunternehmen, aus denen es während der Biden-Jahre gebildet wurde.
Doch Jimmy Brock, Chief Executive Officer von Core, der mit Trumps Sohn Eric Trump Golf spielt, sagte, Lobbying sei heute weniger wichtig als persönlicher Zugang. „Wir haben direkten Kontakt zur Verwaltung“, sagte er. „Ich habe alle ihre Nummern; ich kann morgen hereinkommen und sie sehen.“
In den vergangenen zwei Jahrzehnten wurden zahlreiche Kohlekraftwerke geschlossen, Unternehmen gingen insolvent, und die Beschäftigung brach ein. Doch die USA benötigen plötzlich enorme Mengen neuer Leistung: Der Bedarf an Rechenzentren soll laut Schätzungen von S&P bis 2030 um 137 Prozent wachsen.
Bei einem Event im Weißen Haus im Februar mahnte Trump eine Gruppe von Executives, Beamten – darunter Innenminister Doug Burgum und der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson – sowie Minern in Schutzbrillen eindringlich, das Wort „Kohle“ nicht ungeschmückt zu lassen. „Man muss ‚schöne, saubere Kohle‘ sagen“, sagte er. Mehrere Personen, die die Gespräche beobachtet haben, erzählten der FT, dass Trump dies immer wieder gesagt habe, wenn Leute es wegließen. „‚Schöne, saubere Kohle‘ ist das Branding des Präsidenten“, sagte Rich Nolan, Chief Executive Officer der National Mining Association. „Es ist eine Botschaft, die er gerne immer wieder rezitiert.“
Dennoch bleiben die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen des Sektors herausfordernd, und die Demokraten drohen, Teile seiner Agenda rückgängig zu machen. Während seine Verwaltung argumentiert, die Intervention sei notwendig, um die Zuverlässigkeit des Stromnetzes angesichts steigender Nachfrage aufrechtzuerhalten, sagen Klimaaktivisten, er halte die USA an eine schrumpfende, kohlenstoffintensive Branche gefesselt, an die sich der Markt längst weiterentwickelt habe.