USA verklagt Kalifornien im Streit um Briefwahl und Staatsbürgerschaft
Das Justizministerium verlangt, Briefwahlstimmen mutmaßlicher Nicht-US-Bürger bis zur Klärung ihres Status zurückzuhalten.
Die US-Bundesregierung hat am Donnerstag den Bundesstaat Kalifornien verklagt. Damit verschärft sich die eskalierende Auseinandersetzung darüber, wie die Stimmabgabe per Post durch Nicht-US-Bürger bei Bundeswahlen verhindert werden kann. Der Rechtsstreit ist die jüngste Maßnahme des Justizministeriums (Department of Justice, DOJ), das sich gegen die staatliche Verwaltung von Wahlen richtet, die Präsident Donald Trump wiederholt als anfällig für Betrug und die Wahlbeteiligung durch Nichtbürger kritisiert hat.
In der Zivilklage, die das DOJ zuvor angedroht hatte, wird ein Richter gebeten, kalifornische Beamte daran zu hindern, Briefwahlstimmen „von wahrscheinlich nicht berechtigten Bürgern in der bevorstehenden Bundeswahl“ auszuwerten, „bis der Bürgerstatus des Wählers geklärt ist“. Konkret verlangt das Justizministerium, dass ein Richter den Staat anweist, Briefwahlstimmen von Wählern „zurückzustellen, die von der US-Regierung als wahrscheinlich nicht berechtigte Bürger identifiziert wurden“, und deren Bürgerstatus zu überprüfen, bevor ihre Stimme gezählt wird. Nicht-US-Bürgern ist es untersagt, bei Bundeswahlen abzustimmen.
Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom reagierte in einem Beitrag auf X am Mittwoch, in Erwartung der Klage, mit deutlichen Worten: „Noch gefährlicherer Unsinn von einem Präsidenten, der den Bezug zur Realität verliert.“
48-Stunden-Ultimatum an die Wahlbehörde
Die Klage vor dem US-Bezirksgericht in Los Angeles erging zwei Tage, nachdem der geschäftsführende stellvertretende Generalstaatsanwalt Trent McCotter in einem Schreiben an die kalifornische Secretary of State Shirley Weber dem Staat 48 Stunden Zeit gab. Darin sollte Kalifornien feststellen, ob sich US-Bürger auf einer Liste von Personen befinden, von denen das DOJ annimmt, dass sie wahrscheinlich keine US-Bürger sind und denen Stimmzettel für die Wahl am 3. November zugesandt wurden. Das DOJ hatte den Beamten im Los Angeles County zuvor einen USB-Stick mit den angezweifelten Namen übergeben.
McCotter teilte Weber mit, der Staat müsse die lokalen Wahlbeamten anweisen, Briefwahlstimmen bis zur Klärung des Bürgerstatus ihrer Wähler zu trennen und niemandem einen Stimmzettel zu senden, der noch keinen erhalten hat.
Weber weist Vorwürfe zurück
Webers Büro erklärte in einer Stellungnahme am Donnerstag, im Juli dieses Jahres hätten Präsident Trump und DHS-Sekretär Markwayne Mullen „(immer noch) unbegründete Behauptungen“ aufgestellt, Kalifornien habe 190.000 Nicht-US-Bürger in seinen Wählerverzeichnissen. Weber sagte am Donnerstag, die „unermüdlichen Bemühungen des DOJ, unrechtmäßig Zugriff auf die geschützten Wählerdaten der Staaten zu erlangen und Wählerverzeichnisse zu säubern“, dienten nur dazu, Chaos zu verursachen und das öffentliche Misstrauen gegenüber den Wahlen zu schüren.
Sie fügte hinzu, Kalifornien verfüge über „robuste Anforderungen des Staatsrechts, wonach nur US-Bürger wählen gehen dürfen und dass alle nicht wahlberechtigten Registrierungen von den Wählerverzeichnissen des Staates gestrichen werden“. Webers Büro lehnte es am Donnerstag ab, zur Klage Stellung zu nehmen, verwies jedoch auf einen Brief, den sie McCotter als Antwort auf dessen Schreiben gesandt hatte.
In diesem Brief schrieb Weber: „Die Wahlverwaltung in Kalifornien wird weiterhin nach geltendem Bundes- und Landesrecht geregelt, nicht nach unbegründeten Behauptungen und skandalösen Forderungen.“ Sie kritisierte zudem, dass „Sie trotz der fehlenden Zusendung der Liste der angeblichen Nicht-US-Bürger an mein Amt verlangen, dass wir die Übermittlung der Liste anfordern, den Bürgerstatus der etwa 20.000 Personen auf der Liste am Vorabend einer Wahl und innerhalb von lediglich 48 Stunden prüfen und bestätigen“.
Einordnung für deutsche Anleger
Der Streit zwischen dem DOJ und Kalifornien ist Teil eines größeren Musters: Das Justizministerium geht zunehmend gerichtlich gegen die staatliche Verwaltung von Wahlen vor. Für Marktbeobachter ist die Auseinandersetzung vor allem deshalb relevant, weil sie die politische Unsicherheit vor der Bundeswahl am 3. November erhöht. Rechtsstreitigkeiten über Wahlverfahren können die Erwartungen an Regulierung, Fiskalpolitik und damit auch an die Kapitalmärkte beeinflussen.
Auffällig ist die unterschiedliche Zahlenbasis: Während das DOJ von einer Liste mit etwa 20.000 angezweifelten Personen spricht, die Weber prüfen soll, verweisen Trump und das DHS auf 190.000 angebliche Nicht-US-Bürger in den Wählerverzeichnissen. Kalifornien bestreitet beide Darstellungen und pocht auf die Einhaltung geltenden Rechts. Wie das Gericht in Los Angeles entscheidet, ist offen – die Klage markiert jedoch eine weitere Eskalationsstufe im Konflikt um die Integrität der Briefwahl in den USA.