Europa protestiert: Russland tilgt Erinnerung an Stalins Verbrechen
Vier europäische Staaten fordern die Wiederherstellung eines demontierten Stalin-Gedenkmals im sibirischen Tomsk.
Moskau, 23. April – Polen, Estland, Litauen und Lettland haben Russland scharf kritisiert, nachdem in der sibirischen Stadt Tomsk ein Gedenkkomplex für die Opfer von Stalins Geheimpolizei NKWD über Nacht abgebaut wurde. Die vier Botschaften richteten eine gemeinsame Erklärung an das russische Außenministerium und forderten die sofortige Wiederherstellung des Gedenkorts. Das russische Außenministerium gab zunächst keinen Kommentar zu der Erklärung ab.
Einwohner von Tomsk bemerkten am Sonntag, dass ein sogenannter „Stein der Trauer" sowie ein Gedenkbogen spurlos verschwunden waren. Das Büro des Bürgermeisters veröffentlichte zunächst eine Erklärung, wonach man gehandelt habe, weil ein namentlich nicht genannter Anwohner vor dem möglichen Einsturz einer nahegelegenen Garage gewarnt hatte. Diese Begründung wurde jedoch kurz darauf wieder gelöscht – seitdem lehnen die Behörden jede Stellungnahme ab.
Der Gedenkkomplex befand sich an der Stelle eines mutmaßlichen Massengrabes von Menschen, die von der sowjetischen Geheimpolizei NKWD erschossen worden waren. Das ehemalige Gefängnisgebäude der NKWD, das heute ein Museum beherbergt, überblickt das Areal. Der Komplex erinnerte an Menschen, die in verschiedenen Epochen der sowjetischen Geschichte getötet wurden – darunter auch die Opfer des sogenannten „Großen Terrors" unter Stalin in den Jahren 1937 bis 1938, bei dem nach konservativen offiziellen Schätzungen fast 700.000 Menschen hingerichtet wurden.
Scharfer Protest der europäischen Botschaften
„Wir bringen unseren scharfen Protest gegen diesen barbarischen Akt zum Ausdruck und fordern die Wiederherstellung dieses Gedenkortes in Tomsk", heißt es in der gemeinsamen Erklärung der vier Botschaften. Die Diplomaten wiesen zudem darauf hin, dass auch Gedenksteine für die eigenen Staatsbürger, die während des „Großen Terrors" ermordet wurden, entfernt worden seien. „Es ist notwendig, das Gedenken an die Opfer zu bewahren, damit sich die Verbrechen der Vergangenheit nicht wiederholen. Es ist nicht möglich, die Erinnerung zu zerstören!", so die Botschaften.
Der Vorfall steht in einem größeren politischen Kontext: Moskau hatte sich in der Vergangenheit wiederholt über die Entfernung von Denkmälern für die sowjetische Rote Armee in Polen und den baltischen Staaten beschwert. Diese Länder – die alle die Ukraine im Krieg gegen Russland unterstützen – betrachten die Rote Armee historisch eher als Besatzungsmacht denn als Befreier.
Reihe von Maßnahmen gegen Erinnerungskultur
Der Abbau des Tomsker Gedenkmals ist kein Einzelfall. Er folgt auf ein Urteil des russischen Obersten Gerichtshofs, die Menschenrechtsorganisation Memorial als „extremistische" Bewegung einzustufen. Memorial war Ende der 1980er Jahre gegründet worden, um politische Repressionen in der Sowjetunion zu dokumentieren. Das Gericht erklärte, die Organisation sei „antirussischer Natur" und trage zur „Erosion historischer, kultureller, spiritueller und moralischer Werte" bei – Vorwürfe, die Memorial zurückweist. Die Arbeit der Organisation innerhalb Russlands ist mittlerweile vollständig verboten.
Darüber hinaus hatte der nationalistische Abgeordnete Andrej Lugowoi gefordert, die Behörden sollten die Rechtmäßigkeit des Solowezki-Steins im Zentrum Moskaus – eines der bedeutendsten Denkmäler Russlands für die Opfer Stalins – „überprüfen". Lugowoi begründete dies damit, der Ort sei zu einem Sammelpunkt für westliche Botschafter geworden, die ihn jährlich besuchen – eine Geste, die seiner Meinung nach darauf abziele, die Russen zu spalten.
Moskaus wichtigstes Museum für den Gulag – das System von Gefängnissen und Zwangsarbeitslagern aus der Sowjetzeit – wird zudem zu einem Museum umfunktioniert, das sich künftig auf die Verbrechen Nazi-Deutschlands an sowjetischen Bürgern während des Zweiten Weltkriegs konzentriert. Präsident Wladimir Putin unterzeichnete in dieser Woche außerdem ein Dekret zur Umbenennung der Akademie des Sicherheitsdienstes FSB nach Felix Dserschinski – dem Gründer der sowjetischen Geheimpolizei und einem Architekten des sogenannten Roten Terrors.