TDK baut Wohnstadt in Akita gegen Japans Bevölkerungskrise
Der Apple-Zulieferer errichtet auf zehn Hektar Reisfeldern einen Wohnkomplex für 350 Mitarbeiter, um dem Arbeitskräftemangel in der Präfektur Akita zu begegnen.
Der japanische Elektronikkonzern TDK hat sich mit einer lokalen Behörde in der Präfektur Akita zusammengetan, um auf zehn Hektar Reisfeldern einen Wohnstadt-Komplex zu errichten. Das Ziel: Arbeitskräfte in eine Region zu locken, die schneller schrumpft als jede andere in Japan. In Akita sterben fünf Menschen pro Neugeborenem, und das Durchschnittsalter der Bewohner liegt bei 54 Jahren – dem höchsten im ganzen Land.
Die beteiligte Stadt Yurihonjo hat in den vergangenen 20 Jahren mehr als ein Fünftel ihrer Bevölkerung verloren. „Die Bekämpfung dieses Bevölkerungsrückgangs durch verschiedene Maßnahmen ist eine äußerst wichtige Aufgabe“, sagte Bürgermeister Takanobu Minato. „Wenn wir dies nicht angemessen angehen, wird das Überleben der Stadt selbst schwierig.“
Das Projekt bietet 350 Arbeitnehmern große, moderne Mietwohnungen – ein weiter Weg von den einfachen Gemeinschaftsschlafsälen, die japanische Hersteller in den Nachkriegsjahren oft für ihre Mitarbeiter bereitstellten. Es verfügt über eine Kantine, einen Fitnessraum, einen Heimwerkerbereich und Grillplätze, die auch für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Schulen und ein Pflegeheim umgeben das zentrale Gebäude, und es gibt Pläne, medizinische Einrichtungen und Geschäfte hinzuzufügen.
Ein Modell für generationenübergreifendes Wohnen
„Die Idee war, genau zu gestalten, wie die Menschen dort ihre Zeit verbringen“, sagte Yoshikazu Nakasugi, der das Schlafsaal-Projekt von TDK leitet. „Es ist nicht sehr üblich, dass Menschen unterschiedlicher Generationen und Altersgruppen an einem Ort zusammenkommen. Der generationenübergreifende Austausch wird hier Teil des Werts.“
Viele japanische Unternehmen rüsten ihre Arbeitsplätze aus, um Talente anzuziehen, doch TDKs Schlafsaal ist ein auffälliges Bemühen, noch weiter zu gehen. Das Unternehmen hat viel von diesem Erfolg abhängig gemacht: In Akita befinden sich TDKs „Mutter“-Fabriken, die Herstellungsverfahren für seine globale Produktion elektronischer Komponenten testen. Die Region ist ein wichtiger Knotenpunkt für Apple, um seine Abhängigkeit von der chinesischen Lieferkette zu reduzieren. Japans Premierministerin Sanae Takaichi möchte ähnliche regionale Industriekluster fördern, um die wirtschaftliche Sicherheit Japans zu stärken und seinen Platz in den technologischen Lieferketten zu festigen. Das Projekt könnte auch ein Modell dafür sein, wie Akita Menschen für seine wachsende Offshore-Windindustrie anziehen kann.
Im Honjo-Fabrikgebäude, nur zehn Autominuten vom Schlafsaal entfernt, sagt Fabrikleiter Issei Mori, dass digitale Effizienz und Automatisierung dazu beigetragen haben, die Personalzahl stabil zu halten, obwohl die Produktionsmenge gestiegen ist. TDKs HR-Team glaubt dennoch, dass solche Bemühungen begrenzt sind. „Egal wie viel Aufwand wir in KI und verwandte Bereiche stecken, es gibt immer noch Probleme, die ohne Menschen nicht gelöst werden können“, sagte Seiichi Kikuchi, der seniorste regionale Verwaltungsmanager.
Einwanderung als Lösung – TDK zögert noch
Andere Industriezentren in Japan haben die Einwanderung als Lösung begrüßt. Hamamatsu, Heimat des Automobilherstellers Suzuki und des weltgrößten Klavierherstellers Yamaha, ist eine Stadt, die ihre Türen geöffnet hat. TDK geht diesen Weg noch nicht. Seine Honjo-Fabrik hat unter ihren 1.000 Mitarbeitern keinen einzigen Ausländer, und das Ziel der Wohnstadt ist es, die Einstellungsmöglichkeiten landesweit zu erweitern. Diese Vorsicht ist repräsentativ für Akita, das die wenigsten Ausländer unter allen 47 Präfekturen Japans hat: nur 6.000 bei einer Bevölkerung von 865.000.
