Surge Battery steigert Renditen und senkt Kosten für Lithiumprojekt Nevada North

Surge Battery Metals (TSXV: NILI; US-OTC: NILIF) hat für sein Lithiumprojekt Nevada North eine neue wirtschaftliche Vorstudie vorgelegt, die höhere Renditen und niedrigere Ausgaben prognostiziert. Bei einem Diskontsatz von 8% und einem Preis für Lithiumcarbonat-Äquivalent (LCE) von 24.000 US-Dollar pro Tonne erwartet das Unternehmen nun einen nachsteuerlichen Net Present Value (NPV) von 9,81 Milliarden US-Dollar sowie eine interne Renditequote (IRR) von 24% bei einer nachsteuerlichen Amortisationszeit von 4,2 Jahren. Das geht aus der sogenannten Pre-Feasibility Study (PFS) hervor.

Das Projekt erfordert für seine erste Stufe initiale Kapitalinvestitionen in Höhe von 2,77 Milliarden US-Dollar, gefolgt von weiteren 2,35 Milliarden US-Dollar zur Expansion der Produktion. Die neuen Kennzahlen stellen eine Verbesserung gegenüber der vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung (PEA) vom Juni 2025 dar, die für Nevada North einen NPV von 9,21 Milliarden US-Dollar, eine IRR von 23% und eine Amortisationszeit von 4,7 Jahren ausgewiesen hatte. Der Bau der ersten Stufe des konventionellen Tagebaus sollte damals rund 2,97 Milliarden US-Dollar kosten, während die Ausgaben für die zweite Stufe unverändert bei 2,35 Milliarden US-Dollar lagen.

Im Vergleich zur PEA sind auch die Betriebskosten um etwa 10% von 5.243 US-Dollar pro Tonne gesunken. Die Ausbeute ist von 82,8% auf 84,9% gestiegen, während die durchschnittliche jährliche Produktion um etwa 7% zugenommen hat. Für deutsche Anleger ist das insofern relevant, als Lithiumcarbonat in Batteriequalität ein zentraler Rohstoff für die Elektromobilität und die Energiespeicherung ist – ein Markt, der stark von der Preisentwicklung und der Versorgungssicherheit außerhalb Chinas abhängt.

Projekt und Beteiligungsstruktur

Das Projekt liegt etwa 700 km nördlich von Las Vegas und wird von Nevada North Lithium gehalten, einem Joint Venture zwischen dem in West Vancouver ansässigen Surge und dem australischen Goldproduzenten Evolution Mining (ASX: EVN; US-OTC: EVMNY). Surge hält 68% an dem Gemeinschaftsunternehmen, während Evolution den Rest kontrolliert.

Bohrungen am Standort haben eine lithiumführende Claystone-Zone abgegrenzt, die sich über mehr als 4,7 km entlang der Streichrichtung und mehr als 2 km in der Breite erstreckt. Eine im Juni veröffentlichte aktualisierte Ressourcenberechnung enthielt 657,5 Millionen Tonnen mit einer Gehaltsschwerpunktlage von 3.007 parts per million (ppm) Lithium, was etwa 10,5 Millionen Tonnen LCE entspricht. Nevada North verfüge über das Lithium-Clay-Vorkommen mit der höchsten Grade im Bundesstaat, sagte Bergbauanalystin Eleanor Magdzinski von SCP Resource Partners letzten Monat in einer Notiz.

„Wir haben Nevada North von einem vielversprechenden Claystone-Vorkommen zu einem Projekt entwickelt, das durch einen Mineralienreservenbericht, Engineering im Stadium 4 und Lithiumcarbonat in Batteriequalität aus unserer eigenen Erze unterstützt wird“, sagte CEO Greg Reimer in der Mitteilung. „Die PFS zeigt, dass Nevada North zu einer wettbewerbsfähigen Quelle für die heimische Lithiumproduktion für die wachsende Batteriewirtschaft Amerikas werden kann.“

42 Jahre Tagebau und Zieljahr 2031

Die PFS skizziert einen 42-jährigen Tagebaubetrieb, der den Claystone ohne Sprengstoff abbaut und in einer Anlage vor Ort verarbeitet, um Lithiumcarbonat in Batteriequalität herzustellen. Die Gesamtproduktion soll 3,87 Millionen Tonnen LCE erreichen. Die erste Stufe hätte eine Kapazität von etwa 55.900 Tonnen Lithiumcarbonat pro Jahr, während die zweite Stufe die Verarbeitungskapazität verdoppeln würde. Über die Lebensdauer des Bergwerks würden durchschnittlich etwa 92.250 Tonnen jährlich produziert, in den Jahren vier bis vierzehn etwa 105.000 Tonnen pro Jahr, mit einem Spitzenwert von rund 111.400 Tonnen im siebten Jahr.

Die nachgewiesenen und wahrscheinlichen Reserven belaufen sich auf 218,3 Millionen Tonnen mit 3.928 ppm Lithium-Gehalt, was 4,56 Millionen Tonnen LCE entspricht. Inferred Resources sind nicht in den Bergbauplan einbezogen. Laut Surge bleiben die Wirtschaftlichkeitskennzahlen selbst unter einem Szenario mit niedrigerem Lithiumpreis positiv: Bei einem Preis von 16.800 US-Dollar pro Tonne, was 30% unter dem Basisfall liegt, würde Nevada North dennoch einen nachsteuerlichen NPV von 4,6 Milliarden US-Dollar generieren.

Surge plant nun, ein Engineering und eine Machbarkeitsstudie voranzutreiben, um eine finale Investitionsentscheidung zu unterstützen. Die erste Produktion ist für das zweite Halbjahr 2031 vorgesehen.