Missouri Hanfbranche kämpft gegen drohendes Verbot mit Veto-Appell
10.000 handgeschriebene Briefe fordern Gouverneur Kehoe auf, einen Gesetzentwurf zu stoppen, der die gesamte Hanfindustrie auslöschen würde.
Das Büro von Gouverneur Mike Kehoe (R) in Missouri erhielt am Dienstag rund 10.000 handgeschriebene Briefe, in denen Bürger ihn auffordern, sein Veto gegen einen Gesetzentwurf einzulegen. Dieser sieht ein landesweites Verbot berauschender Hanfprodukte vor. Die Briefe wurden in nur zehn Tagen gesammelt und stammen von Kleinunternehmern, Landwirten und Kunden aus dem gesamten Bundesstaat Missouri.
Jay Patel, Präsident der Missouri Hemp Trade Association, machte bei einer Pressekonferenz auf den Stufen des Kapitols deutlich, was auf dem Spiel steht: „Der Gesetzentwurf liegt auf dem Schreibtisch des Gouverneurs, und falls er unterzeichnet wird, würde er faktisch eine ganze Branche in Missouri eliminieren – die Hanfindustrie – ungeachtet etwaiger bundesstaatlicher Gesetzesänderungen oder möglicher Verlängerungen."
Was der Gesetzentwurf konkret vorsieht
Die Gesetzgebung wurde vom Abgeordneten Dave Hinman (R) aus O'Fallon eingebracht. Nach dem Gesetzentwurf würden ab dem 12. November alle berauschenden Hanfprodukte aus den Regalen genommen – darunter auch THC-Seltzer, die derzeit in Bars und Lebensmittelgeschäften verkauft werden. Dies würde parallel zu einem geplanten bundesweiten Verbot geschehen, das ebenfalls am 12. November 2024 in Kraft treten soll.
Die Hauptsorge der Gegner ist jedoch, dass Missouris Regelung restriktiver sein könnte als die Bundesvorgaben. Sollte der Kongress seinen Kurs ändern und den Verkauf bestimmter Produkte wieder erlauben, würde Missouri deren Verkauf nur in lizenzierten Marihuana-Abgabestellen gestatten. Und selbst wenn der Kongress das Verbot verschiebt, würde Missouri dennoch alle Produkte verbieten – mit Ausnahme berauschender Getränke.
Die Lage ist komplex: Aktuell werden berauschende Hanfprodukte mit bis zu 1.000 mg THC in Smoke-Shops außerhalb lizenzierter Marihuana-Abgabestellen verkauft und unterliegen keinerlei staatlicher Regulierung. Den Gesetzgebern in Missouri ist es seit 2023 nicht gelungen, einen Regulierungsrahmen für diese Produkte zu verabschieden.
Bundesebene sorgt für zusätzliche Unsicherheit
Erschwerend kommt hinzu, dass Präsident Donald Trump im Dezember eine Exekutivverordnung unterzeichnete, die seine Regierung anweist, mit dem Kongress an einem Rahmenwerk zu arbeiten, das Vollspektrum-CBD-Produkte zulässt. Zudem führten die Centers for Medicare & Medicaid Services am 1. April eine Initiative ein, die bis zu 500 Dollar pro Jahr für aus Hanf gewonnenes THC mit 3 mg pro Portion sowie CBD-Produkte für berechtigte Nutzer abdecken könnte.
Brian Riegel, Inhaber von South Point Hemp, gehört zu den Unternehmern, die Produkte entwickeln, welche die Anforderungen dieses neuen CBD-Programms erfüllen würden. Er kritisiert den Gesetzentwurf scharf: „Ich habe das Gefühl, abgehängt zu werden. Es gibt andere Hersteller in anderen Bundesstaaten, die dies derzeit nicht tun. Sie arbeiten an dieser neuen Medicare-Initiative, die schnell anläuft. Ich habe das Gefühl, wenn man nicht der Erste ist, ist man der Letzte."
Nach dem vorliegenden Gesetzentwurf würde Missouri seinen Patienten die Teilnahme an diesem neuen Bundesprogramm nicht gestatten – ein weiterer Kritikpunkt der Branchenvertreter.
Gouverneur hat 15 Tage Zeit zur Entscheidung
Kehoes Büro erwartete den Gesetzentwurf am Dienstag. Ab dem offiziellen Eingang auf seinem Schreibtisch hat er 15 Tage Zeit, das Gesetz zu unterzeichnen oder sein Veto einzulegen. Sprecherin Gabrielle Picard erklärte, es sei das erste Mal in diesem Jahr, dass der Gouverneur eine so große Anzahl handgeschriebener Briefe gegen einen Gesetzentwurf erhalten habe – was generell „eher einzigartig" sei. Eine endgültige Entscheidung hat Kehoe noch nicht getroffen.
Kehoe hat öffentlich seine Unterstützung für eine Angleichung des Bundesstaates an das Bundesverbot bekundet. Auch Generalstaatsanwältin Catherine Hanaway (R) unterstützt den Gesetzentwurf und hat seit November bereits 33 Unterlassungserklärungen an Unternehmen verschickt, die berauschende Hanfprodukte verkaufen.
Abgeordneter Hinman selbst räumte ein, dass dies nicht der Gesetzentwurf war, den er ursprünglich angestrebt hatte. Er hatte gehofft, einen Regulierungsrahmen außerhalb der Marihuana-Vorschriften zu entwickeln, an dem er im vergangenen Jahr zehn Monate lang gearbeitet hatte. Die Beschränkung des Verkaufs auf Cannabis-Abgabestellen sei nicht seine Präferenz gewesen – jedoch der bereits etablierte Rahmen des Bundesstaates.