Meta droht in Indien Verlust des Intermediär-Status

Die indische Regierung verschärft den Druck auf Meta, den Mutterkonzern von Facebook, Instagram und WhatsApp. Nach einer BBC-Recherche im Juli, die belegte, dass Instagram in Indien bezahlte Werbung für Materialien zur sexuellen Ausbeutung von Kindern (CSAM) geschaltet hatte, droht dem Unternehmen nun der Verlust seines privilegierten Rechtsstatus.

Bislang hatte Meta verdächtige Inhalte über das US-Zentrum für vermisste und ausgebeutete Kinder (NCMEC) gemeldet, wo der Konzern seinen Hauptsitz hat. Die indische Regierung ist mit dieser Praxis nicht länger einverstanden. Am Dienstag trafen sich hochrangige Meta-Manager, darunter Indien-Chef Arun Srinivas, mit der zuständigen Regierungsbehörde für Kinderschutz.

Hintergrund des Konflikts

Im Zentrum des Streits steht der sogenannte „Intermediär“-Status, den Meta in Indien genießt. Dieser schützt das Unternehmen vor der Haftung für Inhalte, die seine Nutzer veröffentlichen. Quellen im Ministerium für Elektronik und Informationstechnologie (MeitY) haben durchblicken lassen, dass dieser Status widerrufen werden könnte.

Das Ministerium argumentiert, dass Meta den Algorithmus besitzt und für Werbung bezahlt. Damit entscheide das Unternehmen aktiv, was Nutzer sehen. „Die Neutralität wird verletzt, da Geld gegen Sichtbarkeit fließt“, so die Argumentation der Behörde. Sollte Meta künftig als „Diensteanbieter“ eingestuft werden, wäre es direkt für alle Inhalte verantwortlich, die auf seinen Plattformen erscheinen.

Dies ist nicht die erste Warnung der indischen Regierung. Bereits im Oktober 2023 hatte MeitY ähnliche Hinweise an X (ehemals Twitter), YouTube und Telegram wegen Bedenken hinsichtlich kinderpornografischer Materialien gesendet. Allerdings enthielten diese damals keine explizite Androhung des Widerrufs des Intermediär-Status.

Dramatische Zahlen zur Kindesausbeutung

Die Dimension des Problems ist gewaltig. Indien meldete im Jahr 2025 rund 1,9 Millionen Fälle von sexueller Ausbeutung von Kindern. Weltweit wird das Land damit nur von den USA übertroffen. Die indische Regierung steht daher unter erheblichem Druck, entschlossen gegen die Verbreitung solcher Inhalte vorzugehen.

Ein Machtkampf auf Augenhöhe

Der Konflikt zwischen Meta und der indischen Regierung ist von besonderer Brisanz, weil beide Seiten aufeinander angewiesen sind. Meta bezeichnet Indien als seinen größten Markt weltweit, mit mehr als 480 Millionen Instagram-Nutzern und rund 400 Millionen Facebook-Nutzern. Für Indien wiederum ist WhatsApp so fest in den Alltag integriert, dass Handel, Bankbenachrichtigungen und sogar staatliche Kommunikation über den Messenger abgewickelt werden.

Erst vor wenigen Monaten, nach dem viralen Aufstieg der jugendgeführten Protestbewegung „Cockroach Janta Party“ auf Instagram, hat die Kommunikationsstrategie von Premierminister Narendra Modi stark auf vertikale Videos auf der Plattform umgestellt, um die unter 30-Jährigen des Landes zu erreichen.

Die Regierung kann es sich nicht leisten, Meta als eine Plattform zu betrachten, die „zu groß ist, um reguliert zu werden“. Und das Unternehmen verfügt über die Ressourcen, um bessere Filter zu entwickeln, die schädliche Inhalte fernhalten. Die indische Regierung hat daher gute Argumente auf ihrer Seite, wenn sie von Meta verlangt, sich zu verbessern.

Ausblick

Der Ausgang dieses Machtkampfes wird mit Spannung erwartet. Sollte Meta tatsächlich seinen Intermediär-Status verlieren, hätte dies weitreichende Folgen für die Geschäftstätigkeit des Konzerns in einem seiner wichtigsten Märkte weltweit. Für Anleger ist dies ein bedeutendes Signal, dass die regulatorischen Risiken für große Tech-Plattformen in Schwellenländern wie Indien zunehmen.