Kartellrechtsprozess gegen Live Nation: Jury fällt Entscheidung

Im Kartellrechtsprozess gegen den Konzertriesen Live Nation hat eine Jury eine Entscheidung gefällt. Eine Gruppe von US-Bundesstaaten hatte dem Unternehmen vorgeworfen, Musikfans überhöhte Preise zu berechnen und Veranstaltungsorte unter Druck zu setzen, seinen marktbeherrschenden Ticketdienst Ticketmaster zu nutzen. Der Fall richtet sich gegen einen der mächtigsten Akteure der globalen Musikindustrie.

Im Mittelpunkt der Klage steht der Vorwurf, dass Live Nation durch seine Kontrolle über Ticketmaster ein illegales Monopol im Ticketverkauf aufgebaut hat. Die klagenden Bundesstaaten argumentieren, dass dieses Marktgebaren den Wettbewerb untergräbt und Verbraucher sowie Veranstaltungsorte gleichermaßen schädigt. Für deutsche Anleger und Musikfans ist der Fall bedeutsam, da Live Nation auch in Europa und Deutschland eine dominante Marktstellung innehat.

Zerschlagung als mögliche Konsequenz

Die beteiligten Bundesstaaten planen nun, einen Richter davon zu überzeugen, dass eine Zerschlagung des Unternehmens der einzige Weg sei, den nach ihrer Ansicht „kaputten Markt" zu reparieren. Eine solche Maßnahme wäre ein drastischer Eingriff und würde die Struktur der gesamten Konzert- und Ticketingbranche grundlegend verändern. Vergleichbare Zerschlagungsverfahren sind in der US-Geschichte selten, aber nicht ohne Präzedenzfall – man denke etwa an die Aufspaltung von AT&T in den 1980er-Jahren.

Live Nation selbst wies die Vorwürfe entschieden zurück. Das Unternehmen bestritt, ein illegales Monopol zu betreiben, und erklärte, dass die Klage der Bundesstaaten aus seiner Sicht unbegründet sei. Der Konzern sieht sich offenbar als legitimen Marktführer, der durch Leistung und nicht durch wettbewerbswidrige Praktiken seine Position erlangt hat.

Hintergrund: Live Nation und Ticketmaster

Live Nation und Ticketmaster fusionierten im Jahr 2010 zu einem der größten Unterhaltungskonzerne der Welt. Seitdem steht das kombinierte Unternehmen immer wieder in der Kritik – von Künstlern, Veranstaltungsorten und Verbrauchern. Ticketmaster kontrolliert einen erheblichen Teil des Ticketverkaufs für große Konzerte und Veranstaltungen in den USA und weltweit.

Die Debatte um die Marktmacht von Live Nation und Ticketmaster ist nicht neu. Bereits seit Jahren beklagen Fans hohe Gebühren und mangelnde Alternativen beim Ticketkauf. Der aktuelle Prozess könnte nun weitreichende Konsequenzen für die gesamte Branche haben – und zeigt, wie ernst US-Behörden und Bundesstaaten das Thema Wettbewerbsrecht im digitalen Zeitalter nehmen.

• Live Nation wird vorgeworfen, Musikfans überhöhte Preise zu berechnen
• Veranstaltungsorte sollen unter Druck gesetzt worden sein, Ticketmaster zu nutzen
• Die Bundesstaaten streben möglicherweise eine Zerschlagung des Konzerns an
• Live Nation bestreitet alle Vorwürfe und bezeichnet die Klage als unbegründet