Mario Draghi kämpft sich durch den Sumpf der turbulenten Politik Italiens
Die Hoffnung auf Reformen schwindet, aber einige glauben, dass ein Rücktrittsangebot die Hand des Ministerpräsidenten stärkt, falls er sich entscheidet, weiter zu kämpfen
Italiener und internationale Investoren waren gleichermaßen euphorisch, als Mario Draghi, der frühere Präsident der Europäischen Zentralbank, der sich um die Rettung des Euro verdient gemacht hat, berufen wurde, das Land während des Tiefpunkts der Covid-19-Pandemie zu führen.
Doch in dieser Woche kam es erneut zu politischen Turbulenzen in Italien, als eine unzufriedene Partei in Draghis Einheitsregierung eine wichtige Parlamentsabstimmung boykottierte. Der Premierminister, dem die Parteien im Februar letzten Jahres ihre Loyalität geschworen hatten, bot seinen Rücktritt an. Obwohl er immer noch über eine Mehrheit im Parlament verfügt, sagte Draghi, dass die Voraussetzungen für die Fortsetzung eines ehrgeizigen Reformprogramms, von dem der Zufluss von EU-Rettungsgeldern in Höhe von Hunderten von Milliarden Euro abhängt, nicht mehr gegeben seien.
Staatspräsident Sergio Mattarella hat Draghis Rücktritt abgelehnt und ihn gebeten, nächste Woche ins Parlament zurückzukehren. Aber die Italiener stehen vor Tagen der Ungewissheit, da sie gespannt darauf warten, ob Draghi den Willen hat, weiterzumachen - und die bröckelnde Regierung bis zum Ende ihrer Amtszeit im nächsten Frühjahr gestützt werden kann - oder ob Italien nun in vorgezogene Neuwahlen stürzt.
Da sich für das Land zahlreiche Herausforderungen abzeichnen - viele davon verursacht durch Russlands Einmarsch in der Ukraine - sind Unternehmen, Investoren und Draghis europäische Verbündete sehr daran interessiert, dass er weitermacht.
"Italienische Unternehmen und Familien durchleben eine äußerst komplexe Zeit, die von den Auswirkungen des Krieges in der Ukraine, der Energiekrise, der Inflation und einem gefährlichen Anstieg der italienischen Anleihezinsen geprägt ist", sagte Carlo Bonomi, Präsident des nationalen Industrieverbands Confindustria. "Draghis internationale Glaubwürdigkeit ist die einzig mögliche Antwort auf die bevorstehenden Herausforderungen".
Da sich die Risse in der Regierungskoalition in den letzten Wochen vergrößert haben, sind die großen Hoffnungen auf das, was Draghi für Italien tun kann, geschwunden.
"Es wäre äußerst schwierig, vor den nächsten Wahlen weitere Reformen durchzuführen", sagte Lorenzo Codogno, ehemaliger Generaldirektor des italienischen Finanzministeriums. "Wenn man sich in einer Notlage befindet und die Wahlen in weiter Ferne liegen, sind die Parteien eher zu Kompromissen bereit. Je näher die Wahlen rücken, desto schwieriger wird diese Situation".
Codogno sagte, Draghi ziehe es nun vor, zurückzutreten und vorgezogene Neuwahlen anzustreben, da er der Meinung sei, dass ein solcher Schritt im besten Interesse Italiens sei. "Wenn man wartet, wäre es ein vergeudetes Jahr, weil niemand in der Lage wäre, etwas zu tun", fügte er hinzu.
Lucrezia Reichlin, Wirtschaftsprofessorin an der London Business School, sagte jedoch, es bestehe immer noch die Möglichkeit, dass die Draghi-Regierung überleben werde - es sei noch nicht vorbei. In Italien hat man traditionell immer kreative Lösungen gefunden."
In seinem ersten Jahr als Ministerpräsident sorgte Draghi für ein Wachstum des Bruttoinlandsprodukts von 6,6 Prozent, eine beeindruckende Erholung nach einem brutalen Rückgang von 9 Prozent im Jahr 2020. Er half dabei, ein ins Stocken geratenes Impfprogramm in Ordnung zu bringen, und erreichte, dass die EU bis zu 200 Milliarden Euro an Covid-Rettungsgeldern zusagte, wenn Italien Reformen durchführte. Er war auch bei den einfachen Italienern beliebt, von denen viele nach Jahrzehnten der Düsternis zum ersten Mal wieder optimistisch über die Aussichten ihres Landes waren.
