Wendy's-Aktie springt 15% nach Privatisierungsgerüchten um Nelson Peltz

Die Aktien von Wendy's (WEN) legten am Dienstag um über 15% zu, nachdem die Financial Times berichtet hatte, dass der aktivistische Investor Nelson Peltz und sein Hedgefonds Trian Fund Management Gespräche mit anderen Investoren über ein potenzielles Angebot zur Privatisierung des Fast-Food-Konzerns führen. Der Kurssprung kam für viele Marktteilnehmer überraschend, denn Wendy's steckt seit Jahren in einer tiefen Krise.

Bis zum Handelsschluss am Montag hatten die Wendy's-Aktien im vergangenen Jahr rund 40% und in den letzten fünf Jahren sogar fast 70% an Wert verloren. Hohe Kosten belasteten die Margen des Unternehmens, während die anhaltende Inflation viele Amerikaner dazu veranlasste, auf Fast Food zu verzichten. Trotz des Kursanstiegs vom Dienstag liegen die Wendy's-Aktien seit Jahresbeginn noch immer rund 7% im Minus.

Trian Fund Management: Langjähriger Investor mit großem Einfluss

Trian ist kein neuer Akteur bei Wendy's. Der Fonds ist bereits seit 2005 an aktivistischen Kampagnen gegen den Fast-Food-Konzern beteiligt. Nelson Peltz und sein Trian-Partner Peter May halten laut einer Mitteilung an die US-Börsenaufsicht SEC vom Februar jeweils etwa 16% der Wendy's-Aktien, während Trian selbst ebenfalls kleinere Anteile hält. May und einer von Peltz' Söhnen sitzen derzeit im Verwaltungsrat von Wendy's.

Bereits im Februar hatte Trian in der SEC-Mitteilung erklärt, man halte Wendy's für „unterbewertet" und prüfe verschiedene Optionen – darunter ein Angebot zur Privatisierung oder den Abbau der Beteiligung. Wendy's erklärte damals, man werde Vorschläge prüfen. Auf die aktuellen Berichte reagierte Trian mit keiner Stellungnahme; auch Wendy's äußerte sich zunächst nicht.

Führungskrise und schwache Quartalszahlen belasten das Unternehmen

Wendy's kämpft nicht nur mit wirtschaftlichem Gegenwind, sondern auch mit einer Führungskrise. Im vergangenen Sommer verließ CEO Kirk Tanner das Unternehmen, um den Spitzenposten beim Süßwarenkonzern Hershey (HSY) zu übernehmen. Seitdem fungiert CFO Ken Cook als Interims-CEO – eine dauerhafte Nachfolgelösung steht noch aus.

Letzte Woche meldete Wendy's seine Ergebnisse für das erste Quartal 2026. Umsätze und Gewinne übertrafen zwar die Erwartungen, doch die flächenbereinigten Umsätze – ein wichtiger Indikator für die operative Stärke im Filialgeschäft – gingen stärker als erwartet zurück. Das Unternehmen bezeichnete seine Turnaround-Bemühungen unter dem Namen „Fresh Start" als auf Kurs.

JPMorgan stuft Aktie auf „Underweight" herab

Wenig Vertrauen in die Erholung zeigt JPMorgan: Die US-Großbank stufte die Wendy's-Aktie am Montag auf „Underweight" herab. Als Begründung nannten die Analysten die sinkenden flächenbereinigten Umsätze, eine „mangelnde Orientierung hinsichtlich der Zukunft des Unternehmens ohne dauerhafte Führung" sowie die Einschätzung, dass Wendy's hinter seinen Konkurrenten zurückbleibt, was den Fokus auf das Preis-Leistungs-Verhältnis betrifft.

Tatsächlich hatten einige Wettbewerber im vergangenen Jahr mehr Erfolg dabei, preisbewusste Kunden zurückzugewinnen. McDonald's (MCD) etwa punktete mit wertorientierten Werbeaktionen und konnte so Marktanteile sichern. Für Wendy's bleibt der Weg zurück zur Stärke steinig – ob eine mögliche Privatisierung durch Peltz und Trian dabei der entscheidende Schritt wäre, bleibt abzuwarten.