Texas klagt Netflix wegen Datenspionage – auch Kinder betroffen

Der US-Bundesstaat Texas hat eine Klage gegen den Streaming-Riesen <a class="tvreplink" target="_blank" href="https://de.tradingview.com/symbols/Nasdaq%3ANFLX">Netflix eingereicht. Generalstaatsanwalt Ken Paxton beschuldigt das Unternehmen der „Spionage" gegenüber seinen Nutzern – darunter auch Kinder. Netflix soll „Milliarden" an Informationen über das Nutzerverhalten gesammelt und monetarisiert haben, obwohl das Unternehmen öffentlich das Gegenteil behauptet hatte.

„Jede Interaktion auf der Plattform wurde zu einem Datenpunkt, der Informationen über den Nutzer preisgab", erklärte das Büro des Generalstaatsanwalts. Die Klageschrift, die am Montag eingereicht wurde, fasst es prägnant zusammen: „Wenn Sie Netflix schauen, schaut Netflix Ihnen zu."

Vorwurf: Netflix brach seinen eigenen Datenschutzversprechen

Besonders brisant ist der Vorwurf, dass Netflix sich bewusst als Alternative zu datensammelnden Big-Tech-Konzernen positioniert hatte. Die Klageschrift zitiert den ehemaligen Firmenchef Reed Hastings aus den Jahren 2019 und 2020, der damals erklärte, Netflix sammle und monetarisiere keine Nutzerdaten – etwa um Werbung zu verkaufen. Laut der Anklage hat das Unternehmen jedoch genau das getan.

„Kurz gesagt: Netflix verkaufte Abonnements für sein Programm als Flucht vor der Überwachung durch Big Tech: monatlich zahlen, Tracking vermeiden", heißt es in der Klageschrift. „Die Texaner vertrauten auf diesen Deal. Netflix hat ihn gebrochen – und genau das Datenerfassungssystem aufgebaut, für dessen Vermeidung die Abonnenten bezahlt haben."

Konkret wirft die Klage Netflix vor, eine Kombination aus „süchtigmachenden" Designmerkmalen und umfassender Nutzerüberwachung eingesetzt zu haben. Dazu zählen Funktionen wie das automatische Abspielen von Inhalten. Zu den aufgezeichneten Daten gehören laut Klageschrift unter anderem, worauf Nutzer klicken, wo sie verweilen und wie lange sie auf der Plattform bleiben.

Kinder besonders im Fokus der Vorwürfe

Ab dem Jahr 2022 soll Netflix damit begonnen haben, „die Berge von Daten zu nutzen, die es heimlich von Kindern und Familien extrahiert hat". Diese Daten seien an kommerzielle Datenhändler weitergegeben worden, um Umsätze in Milliardenhöhe zu erzielen – so der schwerwiegende Vorwurf der texanischen Behörden.

Das Büro von Generalstaatsanwalt Paxton ist der Ansicht, dass Netflix gegen den sogenannten Texas Deceptive Trade Practices Act verstoßen hat. Dieses Gesetz verbietet „falsche, täuschende oder irreführende Handlungen und Praktiken im Geschäftsverkehr". Die Anklage fordert das Gericht auf, Netflix anzuweisen:

• Alle Daten zu löschen, die „auf täuschende Weise von Texanern gesammelt wurden"
• Die Verarbeitung von Daten für gezielte Werbung einzustellen
• Die automatische Wiedergabe für Kinderprofile standardmäßig zu deaktivieren

Netflix wies die Vorwürfe entschieden zurück. „Bei allem Respekt gegenüber dem großartigen Bundesstaat Texas und Generalstaatsanwalt Paxton: Diese Klage entbehrt jeder Grundlage und basiert auf ungenauen und verzerrten Informationen", sagte ein Netflix-Sprecher gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters. „Netflix nimmt die Privatsphäre unserer Mitglieder ernst und hält sich überall dort, wo wir tätig sind, an die Datenschutzgesetze."

Breiterer Trend: Klagen gegen süchtigmachendes Plattformdesign

Die Klage gegen Netflix reiht sich in einen wachsenden Trend ein. Plattformen sehen sich zunehmend mit Forderungen konfrontiert, Funktionen wie automatische Wiedergabe und unendliches Scrollen abzuschalten. Kritiker argumentieren, diese Mechanismen binden Nutzer auf ungesunde Weise an endlose Inhaltsströme.

Experten verweisen darauf, dass ein jüngster Erfolg einer Klage in Kalifornien – in der Meta und YouTube für ihr süchtigmachendes Design haftbar gemacht werden könnten – die Tür für eine Reihe ähnlicher Beschwerden geöffnet hat. Für Netflix und andere Streaming-Dienste könnte die Texas-Klage damit erst der Anfang einer breiteren rechtlichen Auseinandersetzung sein.