CleanTech Lithium validiert Prozess für Laguna Verde vor DFS

CleanTech Lithium hat das Prozessfließbild für sein Lithiumprojekt Laguna Verde in Chile erfolgreich validiert. Das Unternehmen führte ein umfassendes technisches Programm durch, um das in der Vormachbarkeitsstudie (PFS) entwickelte Verfahren zur Herstellung von hochreinem Lithiumcarbonat zu optimieren und zu verfeinern. Die Ergebnisse liefern eine wichtige technische Grundlage für die nun begonnene endgültige Machbarkeitsstudie (DFS).

Im Rahmen des Programms wurden rund 24 Kubikmeter Sole in einer Pilotanlage von Xi'an Lanshen New Material Technology in Santiago, Chile, verarbeitet. Dabei wurden sämtliche Prozessstufen des PFS-Designs nachgebildet – von der Direkten Lithiumextraktion (DLE) über Reinigung und Konzentration bis hin zum fertigen Lithiumcarbonat-Produkt. Das Programm gipfelte in der Produktion von fünf Kilogramm Lithiumcarbonat.

Reinheit von 99,75 % unabhängig bestätigt

Die produzierten Proben erreichten Reinheitsgrade von bis zu 99,75 % – ein Wert, der vom unabhängigen Alex Stewart Laboratory bestätigt wurde. Dieser Reinheitsgrad ist für die Verwendung in Batterien der Elektromobilität von zentraler Bedeutung, da die Industrie sogenanntes „battery-grade" Lithiumcarbonat mit sehr hohen Reinheitsanforderungen nachfragt. Die unabhängige Bestätigung stärkt die Glaubwürdigkeit der Projektergebnisse erheblich.

CleanTech betonte zudem, dass die wichtigsten DLE-Adsorptionsparameter die Benchmarks des PFS-Designs übertrafen. Die Direkte Lithiumextraktion gilt als modernere und ressourcenschonendere Methode gegenüber dem traditionellen Verdunstungsverfahren in Salzseen. Sie ermöglicht eine schnellere und effizientere Gewinnung von Lithium aus Sole und gewinnt in der Branche zunehmend an Bedeutung.

CEO sieht klare technische Verbesserungen

CleanTech-CEO Ignacio Mehech kommentierte die Ergebnisse positiv: „Dies sind äußerst ermutigende Ergebnisse für das Projekt Laguna Verde. Der Pilotversuch bestätigt die PFS-Modellierung unter kontinuierlichen Betriebsbedingungen im Pilotmaßstab. Diese erfolgreiche Optimierung liefert uns klare technische Verbesserungen, während wir das Projektrisiko minimieren und in die finale Planungsphase eintreten."

Die validierten Ergebnisse unterstützen die Pläne für eine geplante Anlage mit einer Kapazität von 15.000 Tonnen Lithiumcarbonat pro Jahr in Laguna Verde. Das Projekt befindet sich in Chile, einem der weltweit bedeutendsten Lithium-Förderländer. Chile verfügt über einen der größten Lithiumvorkommen der Erde und ist neben Australien und Argentinien ein Schlüssellieferant für den globalen Batteriemarkt.

Endgültige Machbarkeitsstudie gestartet

CleanTech hat inzwischen mit der Erstellung der endgültigen Machbarkeitsstudie (DFS) für das Projekt Laguna Verde begonnen. Die DFS ist der letzte große Planungsschritt vor einer finalen Investitionsentscheidung und soll die technischen sowie wirtschaftlichen Parameter des Projekts abschließend definieren. Die erfolgreiche Validierung des Prozessfließbilds bildet dabei eine solide Grundlage für die weiteren Planungsarbeiten.

Das Unternehmen ist an der AIM, dem Wachstumssegment der Londoner Börse, notiert. Mit der Validierung des Prozesswegs und dem Start der DFS rückt CleanTech Lithium einem möglichen Produktionsbeginn in Laguna Verde einen wichtigen Schritt näher.