Japan: Verbrauchssteuersenkung rückt näher – Anleiherenditen steigen
Vor den vorgezogenen Parlamentswahlen in Japan wächst die Wahrscheinlichkeit einer Verbrauchssteuersenkung. Die Maßnahme soll Haushalte entlasten, könnte aber Japans Staatsfinanzen weiter belasten.
Die bevorstehenden vorgezogenen Parlamentswahlen in Japan bringen eine historische Wende in der Steuerpolitik näher. Sowohl Regierung als auch Opposition signalisieren Bereitschaft zur Senkung der Verbrauchssteuer, um Bürger angesichts anhaltend hoher Lebenshaltungskosten zu entlasten. Die Ankündigung ließ die Rendite zehnjähriger japanischer Staatsanleihen am Montag auf 2,23 Prozent steigen – den höchsten Stand seit 27 Jahren.
Aktuelle Steuersätze unter Druck
Japan erhebt derzeit eine Verbrauchssteuer von acht Prozent auf Lebensmittel und zehn Prozent auf andere Waren und Dienstleistungen. Diese Steuer finanziert maßgeblich die steigenden Sozialausgaben in der rapide alternden Gesellschaft. Doch die Inflation liegt seit fast vier Jahren über dem Zwei-Prozent-Ziel der Bank of Japan, vor allem wegen hartnäckig hoher Lebensmittelpreise.
Shunichi Suzuki, Generalsekretär der regierenden Liberaldemokratischen Partei (LDP), verwies auf eine frühere Vereinbarung mit dem Koalitionspartner Ishin. Diese sieht die Abschaffung des acht-prozentigen Satzes auf Lebensmittel für zwei Jahre vor. "Es ist unser Grundsatz, das, was in der Vereinbarung steht, ernsthaft umzusetzen", erklärte Suzuki am Sonntag.
Premierministerin signalisiert Offenheit
Laut der Zeitung Mainichi könnte Premierministerin Sanae Takaichi bei der Ausrufung der Parlamentswahlen im Februar versprechen, den acht-prozentigen Satz auf Lebensmittel vorübergehend auszusetzen. Japans oberster Regierungssprecher Minoru Kihara stellte am Montag klar, eine Senkung der Verbrauchssteuer "sei als Option nicht ausgeschlossen".
Auch die wichtigste Oppositionspartei, die Konstitutionell-Demokratische Partei Japans, sieht laut Generalsekretär Jun Azumi Vorteile in einer Steuersatzsenkung. Komeito-Funktionär Makoto Nishida ging noch weiter und schlug die Einrichtung eines neuen Staatsfonds vor, um Einnahmen für eine dauerhafte Steuersenkung zu generieren.
Massive Auswirkungen auf Staatshaushalt
Eine Senkung der acht-prozentigen Lebensmittelsteuer würde die Staatseinnahmen laut Regierungsdaten um schätzungsweise fünf Billionen Yen (rund 31,71 Milliarden US-Dollar) pro Jahr reduzieren. Dies entspricht etwa dem jährlichen Bildungsbudget Japans. Analysten warnen vor zusätzlicher Belastung der ohnehin angespannten Staatsfinanzen und einem möglichen Anleihe-Ausverkauf.
Unter Takaichi hat die Regierung bereits einen Rekordhaushalt von 783 Milliarden US-Dollar für das kommende Geschäftsjahr aufgestellt. Zusätzlich wurde ein Konjunkturpaket zur Linderung der steigenden Lebenshaltungskosten verabschiedet. Die LDP hatte sich lange gegen Steuersenkungen gewehrt, da sie das Vertrauen des Marktes in Japans Finanzpolitik nicht gefährden wollte.
Ökonomen äußern Bedenken
Keiji Kanda, Chefökonom am Daiwa Institute of Research, zeigte sich skeptisch: "Ich sehe keinen Grund, warum Japan nach der Verabschiedung eines bedeutenden Konjunkturpakets zur Bekämpfung der steigenden Inflation eine Senkung der Verbrauchssteuer benötigt." Er warnte, diese Schritte könnten die Inflation beschleunigen und zu weiteren Anstiegen der Anleiherenditen führen.
Takaichi, bekannt als Befürworterin aggressiver Fiskalausgaben, hatte früher erklärt, eine Steuersenkung zu bevorzugen, wenn die Regierung eine ausreichende Einnahmequelle finden könnte. Die Premierministerin wird am Montagabend eine Pressekonferenz abhalten, um ihre Absicht zu erklären, im Februar vorgezogene Neuwahlen auszurufen und dabei ihre hohen Zustimmungsraten auszunutzen.