Tennessee: Gesetzgeber widersprechen Polizei bei Marihuana-Gefahr

Im US-Bundesstaat Tennessee haben Gesetzgeber eine Anhörung abgehalten, um die Einführung eines begrenzten medizinischen Marihuanaprogramms zu diskutieren. Die führende Gruppe der Strafverfolgungsbehörden des Bundesstaates bleibt dabei der lautstärkste Gegner des Vorhabens. Vertreter des Tennessee Bureau of Investigation (TBI) traten als stärkste Opponenten auf und erklärten, dass es keine Umstände gebe, unter denen sie eine Zulassung von medizinischem Marihuana in Tennessee für angemessen hielten.

„Marihuana ist tatsächlich eine gefährliche Droge, deren Gebrauch ein erhebliches Risiko für die öffentliche Sicherheit darstellt und deren Anbau eine Bedrohung für die Umwelt darstellt“, sagte Erica Stephens, eine TBI-Agentin aus der Sonderkommission für gefährliche Drogen, gegenüber den Gesetzgebern. „Im Bundesstaat Tennessee ist Marihuana die Nummer-eins-Droge, die mit kriminellen Aktivitäten, einschließlich Gewaltverbrechen, in Verbindung gebracht wird.“

Mehrere Gesetzgeber, darunter Republikaner und der einzige Demokrat im Ausschuss, zeigten sich skeptisch gegenüber Stephens' Aussage. Der Staatssenator London Lamar, ein Demokrat aus Memphis, bezeichnete die Korrelation zwischen Marihuanakonsum und Gewaltverbrechen als „unzutreffend“. Er verwies dabei auf Statistiken, die zeigten, dass Überdosis-Todesfälle im Zusammenhang mit Cannabis praktisch nicht existierten.

Streit um Daten und Vergleichsstaaten

„Kriminalität ist ein Problem für uns alle“, sagte Lamar. „Kalifornien und Colorado haben deutlich niedrigere Raten bei Gewaltverbrechen als Tennessee. Wir sind ein Staat ohne legales Marihuanaprogramm und weisen einige der höchsten Raten bei Gewaltverbrechen im Land auf.“ Damit stellte der Demokrat die Argumentation der Strafverfolgungsbehörden grundlegend infrage.

Letzte Woche führten die Gesetzgeber fast sechs Stunden lang Anhörungen durch, um das Programm zu erörtern. Der Großteil der Diskussion konzentrierte sich darauf, wie Tennessee mit dem Marihuanakonsum umgehen sollte, da dieser in 41 weiteren Bundesstaaten entweder vollständig legalisiert oder für medizinische Zwecke erlaubt ist und auf dem Schwarzmarkt weit verbreitet verfügbar ist. Das TBI und andere Vertreter der Strafverfolgungsbehörden brachten wiederholt das medizinische Marihuanaprogramm in Oklahoma als das prominenteste Versagen eines solchen Programms ins Gespräch.

Senator Ferrell Haile, ein Republikaner aus Gallatin, sagte während der Anhörung, dass das Programm in Oklahoma, das auch rauchbare Produkte einschloss, „bei weitem nicht vergleichbar“ mit dem Programm sei, das die Gesetzgeber in Tennessee prüften. „Es handelt sich um Äpfel und Birnen“, sagte Haile. Die unbeugsame Opposition des TBI schien mehrere Gesetzgeber zu verärgern. Der Staatssenator Todd Gardenhire, ein Republikaner aus Chattanooga, sagte den Ausschussmitgliedern, die Aussage der Strafverfolgungsbehörden habe die Diskussion von dem abgelenkt, was wichtig sei.

„Dies ist ein Weg, um Menschen davon abzuhalten, auf den illegalen Markt gehen zu müssen“, sagte Gardenhire. „Es ist ein Weg, ihnen die Hilfe, die sie benötigen, auf legale Weise zukommen zu lassen.“

Bundesregierung und geplantes Programm

Nachdem die Bundesregierung Marihuana im April erneut als potenziell medizinisch nutzbar eingestuft hatte, vereinbarten die Gesetzgeber in Tennessee, Empfehlungen der staatlichen Cannabis-Kommission zur Schaffung eines begrenzten medizinischen Marihuanaprogramms entgegenzunehmen. Das geplante Programm soll keine rauchbaren Produkte umfassen und nur für einen engen Kreis von Erkrankungen erhältlich sein. Die staatliche Cannabis-Kommission schlägt vor, medizinisches Marihuana für Personen mit Alzheimer, Amyotropher Lateralsklerose (ALS), Krebs, Morbus Crohn, Epilepsie, Multipler Sklerose, Parkinson-Krankheit, HIV/AIDS und Sichelzellenanämie zuzulassen.

In den vergangenen zehn Jahren haben sich medizinische und legale Marihuanaprogramme landesweit ausgebreitet, während die Bundesregierung den Bundesstaaten überließ, wie sie das Produkt regulieren sollen. Die meisten Nachbarstaaten von Tennessee verfügen entweder über legale oder medizinische Marihuanaprogramme. Diese Ausweitung hat die Durchsetzung eines staatlichen Verbots erschwert, da viele Bewohner von Tennessee über die Staatsgrenzen fahren können, um an Orten, an denen der Kauf legal ist, Marihuana zu erwerben.

Seit mehreren Jahren diente die Legalisierung von Hanf-abgeleiteten Cannabinoid-Produkten in Tennessee als Schlupfloch zu den Marihuana-Gesetzen des Bundesstaates. Doch die Gesetzgeber verboten rauchbare Hanfprodukte, was den Markt im Juli faktisch zum Erliegen brachte. Christina Flatt, eine Apothekerin aus Nashville, sagte während der Anhörung, dass das potenzielle medizinische Marihuanaprogramm in Tennessee nicht weit genug gehe und medizinische Zustände wie posttraumatische Belastungsstörungen bei Veteranen und Hospizpatienten einschließen sollte. „Cannabis hat medizinischen Wert, und die US-Regierung erkennt dies an“, sagte Flatt.

Für deutsche Anleger ist der Fall vor allem ein Beispiel dafür, wie uneinheitlich die US-Cannabisregulierung bleibt. Während einzelne Bundesstaaten ihre Märkte ausweiten, blockieren lokale Strafverfolgungsbehörden und politische Widerstände weiterhin eine bundesweit einheitliche Regelung – ein Faktor, der die Planbarkeit für Unternehmen der Branche erschwert.