Umgeben von Gebirgszügen war die Region reich an Ressourcen und hatte eine Geschichte der Isolation. „Akita ist extrem konservativ – oder, um ein schärferes Wort zu verwenden, ausschließend“, sagte Hiroaki Wakaizumi, der Azuma Denka leitet, einen TDK-Lieferanten, der Metallteile für elektronische Geräte beschichtet. Sein Unternehmen war Vorreiter und hat 25 Vietnamesen eingestellt, die fast ein Fünftel der Belegschaft ausmachen. Azuma Denka investierte vor zwei Jahren in einen Schlafsaal für sie. „Die Zeit, in der Akita viele Ressourcen hatte und wohlhabend war, lag vor 150 oder 200 Jahren“, sagte Wakaizumi. „Das größere Problem heute ist, dass es einfach nicht genug Menschen gibt.“
Die Behörden der Präfektur haben das Problem erkannt. Shinya Ohmori, Leiter des Büros für Industriepolitik der Präfektur Akita, sagte, das Leitwort des Gouverneurs Kenta Suzuki sei „Toleranz“ gewesen, und gab zu, dass die Bemühungen, ausländische Arbeitskräfte hereinzuholen, „hinterherhinken“. Die Präfektur finanziert ein Support-Center, das Unternehmen bei der Anwerbung von Arbeitskräften aus Übersee berät. Tomoaki Hamasaka, der dort arbeitet, sagte, Akita befinde sich „auf dem allerersten grundlegenden Schritt“ beim Beginn der Akzeptanz von Ausländern, glaube aber, dass TDK innerhalb von zwei Jahren auf ausländische Arbeitskräfte umschwenken werde.
Bleiben die Menschen überhaupt?
Einst Weltmarktführer bei Cassetten, hat sich TDK durch eine Reihe von Transaktionen als Lieferant globaler Konsumelektronik-Giganten neu erfunden und verfügt nun über eine Belegschaft von 100.000 Menschen, von denen fast 90 Prozent außerhalb Japans arbeiten. Selbst wenn Akita Menschen anziehen kann, erweist es sich als schwierig, sie zum Bleiben zu bewegen. Zwei Drittel der vietnamesischen Mitarbeiter von Azuma Denka verlassen das Unternehmen nach drei Jahren für besser bezahlte Jobs in Tokio oder Osaka.
Wakaizumi sagte, die Herausforderung werde ab nächstem Jahr verschärft, wenn eine Regeländerung in Japan Migranten ermöglicht, den Job zu wechseln. Er habe die Stundenlöhne um ¥200 (1,26 Dollar) erhöht und die Boni verdoppelt, um sie dazu zu bringen, ihre Verträge zu verlängern. Vu Hoang Quynh Nhu, eine 23-jährige Qualitätskontrollmitarbeiterin, entschied sich jedoch, für fünf Jahre zu verlängern, da sie durch ganz Japan reisen und Freunde finden wollte. Doch die Integration in die Gemeinschaft war ohne Karaoke-Bars oder andere soziale Treffpunkte schwierig, sagte sie.
„Was alle ausländischen Arbeiter sagen, ist, dass sie bei der Arbeit irgendwie zurechtkommen, aber sie sind in der Gemeinschaft nicht sichtbar und keine Mitglieder der Gemeinschaft – das ist zweifellos ein großes Hindernis für das langfristige Leben hier“, sagte Yoshitaka Kumagai, Vizepräsident der Akita International University, die Kurse auf Englisch für internationale Studierende anbietet. Yoshichika Toida, der Saito Electric Industry leitet, einen kleinen Elektroinstallateur in Akita, macht sich Sorgen, dass der vietnamesische Arbeiter, den er letztes Jahr einstellte, sich einsam fühlen könnte. Er plant, einen Landsmann mitzubringen und dem Paar dabei zu helfen, lokale Kontakte zu knüpfen: „Wir müssen eine Umgebung schaffen, in der er in der Gemeinschaft akzeptiert wird und einen Platz zur Zugehörigkeit findet.“