Reformen in Schwellenländern: Unzufriedenheit brodelt unter der Oberfläche
Von Buenos Aires bis Colombo: Wirtschaftsreformen stabilisieren Schwellenländer, doch der Lebensstandard der Bürger verbessert sich kaum.
Von Buenos Aires über Marokko bis Colombo zieht sich eine Spannung durch die Schwellenländer: Reformen haben das Vertrauen der Investoren zurückgebracht und die öffentlichen Finanzen stabilisiert, doch der Lebensstandard vieler Menschen hat sich noch nicht verbessert. Das berichtet die Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf Beobachtungen in Argentinien, Marokko und Sri Lanka.
In einem Hardwaregeschäft am Rande von Buenos Aires runzelt Gustavo Raul Perez die Stirn über sein Notizbuch. Seit Javier Milei 2023 – mit Perez' Stimme – Präsident Argentiniens wurde, haben rasante Reformen Investoren begeistert und Lob vom Internationalen Währungsfonds (IWF) erhalten. Perez jedoch spürt vor allem den Druck der Maßnahmen. „Dieser Wirtschaftsplan ist für wenige", sagte er.
Die Inflation ist von nahezu 300% auf rund 33% gefallen, Importe wurden geöffnet und Subventionen gekürzt. Doch Peres Kosten für die Nachfüllung seiner Lager haben sich verdreifacht, und die Kunden haben weniger Geld zur Verfügung. „Vor drei Jahren gab es eine Mittelschicht", sagt er. „Sie existiert nicht mehr."
Reformen stabilisieren – doch der Alltag bleibt hart
Peres Erfahrung spiegelt eine Spannung wider, die durch Schwellenländer zieht. In Marokko stehen glänzende neue Bürogebäude im Kontrast zu Frustration an den Stadträndern. In Sri Lanka sind die Wirtschaftskrise und die Zahlungsausfälle bei Staatsanleihen zwar abgeklungen, aber die Armut liegt weiterhin über dem Niveau vor der Krise.
Von der Abschaffung von Kraftstoffsubventionen in Nigeria über Privatisierungen in Ägypten bis hin zur Öffnung der Märkte in Usbekistan haben Jahre der Reformen Schwellenländern geholfen, Schocks zu bewältigen – doch sie geraten oft in Konflikt mit Bürgern, die von wirtschaftlichen Wendepunkten hören, die ihnen nichts nützen. Der nigerianische Finanzminister warnte, dass das Unterlassen von Maßnahmen gegen Ungleichheit wie das „Sitzen auf Schießpulver" sei. Die Zentralbank Marokkos erklärt, dass eine hartnäckig hohe Arbeitslosigkeit die Kluft zwischen wirtschaftlicher Leistung und der Wahrnehmung der Bürger vergrößert habe.
„Wenn die Menschen in Schwellenmärkten mit steigenden Kosten für Lebensmittel, Kraftstoffe und Energie konfrontiert sind … dann spüren sie dies sofort", sagt Torbjorn Soltvedt von Verisk Maplecroft und warnt, dass Unruhen und Instabilität folgen könnten. Tatsächlich erreichte das durchschnittliche globale Risiko für zivile Unruhen in diesem Jahr nach Angaben seines Unternehmens sein höchstes Niveau seit fast einem Jahrzehnt.
Investoren kehren zurück – Wachstum doppelt so hoch wie in Industrieländern
Der IWF und Investoren haben Schwellenländer lange dazu gedrängt, Subventionen und Devisenkontrollen zu reduzieren. Die Pandemie sowie die anschließenden Preisspitzen bei Lebensmitteln und Kraftstoffen nach Russlands großflächigem Einmarsch in die Ukraine haben viele zum Handeln gezwungen: Ausgabenkürzungen, Liberalisierung der Wechselkurse und Anhebung der Zinssätze. Das Entfernen von Subventionen und die Schwächung der Währungen erhöhen die Preise, während Ausgabenkürzungen die Einkommen unter Druck setzen – aber die Führer hatten „absolut keine andere Wahl", sagt Simon Quijano-Evans von Macro Hive, andernfalls riskierten sie einen „Abgrund" verlorengingener Investitionen.
Diese Veränderungen lockten Investoren zurück; Schwellenländer wachsen derzeit mit rund 4%, etwa doppelt so schnell wie die Industrieländer. Aber wenn der öffentliche Zorn die Reformen vereitelt, riskieren diese Länder, mehr als nur das Vertrauen zu verlieren – ein Rückschritt könnte die Investitionen und die Schaffung von Arbeitsplätzen stoppen, die notwendig sind, um die Lücke zu wohlhabenderen Nationen zu schließen.
In Marokko hat sich der Zufluss ausländischer Direktinvestitionen im vergangenen Jahr fast verdoppelt, doch tödliche Jugendproteste erschütterten das Land, und im Juli strömten Hunderte potenzielle Migranten in eine spanische Enklave im Nachbarland. „Marokko entwickelt sich auf zwei verschiedenen Geschwindigkeiten", sagte der Bauingenieur Anass Sayad, während er mit seiner Familie durch die Casablanca Finance City spazierte. Er zeigte auf Stadien und Hochhäuser und betonte, dass Bildung und Gesundheitswesen mehr Aufmerksamkeit verdienten. Die Regierung erhöhte ihre Ausgaben für beide Bereiche in ihrem Haushalt 2026, obwohl jede Wirkung Zeit benötigen wird, um die Bürger zu erreichen.
Die Weltbank schätzt, dass 1,2 Milliarden Menschen in Entwicklungsländern im nächsten Jahrzehnt arbeitsfähig werden – was Zweifel daran aufwirft, ob die Investitionen genügend Arbeitsplätze für sie schaffen werden. IWF-Chefin Kristalina Georgieva warnte, dass höhere Kosten für Kraftstoffe und Lebensmittel sowie rückläufige Entwicklungshilfe trotz jahrelanger „harter Arbeit" zusätzlichen Druck erzeugten, während der Fonds mehr Unterstützung für einkommensschwache Länder forderte.
Wut und Unruhen beschränken sich nicht auf Schwellenländer; die Belastung durch die Lebenshaltungskosten hat Protestierende auf die Straßen von Frankreich, Italien und Spanien getrieben. Aber wohlhabende Länder verfügen über größere fiskalische Spielräume, um Haushalte abzufedern. In Entwicklungsländern kann die Inflation zudem härter zuschlagen, wobei Lebensmittel 30% bis 50% des Warenkorbs für Verbraucherpreise ausmachen, verglichen mit 13% bis 14% in den USA.
In Colombo wacht Sirimodara Wadaramge Sriyakanthi vor 5 Uhr morgens auf, um Kräuterbrei und Reisportionen für das Mittagessen vorzubereiten und absorbiert höhere Kosten, um ihre Preise nahe bei 2 US-Dollar zu halten. „Ich verkaufe die Lunch-Pakete zu einem angemessenen Preis, damit sich die Leute das leisten können", sagt sie und macht sich Sorgen um die Schulgebühren ihres Sohnes und die Tanzstunden ihrer Tochter. Sri Lanka mag die Krise überwunden haben – aber für sie fühlt sich wenig anders an. „Wir haben so viele Ausgaben", sagt sie.