DEA zeigt kein Interesse an Hilfe bei Cannabis-Neuklassifizierung

Die US-Drogenbekämpfungsbehörde DEA zeigt nach Angaben des obersten Cannabis-Regulators von Kalifornien „keinerlei Interesse“ daran, die Bundesstaaten bei der Vorbereitung auf die geplante Neuklassifizierung von Marihuana zu unterstützen. Clint Kellum, Direktor des California Department of Cannabis Control (DCC), beklagte auf einer Sitzung des Cannabis Advisory Committee, dass die Behörde trotz mehrfacher Kontaktversuche keine Informationen zu Umsetzungsrichtlinien geliefert habe.

„Wir haben keine offiziellen Updates von der DEA-Zentrale bezüglich der Umsetzungsrichtlinien für den Beschluss erhalten“, sagte Kellum am Dienstag. Man versuche seitdem, mit der DEA-Zentrale in Kontakt zu treten, um ein besseres Verständnis für die Erwartungen und Regelwerke zu entwickeln. „Leider wurden uns bis heute keinerlei Informationen in dieser Hinsicht übermittelt“, so der Beamte.

Es habe „national koordinierte Bemühungen“ gegeben, die DEA im Einvernehmen mit Cannabis-Regulatoren anderer Bundesstaaten zu kontaktieren. Man habe jedoch „leider keinerlei Interesse seitens der Behörde in dieser Angelegenheit erkennen können“, erklärte Kellum.

Hintergrund der Neuklassifizierung

Im April erließ Attorney General Todd Blanche eine Anordnung, die Marihuana-Produkte, die durch eine staatliche medizinische Cannabis-Lizenz reguliert werden, sowie von der FDA zugelassene Marihuana-Produkte sofort von Kategorie I des Controlled Substances Act (CSA) in Kategorie III verschiebt. Eine kürzlich abgeschlossene Anhörung der DEA prüft derzeit eine breitere Neuklassifizierung von Marihuana.

Die DCC verabschiedete im Mai erste Notfallregelungen für den Lizenzierungsprozess für Marihuana in Kalifornien. Diese zielen darauf ab, Unternehmen die Qualifikation für Vorteile zu erleichtern, die mit der Entscheidung der Trump-Administration zur Neuklassifizierung von medizinischem Cannabis auf Bundesebene übereinstimmen.

Kalifornien wartet ab – und wird selbst befragt

Kellum betonte, dass die Aufsichtsbehörden weitere Anweisungen der Bundesregierung abwarten, bevor sie Änderungen an den staatlichen Vorschriften vornehmen. „Das Letzte, was wir tun wollen, ist zu raten, was sie tun werden, und dann Änderungen vorzunehmen, die weitreichende Auswirkungen auf unseren Markt haben, um später festzustellen, dass es einen anderen Weg oder eine andere Vision gibt“, sagte er.

Gleichzeitig hat die DEA ein Formular eingeführt, über das sich Cannabis-Unternehmen für föderale Schutzmaßnahmen im Zuge der Neuklassifizierung registrieren können. Kellum erklärte, dass „andere Bundesstaaten bereits DEA-Inspektionen“ bei registrierten Marihuana-Unternehmen wahrnehmen. Die Agentur konzentriere sich jedoch „mehr auf Gebiete mit klaren staatlichen medizinischen Cannabis-Programmen als auf gemischte Staaten wie unser eigenes“.

Kalifornien habe zudem „Datenanfragen der DEA im Zusammenhang mit Produktions- und Abgabezahlen für medizinisches Cannabis im Staat erhalten“, sagte Kellum. Man habe Fragen dazu gestellt, wofür die Daten verwendet werden sollen. „In unserem Markt wird die Identifizierung des medizinischen Bedarfs nicht wirklich angereizt, und da wir nicht wissen, wie sie diese Daten nutzen würden, konnten wir Informationen bisher nicht in der Weise teilen, wie wir es uns wünschen“, so der DCC-Direktor.

Vier Faktoren für wesentliche Veränderungen

Kellum wies zudem darauf hin, dass die föderale Neuklassifizierung Auswirkungen auf den internationalen und bundesstaatenübergreifenden Cannabis-Handel haben könnte. Beamte würden sich „in diesem Herbst noch einmal eingehend mit“ dieser Thematik beschäftigen.

Der kalifornische Cannabis-Beamte nannte vier wichtige Aspekte, die der Staat für „wesentliche Veränderungen“ beobachte: tatsächliche Leitlinien der DEA, das Ergebnis der breiteren Anhörung der Agentur zur Neuklassifizierung, Richtlinien des Internal Revenue Service (IRS) zu steuerlichen Fragen von Cannabis-Unternehmen sowie Klagen, die eingereicht wurden, um die Reform anzufechten.

Kein Einzelfall: Auch andere Bundesstaaten klagen über mangelnde Kommunikation

Kellums Kommentare zum Kommunikationsmangel der DEA waren nicht das erste Mal, dass führende staatliche Cannabis-Beamte über fehlende Anweisungen der Trump-Administration klagten. „Keiner von uns kann unsere Lizenznehmer effektiv beraten, was unglaublich frustrierend ist, insbesondere angesichts der tickenden Uhr“, sagte James Pepper, Vorsitzender des Vermont Cannabis Control Board, bereits Anfang dieses Jahres.

Für deutsche Anleger ist die Entwicklung relevant, da der US-Cannabis-Markt als einer der größten der Welt gilt. Kalifornien ist dabei der bedeutendste Einzelstaat. Eine mangelnde Koordination zwischen Bundes- und Staatsebene könnte zu Unsicherheiten für Unternehmen führen, die in diesem Sektor tätig sind – auch für deutsche und europäische Firmen, die auf dem US-Markt expandieren möchten.