Alte US-Ölanlagen finden in Venezuela ein neues Zuhause

In der schwülen Hitze von Humble, Texas, unweit von Houston, ebnen Arbeiter mit schweren Verdichtungswalzen ein Grundstück, um Platz für gebrauchte und versteigerte US-Ölförderausrüstungen zu schaffen. Diese sind für eine erhoffte Öl-Renaissance in Venezuela bestimmt. Am Rand des Geländes steht ein abgenutzter, rostender Schwerlast-Kommerzialwagen, der mit Schmutz bedeckt ist – eines von vielen Fahrzeugen, Bohrplattformen und anderen Geräten, die aufgekauft wurden, um einen erwarteten Öl-Anstieg in Venezuela zu ermöglichen.

Hintergrund ist eine bemerkenswerte Kehrtwende der US-Politik: Nach sieben Jahren harter Sanktionen gegen die OPEC-Nation fördert Washington nun einen 100 Milliarden Dollar umfassenden Wiederaufbauplan für die nationale Industrie. US-Unternehmen versuchen, an diesem Kurswechsel teilzuhaben. Zu den dringend benötigten Gütern Venezuelas gehören Bohrplattformen, Pumpen, Ventilstationen, Schweißgeräte und andere Instrumente, wie das staatliche Unternehmen PDVSA mitteilt. Diese Ausrüstung findet ihren Weg zu US-Häfen aus Texas, Oklahoma, Colorado und anderen Bundesstaaten – in verschiedenen Stadien der Abnutzung.

„Manchmal bekommt man Juwelen. Manchmal absolutes Müllgut“, sagte Jesse Cole, CEO von Sky Drop Capital, einer Investmentfirma, die sich am Erwerb von Ausrüstung für die Operationen in Venezuela beteiligt.

Der Transportweg nach Venezuela

Guanta Express, ein Speditionsmittelstand benannt nach einem wichtigen Ölhafen in Venezuela, betreibt das Gelände in Humble. Das Unternehmen versendet Waren aus allen Teilen der USA in Frachtschiffen zu den Häfen von Guanta und Maracaibo, den größten Eintrittspunkten Venezuelas für die Ölindustrie. „Bis Ende des Jahres werden wir bei voller Kapazität sein. Wir haben bereits Aufträge für die nächsten beiden Schiffe fest im Griff“, sagte Greg Diaz, Präsident von Guanta Express, in einem Interview.

Laut Fotos, die Reuters vorlagen, trafen Container mit Workover-Bohranlagen letzte Woche in Maracaibo ein und wurden dort entladen. Das Unternehmen erwartet, zwei Bohrplattformen mit je 1.500 PS in seinen nächsten beiden Sendungen zu transportieren – die größten, die es je nach Venezuela geschickt hat, so Diaz.

Vorstände von Unternehmen wie Chevron, SLB und Formentera Partners erwarten, dass die Produktionskapazitäten in herausfordernden Becken ausgebaut werden müssen, darunter der See von Maracaibo und der riesige Orinoco-Gürtel. Dies wird den Einkauf leistungsfähigerer Ausrüstung in den kommenden Monaten erforderlich machen. Weitere Energiesendungen werden voraussichtlich am westlichen Küstenhafen Guaranao erwartet, so eine Quelle des Terminals.

Venezuelas Ölproduktion im freien Fall

Die venezolanische Ölproduktion erreichte Ende der 1990er Jahre einen Höchststand von über 3 Millionen Barrel pro Tag. Heute liegt sie aufgrund jahrzehntelanger Unterinvestitionen, Korruption und ausländischer Sanktionen bei rund 1,25 Millionen bpd. PDVSA und das venezolanische Energieministerium reagierten nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

Ein zentrales Anliegen in der Branche ist die Zuverlässigkeit von gebrauchter und versteigerter Ausrüstung. Letztere weist oft Tausende von Betriebsstunden auf und wird ohne Garantie verkauft. Im März traf ein drei Jahre alter Lkw-Zug, der zum Transport schwerer Ausrüstung dient, in Maracaibo ein – gekennzeichnet durch einen auffälligen orangefarbenen Aufkleber des US-Versteigerers Ritchie Bros., laut Fotografien, die Reuters vorlagen. Der Lkw wurde im Dezember für 24.000 Dollar vom Standort Newnan, Georgia, des Versteigerers verkauft, hatte bereits 5.551 Motorbetriebsstunden und mehr als 140.000 Meilen auf dem Konto.

Versicherungsfragen bremsen den Boom

Während das US-Finanzministerium einen Großteil der Sanktionen gegen Venezuela gelockert hat, was den Weg für US-Versicherungsunternehmen geebnet hat, Ausrüstung zu versichern, zögern viele Anbieter dennoch, in dieses Geschäft einzusteigen, so Quellen. „Das Hauptproblem für Versicherer ist typischerweise das Fehlen überprüfbarer Wartungs- und Inspektionsunterlagen“, sagte David Peña, der die Energie- und Strompraxis in Lateinamerika für den globalen Versicherungsbroker Marsh leitet.

Versicherer könnten weniger bereit sein, Deckung anzubieten, oder die Bedingungen für die Deckung restriktiver gestalten, wenn keine unabhängigen Inspektionen vorliegen, so seine Aussage. Ritchie Bros.' Richtlinien besagen, dass es keine Garantien gibt, und die Anzeige für den Lkw-Zug erklärte ebenfalls, dass keine Zusicherungen gemacht werden können. Ein Unternehmenssprecher sagte, das Unternehmen führe „globale, öffentliche unbeschränkte Auktionen“ durch, bei denen Ausrüstung an den Höchstbietenden verkauft wird.

Der Ansturm beginnt

Der Ansturm auf Ausrüstung begann nicht lange nach dem US-Einsatz am 3. Januar, um den damaligen venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro festzunehmen. „Die Woche nach dem 3. Januar fing ich an, Anrufe zu bekommen, die darum baten, Ausrüstung von Houston aus zu bewegen“, sagte Jorge Aponte, CEO des in Houston ansässigen Unternehmens PetroFarm.

Sein Unternehmen kauft Ölausrüstung direkt von Eigentümern und Betreibern in den gesamten USA ein, wodurch das Unternehmen Wartungsunterlagen, Betriebszustand und technische Integrität überprüfen kann. Einer dieser Käufe war eine Workover-Bohranlage aus dem Jahr 2014 aus North Carolina, die diesen Monat aus Houston verschifft werden soll. PetroFarm hat auch zwei kleinere Workover-Bohranlagen nach Venezuela versandt und plant, in den kommenden Wochen drei weitere zu senden. Eine kleine Workover-Bohranlage kann etwa 350.000 Dollar kosten, so Aponte.