Trump-Kandidat Warsh: Aufsichtsratsposten bei Unternehmen im Handelsdisput mit Südkorea

Kevin Warsh, Donald Trumps Kandidat für den Gouverneursrat der Federal Reserve, steht vor einem möglichen Interessenkonflikt. Der 55-jährige frühere Fed-Gouverneur ist seit Oktober 2019 Mitglied des Verwaltungsrats eines in Seattle ansässigen Technologieunternehmens, das im Zentrum eines eskalierenden Handelsstreits zwischen den USA und Südkorea steht.

Warsh verdiente in dieser Position seit 2022 jährlich rund 325.000 US-Dollar an Gesamtvergütung. Das Unternehmen wird nach einer massiven Datenpanne von südkoreanischen Aufsichtsbehörden untersucht. US-Investoren haben die Trump-Administration aufgefordert, diese Ermittlungen als Diskriminierung eines amerikanischen Unternehmens zu prüfen.

Das Thema erreichte höchste politische Ebenen: Vizepräsident JD Vance diskutierte die Angelegenheit vergangene Woche mit dem südkoreanischen Premierminister Kim Min-seok. Nur Tage später kündigte Trump eine drastische Erhöhung der US-Zölle auf südkoreanische Autos und andere Importe von 15 auf 25 Prozent an. Trump begründete den Schritt damit, dass Seoul seinen Verpflichtungen aus einem 2024 geschlossenen Handelsabkommen nicht nachkomme.

Strenge Compliance-Regeln für Fed-Gouverneure

Südkoreanische Beamte führen diese Woche in Washington Gespräche über das Handelsabkommen, konnten den Streit bisher jedoch nicht beilegen. Für Warsh könnte seine Position im Aufsichtsrat zum Problem werden, sollte er zum Fed-Gouverneur ernannt werden.

Der Federal Reserve Act ist eindeutig: Mitglieder des Gouverneursrats der Fed dürfen keine anderen Beschäftigungen ausüben und müssen ihre gesamte Zeit den Geschäften des Rates widmen. Die Fed-Regeln untersagen zudem das Halten von Positionen oder Aktien an Banken, Bankinstituten oder Treuhandgesellschaften.

Verschärfte Vorschriften verbieten Fed-Beamten seit einem Handelsskandal vor einigen Jahren den Kauf von Einzelaktien, Derivatgeschäfte und das Halten einzelner Anleihen. Neue Mitglieder haben sechs Monate ab Dienstantritt Zeit, die Vorschriften einzuhalten. Das Weiße Haus gab keine Stellungnahme dazu ab, ob und wann Warsh seine Beteiligungen veräußern müsste.

Weitere Aufsichtsratsmandate

Warsh, der von 2006 bis 2011 bereits Mitglied des Fed-Gouverneursrats war, lehrt derzeit an der Stanford University. Seit 2012 sitzt er zudem im Verwaltungsrat von UPS, wo er laut neuesten Daten zwischen 2021 und 2024 jährlich zwischen 285.000 und 305.000 US-Dollar verdiente.

Weder Warsh noch die Federal Reserve reagierten unmittelbar auf Anfragen zu seinen Absichten bezüglich der Aufsichtsratsmandate. Die Nominierung wirft grundsätzliche Fragen zur Unabhängigkeit der Zentralbank auf, insbesondere in Zeiten verschärfter Handelskonflikte.