Illinois plant direkte Barzahlungen für Marihuana-Opfer

Der US-Bundesstaat Illinois will seine Bemühungen zur Wiedergutmachung der Schäden durch die strafrechtliche Verfolgung von Marihuana deutlich ausweiten. Ein neuer Gesetzentwurf sieht erstmals direkte Barzahlungen des Staates an Menschen vor, die unter der Kriminalisierung von Cannabis gelitten haben.

Die von der Demokratin La Shawn K. Ford am Donnerstag eingebrachte Gesetzgebung würde ein neues „Illinois Freedom Program“ schaffen. Dieses Programm dient laut Entwurf „der Ausgabe direkter Barzahlungen an berechtigte Personen, die überproportional von historischen Cannabis-Durchsetzungsmaßnahmen betroffen waren“. Die Maßnahme ergänzt das bestehende „Restore, Reinvest, and Renew“-Programm (R3), das Steuereinnahmen aus dem Marihuana-Verkauf für Gemeinschaftsinvestitionen in Gebieten nutzt, die durch den „Krieg gegen Drogen“ geschädigt wurden.

Finanzierung aus Cannabis-Steuerwachstum

Die Barzahlungen sollen über einen neuen Illinois Freedom Fund verwaltet werden. Dieser speist sich laut Gesetzentwurf „aus dem zusätzlichen Wachstum der Cannabis-Steuereinnahmen“. Wichtig: Das Gesetz stellt ausdrücklich klar, dass die Existenz des neuen Barzahlungsprogramms die Menge der an Empfänger im Rahmen des bestehenden R3-Programms verteilten Cannabis-Einnahmen „nicht verringern, umverteilen oder anderweitig schmälern“ darf.

Der Vorstand des R3-Programms muss in Zusammenarbeit mit der Illinois Criminal Justice Information Authority sicherstellen, dass die Mittelverteilung an die Begünstigten weder unter das Niveau des Basisjahres sinkt noch infolge des neuen Programms verzögert wird. Dieser Vorstand wäre auch befugt, Vorschriften zur Umsetzung und Verwaltung des Barzahlungsprogramms zu erlassen.

Sollte der Gesetzentwurf HB 5815 in Kraft treten, würde das Programm ab dem 1. Juli 2027 wirksam werden. Die Initiatorin Ford bewirbt sich bei den Novemberwahlen um einen Sitz im US-Repräsentantenhaus, um den zurücktretenden Abgeordneten Danny Davis zu ersetzen.

Umfassende Cannabis-Reform in Illinois

Parallel zu diesem Vorstoß haben die Gesetzgeber und Gouverneur JB Pritzker in diesem Jahr bereits ein umfassendes Cannabis-Reformgesetz verabschiedet. Dieses verdoppelt die Menge an Marihuana, die Erwachsene legal besitzen dürfen, erlaubt Drive-Throughs und Abholungen am Straßenrand in Apotheken sowie längere Öffnungszeiten für diese Einrichtungen.

Das neue Gesetz gestattet zudem bestehenden Dispensaries für Freizeit-Marihuana, eine Erlaubnis zum Verkauf von medizinischem Cannabis zu erhalten. Medizinisches Cannabis wird zu einem deutlich niedrigeren Steuersatz besteuert als Produkte für den Erwachsenengebrauch. Die Aufsichtsbehörden haben in diesem Monat bereits 37 solcher neuen Genehmigungen für medizinisches Marihuana erteilt.

Im vergangenen Monat fügten die Behörden in Illinois zusätzlich Sichelzellenanämie und das polyendokrine metabolische Ovarialsyndrom (PMOS) zusammen mit chronischen Schmerzen als neue medizinische Cannabis-Bedingungen hinzu, die für eine Verschreibung qualifizieren.

Gouverneur betont Vorreiterrolle

Gouverneur Pritzker veranstaltete eine Unterzeichnungszeremonie für die Ausweitung des Cannabisgesetzes in einer Dispensary. Er erklärte, er sei „stolz darauf, dass Illinois weiterhin die Führung in der Nation behält, indem es zeigt, was eine durchdachte, ausgewogene Cannabis-Politik erreichen kann“. Bereits im Jahr 2019 hatte Pritzker die ursprüngliche Legalisierungspolitik des Bundesstaates für Marihuana unterzeichnet.

Illinois gilt damit als Vorreiter bei der Wiedergutmachung von Schäden aus der Cannabis-Prohibition. Die Kombination aus direkten Barzahlungen an Betroffene und gezielten Gemeinschaftsinvestitionen könnte als Modell für andere Bundesstaaten dienen, die über ähnliche Entschädigungsprogramme nachdenken.