Grünes Eisenerz als große Exportchance für Südafrika
Auf der Joburg Indaba wurde die Kombination von erneuerbarer Energie und Mineralvorkommen als Schlüsselchance für Südafrika diskutiert.
Die Herstellung von grünem Eisenerz für den Export ist eine große Chance für Südafrika. Das war die zentrale Botschaft, die die Teilnehmer der Joburg Indaba am Donnerstag, dem 8. Oktober, in Johannesburg vernahmen. Frances Phillips, Energiepartnerin bei Kearney Südafrika, verwies dabei auf die reichen Vorkommen an erneuerbaren Energien, Eisenerz und Platingruppenmetallen (PGM) im Land.
Phillips betonte, dass die Überlegungen zu grünem Wasserstoff in Südafrika über die reinen Wasserstoffmoleküle hinausgehen sollten. „Es gibt eine Chance für uns, die erneuerbare Energie, die grünen Wasserstoff erzeugen kann, mit einigen der Mineralvorkommen, die wir haben, zu kombinieren“, sagte sie als Antwort auf eine Frage während einer Podiumsdiskussion, die von NOA Group CEO Karel Cornelissen moderiert wurde.
Wichtige Voraussetzungen wären jedoch, dass die erneuerbare Energie sowie die Schienen- und Hafeninfrastruktur vorhanden sind, um den Export zu erleichtern. „Aber absolut, es gibt ein Potenzial darin, wie wir die erneuerbare Energie nutzen, grünen Wasserstoff herstellen, aber vielleicht nicht grünen Wasserstoff exportieren, sondern diesen nutzen, um vor Ort Mehrwert zu schaffen, bevor wir ihn in andere Länder exportieren. Das ist eine große Chance“, so Phillips.
Investitionen und Infrastruktur im Fokus
An der Diskussion nahmen auch Seriti Resources CEO Mike Teke, National Transmission Company South Africa CEO Monde Bala und Eskom GM Strategy Matthew Mflathelwa teil. Phillips erklärte, Südafrika sei reich an erneuerbarer Energie, einem kritischen Element zur Herstellung von grünen Wasserstoff. Allerdings sei es bislang nicht gelungen, die Bankfähigkeit entlang der gesamten Wertschöpfungskette herzustellen. Als Gründe nannte sie Nachfrage, Infrastruktur, Häfen und die Zuverlässigkeit des Stroms.
Als zweite Chance sieht Phillips die Herstellung von Komponenten, die mit PGMs und grünem Wasserstoff verknüpft sind. Cornelissen wies zu Beginn der Diskussion darauf hin, dass in den vergangenen zwölf Monaten weit mehr als 100 Milliarden Rand investiert wurden, um zusätzliche Erzeugungskapazitäten aufzubauen. „Dies ist keine einmalige Verpflichtung. Ich glaube, wir werden dies jedes Jahr für die nächsten 20 bis 25 Jahre tun“, sagte er.
Cornelissen zufolge wird geschätzt, dass es sich um einen Übergang im Energiesektor im Wert von 3 Billionen Rand handeln wird. „Wenn wir unsere Karten richtig spielen, könnte dies der Impuls sein, den unsere südafrikanische Wirtschaft für explosives Wachstum braucht“, fügte er hinzu. Die drei Themen des Tages waren der gerechte Übergang, die Sicherstellung des maximalen Nutzens für Südafrika und das Energiedilemma – also die Frage, wie Zuverlässigkeit, Erschwinglichkeit und der Wunsch nach einer sauberen Zukunft ausbalanciert werden können.
Netzausbau und gerechter Übergang
Bala beschrieb das südafrikanische Zentrum der Stromerzeugung als einen Wandel von Mpumalanga in das Northern Cape, wo das nationale Stromnetz am schwächsten war. Mflathelwa wies darauf hin, dass das kürzlich gestartete Eskom Green das Ziel verfolgt, bis 2040 32 GW erneuerbare Energie zu erzeugen, unterstützt durch die Einführung von 2 GW in diesem Jahr und 6 GW bis 2030. Kearney sprach von der Priorisierung der Energiespeicherung, um Stabilitätsprobleme zu lindern, sowie der Einführung von Gas.
Teke blickte auf die Krise von 2023 zurück, als durch Lastabwürfe rund 6.900 Stunden verloren gingen. Seriti habe die Tatsache genutzt, ein Kohlebergbauunternehmen zu sein, mit Land, Wasser und vielen Ressourcen rund um die Minen. Man habe in Seriti Green investiert, wo Windturbinen gebaut werden. Die erste Phase des Windparks erzeugt 155 MW. In der Nähe befinden sich die kohlegefeuerte Tutuka-Kraftstation und Sasols Kohle-zu-Flüssig-Anlage in Secunda – für Teke ein Beispiel dafür, dass der Übergang in der Realität stattfindet.
Bala hob die Investitionen in die Infrastruktur als derzeit entscheidend hervor. Südafrikas bestehendes 33.000 km langes Übertragungsnetz soll im nächsten Jahrzehnt um 14.500 km erweitert werden, gemäß dem Transmission Development Plan (TDP). Bala betrachtet den TDP als den schnellsten Weg, um Südafrikas Dekarbonisierungsambition zu verwirklichen, da so etwa 56 GW hauptsächlich neuer erneuerbarer Erzeugung angeschlossen werden könnten.
Phillips sieht zudem in der Qualifikationsentwicklung und der Beschaffung große Chancen für die Bergbaugemeinschaft. Der Bergbausektor sei bekannt für seine Qualifikationsentwicklung, und übertragbare Fähigkeiten könnten beim kritischen Fachkräftemangel helfen. Teke nannte drei Bereiche mit Chancen für schwarze Investoren: Daten und Rechenzentren, Energie selbst sowie Wasser. Der Bergbau und die Energie selbst böten erstaunliche Chancen – es gebe Risiken, aber auch die Chance, ein Risiko einzugehen.