US-Firmen wollen Bergbau-Assets im Kongo übernehmen

US-Unternehmen zeigen ein „erhebliches" Interesse an Bergbau-Assets in der Demokratischen Republik Kongo (DRK). Das erklärte ein Beamter des US-Außenministeriums gegenüber Reuters. Besonderes Augenmerk liegt dabei auf dem von Rebellen kontrollierten Gebiet Rubaya – einem der weltweit reichsten Tantal-Vorkommen.

Anfang dieses Jahres übermittelte der Kongo Washington eine Shortlist strategischer Vermögenswerte, die US-Investoren im Rahmen einer Rohstoffpartnerschaft prüfen sollen. Die Liste umfasst Mangan-, Kupfer-Kobalt-, Gold- und Lithiumprojekte. Die USA holen derzeit Feedback aus dem Privatsektor zu dieser Liste ein.

„Wir haben erhebliches Interesse, ja", sagte der Beamte, lehnte es jedoch ab, konkrete Unternehmen zu nennen. Als Begründung nannte er, dass „die Gespräche noch am Anfang stehen".

Rubaya im Zentrum der Rohstoffstrategie

Die Coltan-Mine Rubaya steht besonders im Fokus. Aus dem dort abgebauten Coltan-Erz wird Tantal gewonnen – ein hitzebeständiges Metall, das in Kondensatoren, Luft- und Raumfahrtkomponenten sowie in der Nukleartechnologie eingesetzt wird. „Rubaya ist etwas, an dem wir weiterhin interessiert sind", betonte der Beamte. „Es gibt auch viele Unternehmen, die dort interessiert sind, sodass die Gespräche voranschreiten."

Die Mine wird derzeit von den von Ruanda unterstützten AFC/M23-Rebellen kontrolliert. Kinshasa versucht damit, US-Investitionen in den rohstoffreichen, aber konfliktgeplagten Osten des Kongo zu locken. Der Beamte machte jedoch deutlich, dass kommerzielle Interessen und Friedensbemühungen nicht voneinander zu trennen sind: „Rubaya steht in vielerlei Hinsicht im Zentrum dessen, was derzeit im Osten der DRK geschieht. Daher kann die kommerzielle Seite nicht getrennt davon betrachtet werden."

Investitionen müssten demnach direkt parallel zu dem von den USA vermittelten Friedensabkommen verlaufen, das die Kämpfe im Osten des Kongo beenden soll – einem Konflikt, der bereits Tausende Todesopfer gefordert hat.

Erste konkrete Übernahme bereits vollzogen

Das US-Unternehmen Virtus Minerals gab diesen Monat bekannt, dass es an der Wiederaufnahme des Betriebs der Minen des kongolesischen Kobalt- und Kupferproduzenten Chemaf arbeitet. Dies stellt die erste Übernahme von in Betrieb befindlichen Minen im Rahmen der Rohstoffpartnerschaft zwischen den USA und dem Kongo dar. „Wir betrachten dies als ein echtes Grundsteinprojekt für das Abkommen", sagte der Beamte des Außenministeriums. „Es geht darum, Vertrauen in das Geschäftsumfeld für den US-Privatsektor zu schaffen."

Die M23-Rebellen haben die Partnerschaft zwischen den USA und dem Kongo als „zutiefst fehlerhaft und verfassungswidrig" verurteilt. Ein M23-Vertreter erklärte Reuters im Februar, Kinshasa ziele mit dem Angebot von Rubaya darauf ab, die USA in eine militärische Rückeroberung des Gebiets hineinzuziehen – obwohl Kinshasa selbst keine Kontrolle über den Standort habe.

Strategische Rivalität mit China im Hintergrund

Die verstärkten US-Bemühungen im Kongo sind Teil einer breiteren Strategie. Washington will weltweit die Versorgung mit kritischen Mineralien für ein strategisches Metalllager sichern, die Abhängigkeit von China verringern und Chinas Dominanz in Afrika entgegenwirken. Der Kongo ist einer der rohstoffreichsten Staaten der Welt und spielt für die globale Lieferkette kritischer Mineralien eine Schlüsselrolle.

Investoren zeigen sich laut dem Beamten vor allem besorgt über die fiskalische Stabilität des Kongo. „Diese Unternehmen müssen in der Lage sein, ihren Aktionären und Vorständen mit Gewissheit zu sagen, wie die fiskalische, regulatorische und steuerliche Situation über die gesamte Dauer der Investition aussehen wird", so der Beamte. Die Regierung des Kongo und Vertreter der M23 reagierten zunächst nicht auf Anfragen von Reuters zu dem Interesse der US-Firmen.