US-Behörden lassen Bundesstaaten bei Cannabis-Neuklassifizierung im Unklaren
South Dakota beklagt fehlende Informationen zur Neuklassifizierung von medizinischem Marihuana durch die US-Regierung.
Die bundesweite Neuklassifizierung von medizinischem Marihuana in den USA wirft auf Ebene der Bundesstaaten mehr Fragen auf als sie beantwortet. Das machte Whitney Brunner, Administratorin des staatlichen medizinischen Cannabis-Programms in South Dakota, am Montag vor dem Legislativausschuss zur Aufsicht über medizinisches Marihuana deutlich.
Die US-Bundesregierung hatte medizinisches Marihuana im April von Anlage I in Anlage III des bundesweiten Drogengesetzes umgestuft. Substanzen der Anlage I gelten als nicht für medizinische Zwecke anerkannt und als stark missbrauchsgefährdet. Substanzen der Anlage III werden hingegen als medizinisch nutzbar und weniger missbrauchsgefährdet eingestuft.
„Auf Ebene der Bundesstaaten haben wir wahrscheinlich mehr Fragen als Antworten“, sagte Brunner vor dem Gremium im Kapitol in Pierre. Die Bundesregierung habe dem Staat kaum Informationen zur Änderung mitgeteilt – abgesehen von der Aufforderung zur Dateneinsendung.
Hilfe für die Cannabis-Branche
Die Neuklassifizierung soll der medizinischen Cannabis-Branche in South Dakota helfen, geschäftliche Steuerabzüge geltend zu machen und Zugang zum Bankensystem zu erhalten. Cannabis-Unternehmen waren lange Zeit davon ausgeschlossen, bestimmte bundesstaatliche Steuerabzüge in Anspruch zu nehmen, da Marihuana als Substanz der Anlage I klassifiziert war. Sie konnten gewöhnliche Geschäftsausgaben nicht auf dieselbe Weise abziehen wie andere Unternehmen.
Banken haben zudem weitgehend vermieden, mit Cannabis-Unternehmen zusammenzuarbeiten, da Marihuana bundesweit allgemein illegal bleibt und Finanzinstituten regulatorische Strafen drohen, selbst in Staaten, in denen es legal ist. Nicole Ezeh, Referentin bei der National Conference of State Legislatures, erklärte, die Neuklassifizierung werde es medizinischen Cannabis-Unternehmen ermöglichen, Abzüge geltend zu machen und den Zugang zum Bankensystem zu erleichtern.
Freizeit-Marihuana bleibt unter der bundespolitischen Linie weiterhin eine Droge der Anlage I, obwohl 24 Bundesstaaten und der Distrikt Kolumbien Freizeit-Cannabis in verschiedenen Formen erlauben. In South Dakota ist der Konsum von Freizeit-Marihuana nicht gestattet.
South Dakotas Cannabis-Programm im Wandel
Medizinisches Marihuana ist in South Dakota seit 2021 legal, nachdem die Wähler es 2020 durch eine von Bürgern initiierte Volksabstimmung genehmigt hatten. Seither hat der Bundesstaat einen regulatorischen Rahmen aufgebaut, einschließlich Lizenzierungssystemen, Testanforderungen und Aufsichtsmechanismen.
Brunner gab nicht bekannt, ob Unternehmen in South Dakota verpflichtet sein werden, sich bei der Drug Enforcement Administration (DEA) zu registrieren, um am staatlichen Programm teilzunehmen, oder welche neuen Compliance-Anforderungen auf sie zukommen könnten. Kittrick Jeffries, Vorsitzender der Cannabis Industry Association of South Dakota und Eigentümer von Puffy's Dispensary in Rapid City, sagte, einige Unternehmen würden die Initiative ergreifen: „Viele unserer Einrichtungen innerhalb unseres Verbands durchlaufen derzeit das DEA-Inspektionsverfahren, um unter der DEA lizenziert zu werden.“
Überarbeitung des Inspektionssystems
Die bundesweiten Änderungen fallen in eine Phase des Übergangs für South Dakotas Programm. Brunner sagte den Gesetzgebern, das Department habe sein Inspektionsprogramm für medizinisches Cannabis im vergangenen Jahr grundlegend überarbeitet, nachdem Inspektoren Verstöße übersehen und Einrichtungen inkonsistent gerügt hatten.
„Wir haben letztes Jahr erkannt, und es war keine schwierige Erkenntnis, dass wir viel Arbeit an unseren Inspektionen und Prozessen leisten mussten“, sagte Brunner. Das Department habe neue Verfahren und Schulungen eingeführt, seine Supervisor-Struktur neu organisiert und ein formelles Verfahren hinzugefügt, mit dem Unternehmen Rügen anfechten können.
Rob Krogstad, der Bad River Cannabis in Fort Pierre betreibt, berichtete den Gesetzgebern, sein Unternehmen sei mit 3.000 Dollar bestraft worden wegen zweier „formaler Fehler“, die korrigiert wurden, bevor die Inspektoren das Gebäude verlassen hatten. „Es wird menschliches Versagen geben“, sagte Krogstad und fügte hinzu, dass die Strafe das Unternehmen gezwungen habe, andere operative Ausgaben zu verzögern. Er schlug einen Ansatz mit drei Warnungen für geringfügige formale Fehler vor, wobei sofortige Geldstrafen für schwerwiegendere Verstöße vorbehalten bleiben sollten.
Ein Regelwerk, das sich derzeit in der administrativen Prüfung befindet, werde „die Sache für die Einrichtungen etwas einfacher machen“, sagte Brunner. Das Paket würde die Sprache rund um die Schulung zur Inventarverfolgung vereinfachen und die Fristen reduzieren, wie lange Unternehmen Sicherheitskameras-Aufzeichnungen aufbewahren müssen – Änderungen, die nach Aussage von Brunner kostengünstiger und weniger „umständlich“ seien. Das Regelwerk würde auch das Strafsystem restrukturieren, sodass bei erstmaligen geringfügigen Verstößen ein Korrekturmaßnahmenplan statt einer sofortigen Geldstrafe verhängt wird.