Zweiter Richter stoppt Trumps 100.000-Dollar-Gebühr für H-1B-Visa

Ein zweiter Bundesrichter hat am Mittwoch die beispiellose Gebühr in Höhe von 100.000 US-Dollar blockiert, die US-Präsident Donald Trump für neue H-1B-Visa für hochqualifizierte ausländische Arbeitskräfte eingeführt hatte. US-Bezirksrichter Haywood Gilliam in Oakland, Kalifornien, entschied, dass die United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) und das Außenministerium die erforderlichen Verfahren zur Regelungsbildung nicht eingehalten hätten, bevor sie die von Trump festgelegte Gebühr umsetzten.

Gilliam, der vom damaligen Präsidenten Barack Obama ernannt wurde, gab damit einem Antrag einer Koalition aus Gewerkschaften, Arbeitgebern und gemeinnützigen Organisationen statt. Diese hatten gefordert, die Umsetzung der Gebühr durch die Behörden bis zum Ausgang eines im Oktober eingereichten Klageverfahrens zu untersagen. Es ist bereits die zweite gerichtliche Niederlage für die Regierung in dieser Frage.

Bereits im Juni war die Gebühr von einem Bundesrichter in Boston in einem separaten, von 20 Bundesstaaten angestrengten Verfahren vorübergehend ausgesetzt worden. Eine Berufungskammer in Boston lehnte es im Juli ab, diese Entscheidung auszusetzen. Die ursprünglich am 21. September auslaufende Gebühr in Höhe von 100.000 Dollar verlängerte der Republikaner Trump kürzlich um ein weiteres Jahr.

Dauerhafte Gebühr in Vorbereitung

Das Heimatschutzministerium (Department of Homeland Security) plante im August, eine dauerhafte Gebühr in Höhe von etwa 103.000 Dollar einzuführen. Diese dürfte nach ihrer Finalisierung wahrscheinlich ebenfalls vor Gericht angefochten werden. Dabei würden jedoch andere Rechtsfragen im Mittelpunkt stehen als bei den Klagen gegen die von Trump festgelegte Gebühr. Die aktuellen Prozesse konzentrieren sich auf die Befugnis des Präsidenten, eine solche Gebühr einseitig festzulegen.

Das Weiße Haus reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme. Democracy Forward, eine linksgerichtete Anwaltsgruppe, die die Kläger vertritt, begrüßte das Urteil in einer Erklärung. „Die heutige Entscheidung schützt ein System, das über Nacht ins Chaos gestürzt wurde“, sagte Steve Bressler, ein Anwalt der Organisation.

Der US-Handelskammerverband (US Chamber of Commerce), die größte Wirtschaftslobbyorganisation des Landes, hat eine dritte Klage gegen die Gebühr erhoben. Die Kammer legt Berufung gegen die Entscheidung eines Richters ein, die ihre Ansprüche zurückwies, wonach Trump keine Befugnis zur Festlegung der Gebühr gehabt habe.

Bedeutung des H-1B-Programms

Das H-1B-Programm ermöglicht es US-Arbeitgebern, ausländische Arbeitskräfte mit einer Ausbildung in Spezialgebieten einzustellen. Insbesondere Technologieunternehmen sind stark auf Arbeitnehmer angewiesen, die im Besitz von H-1B-Visa sind. Das Programm sieht jährlich 65.000 Visa vor, zusätzlich weitere 20.000 Visa für Arbeitskräfte mit fortgeschrittenen akademischen Graden, die für drei bis sechs Jahre genehmigt werden.

Trumps Anordnung erhöhte die Kosten für die Erlangung von H-1B-Visa deutlich. Zuvor umfassten die Gebühren je nach verschiedenen Faktoren typischerweise Beträge in Höhe von etwa 2.000 bis 5.000 Dollar. Bei der Einführung der Gebühr berief sich Trump auf die Befugnisse des Präsidenten gemäß dem bundesweiten Einwanderungsrecht, die Einreise bestimmter ausländischer Staatsangehöriger einzuschränken, wenn dies den Interessen der USA schaden würde. Er erklärte, Unternehmen hätten das H-1B-Programm missbraucht und amerikanische Arbeitskräfte durch billigere ausländische Arbeitskräfte ersetzt.

Die Trump-Regierung hat zudem verschärfte Überprüfungen für H-1B-Bewerber angeordnet und ein neues Visum-Zuteilungsverfahren vorgeschlagen, das höher qualifizierten und besser bezahlten Arbeitnehmern Vorrang einräumen soll. Für deutsche Unternehmen mit US-Standorten und für Fachkräfte, die eine Karriere in den USA anstreben, bleibt die Rechtslage damit vorerst unklar. Die gerichtlichen Auseinandersetzungen dürften sich über Monate hinziehen, während die Regierung parallel an einer dauerhaften Regelung arbeitet.