Tesla startet Robotaxi-Testbetrieb in Austin
Fahrzeuge fahren ohne Fahrer, aber mit Aufpasser und nur in begrenztem Gebiet
Tesla hat in der texanischen Hauptstadt Austin einen ersten Schritt in Richtung autonomes Fahren gemacht und einen Robotaxi-Dienst im begrenzten Rahmen gestartet. Die Elektroautos des Herstellers sind zwar fahrerlos unterwegs, jedoch noch nicht vollständig autonom: Auf dem Beifahrersitz sitzt jeweils ein Tesla-Mitarbeiter, der im Notfall eingreifen kann. Fahrten können per App gebucht werden, vorerst jedoch nur von ausgewählten Nutzern. Dabei handelt es sich laut Berichten vor allem um Online-Influencer, die Tesla wohlgesonnen sind.
Der Service beschränkt sich derzeit auf einen kleinen Teil der Innenstadt Austins. Tesla setzt auf Fahrzeuge vom Typ Model Y, von denen zum Start lediglich zehn bis zwanzig im Einsatz sind. Nach Angaben von Firmenchef Elon Musk verfügen die meisten aktuellen Tesla-Modelle bereits über die notwendige Hardware für autonomes Fahren. Er geht davon aus, dass seine Fahrzeuge künftig einen Großteil des Robotaxi-Marktes dominieren werden – Musk nennt einen Anteil von über 90 Prozent.
Anders als viele Mitbewerber verzichtet Tesla bei seiner Technologie auf Laser-Radare und verlässt sich ausschließlich auf Kameras zur Umfeld-Erkennung. Diese Entscheidung ist umstritten. Fachleute äußern Zweifel an der Sicherheit und Zuverlässigkeit dieser Lösung. Auch der Konkurrent Waymo, der als führend im Bereich Robotaxis gilt, setzt auf eine Kombination aus Kamera- und Radartechnik. Waymo betreibt in Austin und anderen Städten bereits einen deutlich umfangreicheren Dienst, bei dem über 1500 Fahrzeuge vollständig fahrerlos unterwegs sind. Allein in Austin absolviert das Unternehmen monatlich rund eine Viertelmillion Fahrten mit Passagieren.
Bei den derzeit eingesetzten Tesla-Robotaxis melden sich die Fahrgäste nicht nur über die App, sondern zusätzlich beim Aufsichtspersonal im Fahrzeug an. Nach Angaben aus Erfahrungsberichten folgt vielen der Wagen zudem ein weiteres Fahrzeug, das den autonomen Betrieb überwacht. Einige Fahrzeuge sollen auch per Fernsteuerung kontrolliert werden können.
Ein speziell entwickeltes Robotaxi ohne Lenkrad und Pedale ist derzeit in Planung. Die Serienproduktion dieses neuen Modells soll im kommenden Jahr beginnen. Bis dahin bleibt Teslas Angebot eingeschränkt – sowohl geografisch als auch hinsichtlich der eingesetzten Technik.