Doch der Ukraine-Konflikt setzte die italienische Wirtschaft und die schwerfällige Regierungskoalition, deren größte Wähler die Anti-Establishment-Bewegung Fünf Sterne, die rechte Lega von Matteo Salvini und die Mitte-Links-Partei der Demokraten sind, erneut unter Druck.
Steigende Lebensmittel- und Energiepreise belasteten die Haushalte und veranlassten die Einführung einer Steuer auf "Zufallsgewinne" von Energieunternehmen, um die Unterstützung für bedürftige Familien und kleine Unternehmen zu finanzieren, ohne dass die öffentliche Kreditaufnahme erhöht werden musste.
Draghi nahm auch eine harte Haltung gegenüber Russland ein. Sowohl Fünf Sterne als auch die Liga - die historische Beziehungen zu Präsident Wladimir Putin unterhält - zappelten und forderten Draghi auf, sich stärker für einen Kompromiss zwischen Kiew und Moskau einzusetzen.
Die Spannungen innerhalb der Fünf Sterne wegen der Ukraine führten Ende letzten Monats zu einer Spaltung der Partei, wobei Außenminister Luigi Di Maio aus Protest gegen die ständigen Sticheleien des Parteivorsitzenden Giuseppe Conte gegen Draghis Außenpolitik die Partei verließ.
Die Verhandlungen über Reformen mit den Koalitionsmitgliedern hatten sich bereits als schmerzhaft erwiesen. Pläne zur Aktualisierung der Immobilienwerte in den amtlichen Grundbüchern - um die Erhebung der Grundsteuer zu verbessern - wurden von Salvini monatelang blockiert. Das Gleiche gilt für die Pläne zur Versteigerung lukrativer Strandkonzessionen, die einen Reibungspunkt zwischen Rom und Brüssel darstellen.
Doch die Spaltung von Fünf Sterne veranlasste den verletzten Conte, seine Forderungen kämpferischer zu formulieren, insbesondere seine Forderung, eine umstrittene Müllverbrennungsanlage zu streichen, die von einem anderen Koalitionspartner, der Demokratischen Partei, in Rom geplant wurde.
Während Fünf Sterne diese Woche eine Abstimmung über einen Gesetzentwurf zur Wirtschaftshilfe boykottierte, der die Genehmigung der Anlage vorsah, unterstützte Salvini einen störenden Taxifahrerstreik gegen ein neues Wettbewerbsgesetz, das erforderlich war, damit Italien seine nächste Tranche an Covid-Mitteln erhalten konnte.
Viele Analysten sind der Meinung, dass Draghi mit seinem Rücktrittsangebot seine Position gegenüber den Koalitionsparteien gestärkt hat, von denen viele angesichts ihrer schlechten Chancen auf eine Wiederwahl in einem verkleinerten Parlament eine vorzeitige Abstimmung fürchten.
"Draghi ist clever", sagte Daniele Albertazzi, Politikprofessor an der britischen Universität von Surrey. "Es sieht aus wie politisches Theater, aber es steckt etwas dahinter. Draghi hat seine Autorität bewiesen. Er wird zurück ins Parlament gehen und sagen: 'Wer ist auf meiner Seite?'".
Francesco Galietti, Gründer von Policy Sonar, einem Beratungsunternehmen für politische Risiken in Rom, sagte, der Premierminister habe deutlich gemacht, dass er seine Zeit nicht mit belanglosen Spielchen verschwenden wolle. Er sagt: 'Ich bin Mario Draghi. Ihr wollt eure Spielchen spielen? Nicht mit mir.'"
Selbst wenn vorgezogene Neuwahlen bevorstehen sollten, hat Draghi Italien laut Luigi Scazzieri, Senior Fellow am Centre for European Reform, ein bedeutendes Vermächtnis in der Architektur des EU-Konjunkturprogramms Covid hinterlassen, das die Auszahlung der nächsten Tranchen an Fortschritte bei den Reformen knüpft.
"Künftige Regierungen hätten einen starken Anreiz, die Reformen fortzusetzen", sagte er.
Da der Spread zwischen italienischen und deutschen Anleihen am Freitag den höchsten Stand seit einem Monat erreichte, sagte Scazzieri, dass Italien - und seine Wirtschaft - davon profitieren würden, wenn Draghi noch ein wenig länger im Amt bliebe.
"Wenn Draghi während dieser Zeit im Amt bliebe, würde dies Italien Stabilität verleihen und es durch die dunkelste Phase des Tunnels führen", sagte er.