Drohnenangriff auf Mekka: Saudi-Arabien beschuldigt Huthi-Rebellen

Saudi-Arabien hat am Mittwoch bekannt gegeben, dass seine Luftabwehr eine Drohne der Huthi-Rebellen abgefangen und zerstört habe, bevor diese den Luftraum über der heiligen Stadt Mekka erreichen konnte. Es ist das erste Mal im laufenden Konflikt, dass die Kampfzone bis zur heiligsten Stätte des Islam vordringt.

Die iranisch unterstützte Milizgruppe wies die Anschuldigung umgehend als „abgenutzte Lüge“ zurück. Turki al-Malki, Sprecher der von Saudi-Arabien angeführten Militärkoalition, die seit 2015 gegen die Huthis kämpft, bezeichnete den Vorfall als „eine absichtliche Handlung, die darauf abzielt, die Gefühle von Millionen Muslimen zu provozieren“. Er stellte klar, dass die Sicherheit Mekkas eine „rote Linie“ darstelle.

Mekka ist der heiligste Ort des Islam und der zentrale Anziehungspunkt der jährlichen Haddsch-Pilgerfahrt, an der Millionen Muslime aus aller Welt teilnehmen. Der Vorfall ereignete sich nur einen Tag, nachdem Saudi-Arabien einen Sicherheitsalarm in Mekka ausgelöst hatte – der erste derartige Alarm seit einem gescheiterten Huthi-Angriff mit einer ballistischen Rakete im Jahr 2017.

Eskalation im Jemen-Krieg

Der Drohnenvorfall ist die jüngste Eskalation im seit Jahren andauernden Jemen-Krieg. Eine von den Vereinten Nationen vermittelte Waffenruhe im April 2022 hatte die Huthi-Angriffe auf saudisches Territorium weitgehend gestoppt. Doch die Feindseligkeiten haben sich wieder verschärft, seitdem die Gruppe im Juli eine Blockade des saudischen Schiffsverkehrs ankündigte und die Kontrolle über wichtige Knotenpunkte an der Küste von Bab al-Mandeb erlangte.

Anfang September startete die iranisch orientierte Gruppe Raketen und Drohnen gegen Ziele in ganz Saudi-Arabien, was eine drastische Eskalation der Kämpfe markierte. Riad beschuldigt die Huthi-Rebellen zudem, Angriffe auf zivile und wirtschaftliche Ziele im Königreich durchgeführt zu haben.

Die Organisation für Islamische Zusammenarbeit (OIC) verurteilte den Schlag als „abscheulichen“ Angriff und kritisierte zugleich die „anhaltende Aggression“ der Gruppe gegen Saudi-Arabien sowie die Angriffe auf Mekka und die Region Medina.

Auswirkungen auf die Ölmärkte

Der ausufernde Konflikt hat die ohnehin angespannten Ölmärkte weiter erschüttert. Saudi-Arabien hat einer pro-iranischen Miliz im Irak die Verantwortung für einen Angriff vom Freitag zugeschrieben, der die East-West-Pipeline beschädigte – eine der wichtigsten Ölleitungen des Königreichs. Dadurch gerieten vier Millionen Barrel pro Tag in Gefahr, was zu einem starken Anstieg der Rohölpreise führte.

Die Ölpreise sind infolge der Eskalation gestiegen. Am Mittwoch notierten die Futures für Brent-Rohöl nahe dem Viermonatshoch von 107,8 US-Dollar pro Barrel, während US-West Texas Intermediate (WTI) bei 104,6 US-Dollar lag. Der sieben-Tage-Durchschnitt des Öltransits durch die strategisch wichtige Straße von Hormus stieg bis Sonntag auf fast zwölf Millionen Barrel pro Tag.

Laut Rory Johnston, Ölmarktanalyst und Gründer der Forschungsstätte Commodity Context, ist dies „mit Abstand das schnellste Tempo seit dem Ausbruch im Juni-Juli nach dem MOU“. Er wies jedoch darauf hin, dass dieses Volumen weniger als 60 Prozent der Niveaus vor dem Krieg betrage, was den erheblichen Spielraum für eine weitere Erholung des Transits unterstreiche.

Neue Belastungsprobe für das Verteidigungsbündnis

Der Vorfall markiert die jüngste Eskalation in einem Konflikt, der ein erst vor einem Monat geschlossenes Verteidigungsbündnis zwischen Saudi-Arabien, der Türkei und Pakistan auf die Probe stellt. Zudem fügt er dem ohnehin durch den Konflikt zwischen den USA und dem Iran destabilisierten Nahen Osten einen weiteren Konfliktherd hinzu.

Die Huthis wiesen die saudischen Vorwürfe entschieden zurück. Sprecher Hazem al-Assad erklärte: „Die Behauptungen, Mekka sei das Ziel gewesen, sind eine abgenutzte Lüge, die bereits zuvor verwendet wurde und niemanden mehr täuscht.“ Die Lage bleibt angespannt, während die Kämpfe im Jemen und die Unterbrechung der Pipeline zusätzliche Risiken in ein ohnehin schon belastetes Versorgungsgefüge bringen.